地中，身上似乎沾满了漆黑的墨迹。
船只迂回了几圈，终于搁浅在了岸上。
“跑出去，快跑出去，千秋大人的力量还在阻拦竭泽。”
前方不远处，洁白羽毛交错而成的银线，分割了生命与?死亡，但凤凰的羽翼，也只能关照到这里了。
谷小花跑了几步，回头问：“鲛人哥哥，你不和我们一起走吗？”
这只俊美的鲛人停在距岸边几米的水中，笑着向他们挥了挥手，潜回了水中。
因?为沾染竭泽，鱼丙胸前的鳞片已?经开始脱落，待他在鱼丁的帮助下回到族人身边，全身的皮肤都溃烂了。
白发苍苍的鱼幽正在询问鱼帛的下落。
鲛人纷纷摇头，也许他已?经死在了竭泽中，就算没死，他们也不会放过这个?叛徒。
鱼丙咳出几口黑血，在族长面前力竭倒下，他不负使命，但他的生命也即将走到尽头。
“族长，我现在是不是很?难看？帮帮我。”
面对这样的恳求，鱼幽紧紧地抱住了他，将尖刀推进了年轻的胸膛。
“安息吧，我的孩子，你的灵魂永远属于洈水。”
鲜血浸没成一片，鱼幽在绝望中起身，对族人说道：“我们未能遵守诺言，洈水鱼氏，唯有以死谢罪。”
*
远在古树林深处，鹤谷外的短草地上聚集了一群人类。
他们之中有老人，也有孩子，惶恐焦急地站在越来越小的栖身处。
荧羽屏障只能罩住眼前这些范围了，黑色潮水已?将整个?弧形屏障完全吞没。
向外看去，树林光秃秃的，没有半片叶子，一切都被污浊掩盖。
沉重的黑水挤压着脆弱的护盾，也让四周的裂纹变大，腐朽之气溢了进来，接触到的植被瞬间枯黄凋零。
距他们不到三尺的地方，就是通往鹤谷的入口，死生祭的中心，被神?明守护的唯一避难所。
但一道箴言组成的墙，却将他们隔绝在了外面。
浅浅的箴言壁上滚动着金色文字，许多妖怪站在另一侧，沉默而悲伤。
这些人类拼了命才来到这里，他们知道规矩，但竭泽来的时候，想活下去是唯一的念头。
铁匠铺就在酒坊对街，几乎一眨眼的功夫，竭泽就吞没了整个地区。
老铁匠拼命爬上锻铁炉，被烫得满手是泡，直到搜寻生还者的白鹤值守官把他救下。
现在，他和几个?人类跪在地上，祈求千秋为他们打开通路。
身着云霞长衣的卯之来到了他们面前，看着本不该存在的屏障，辨识出了其中的力量。
千秋用青玉构建了精密的荧羽屏障，千禾玉若有任何破损，屏障也会随之四分五裂。
“辞儿，现在想通，还不算太晚。”
山鬼小妖大哭起来：“御者，请让他们进来吧！去求求千秋大人，好不好？”
母亲将他揽入怀中，说道：“这不是御者能决定的，人类是无?法进入鹤谷的。”
“那他们该怎么办？呜呜呜……我不要他们死掉。”
“箴言不可打破，这些人的命运已?经注定。”
“我不相信，我不相信仁慈的千秋大人会看着我们去死！”
卯之垂下紫红色的眼眸，看向说出这句话的铁匠，恐惧已?经是这个?人类的全部了。
“千秋，变了很?多。从前的她只会记录，哪怕众仙以楼宇攀比，天?宫为此倾覆，哪怕尸骸遍地，厄者攻至门前，她都没做出任何行?动?。就算有谁放火点着枯冯，她也只会照实?记下来吧。”
“春禾，这个?本该在山洪中毁灭的村落，却在她的守护下如此繁荣，是她承担了所有灾祸，改变了尔等及诸多生灵的命运。这是她用身体?哺育的土地，她已?经没什么能给你们的了。”
他将随身携带的拂尘丢在草地上，白毫丝丝散开，像抽去缎带的秀发，色彩斑斓的线，又幻化?成云絮，填补了最宽的那条裂纹。
“珍惜时间，好好告别。”
卯之如是说，然后?只身走入竭泽，消失在了昏暗和浊气中。
小妖愣愣地问：“母亲，御者……不会回来了吗？”
哐当一声，屏障顶端终于承受不住压力而破裂了，黑水从裂口汲出滴落。
人们慌忙躲避，生怕被腐朽的液体?触碰。
“飞廉！你要干什么？”二墨抱住了想冲出去的黄渡鸦。
“你没看到吗？他们都在等死。”
“可他们是人类，人类是进不来的。”
“那就看着他们去死吗？”
“飞廉说得对。”西京先生说：“多亏了你俩，我才?能走到这里。但是很?抱歉，我不能什么都不做。”
他颤巍巍地拿起拐杖，穿越了生死交界的箴言门，来到了草地上。
“诸位，就此别过了。”
西京走到随时都可能破裂的屏障前，扔下拐杖，向前一步，再向前一步，张开双臂，拥抱了黑色的潮水。
与?竭泽接触的瞬间，皮包骨头的老犀牛