考生在场内遭人行刺，出了这等大事，武试只得被迫暂停。
演武场被武卫里三层外三层地把守起来，不让人入内，季耀文和闻讯而来的谢幼旻只能提心吊胆地远远看着。
消息很快被人递到了御前，听完武卫统领的回禀，明安帝的头就开始隐隐作痛。
刺杀，又是刺杀。
自从图南山刺杀案和卫府纵火案之后，明安帝连日坐卧不宁，几乎没睡过好觉。之所以临时起意来芝兰台视察武试，是因为在娴妃那儿时，最疼爱的四儿子软磨硬泡地朝他求恩典，说想来武试观摩一二。
明安帝本想着，在死气沉沉的宫殿里待久了，难免心思重，年轻人多的地方热闹，他刚好能换个环境松泛松泛。
可没成想，就连在芝兰台中、天子眼皮子底下，都有人敢行刺。
御前的果盏被砸到了地上，眼看着龙颜震怒，底下的人全跪了下去：“圣上息怒！”
明安帝按着抽痛的眉心，最终摆摆手，向离得最近的太子道：“元舜，此事由你去查。朕……乏得很。”
赵元舜愣了一刻，俯身叩首：“儿臣领命。”
跪在下首的赵文觉抬了下眼，不甘地攥紧了拳。
只差一点……若非卫听澜和那蠢货庞郁从中阻挠，今日就能得手了。
*
因为太子领了查案的差事，所有目击此事的学子及宫侍都被暂留了下来。
太子命东宫属官向他们挨个问话，记录口供，自己则带着武卫，去盘查近日与那行刺的宫侍有过接触的可疑之人。
祝予怀、庞郁、卫听澜三人是最先被问询的。作为此案的关要人物，口供记完他们还不能走，需得等候太子传召。
三人被就近安置在了芝兰台空置的殿宇中。祝予怀手上的伤口已被太医处理妥善，只是庞郁的情况，不算太好。
太医已给他喂了常用的解毒丸，并按照祝予怀的提议，火罐排毒、冰敷水冲，待伤口血色变淡后用草药外敷，所有能做的举措全都做了。
但被蛇咬后一个时辰，庞郁还是有了麻痹晕眩之感。
太医死马当活马医地给他施了针，临走前低声告诉祝予怀，若是扛不过今夜，就需准备后事了。
浑浑噩噩间，庞郁看见坐在自己跟前的祝予怀，已经连驱赶他的力气也没有了。
“真是窝囊啊……”他躺在榻上恹恹开口，“我不仅要为你这道貌岸然的家伙送了命，死前竟还要被你假惺惺地守着。”
卫听澜立在旁侧，虽已缓过了情绪，但语气仍不大好：“你有功夫阴阳怪气，不如省点力气安生静养。”
“有什么用？”庞郁脸色灰败，倦怠地闭上了眼，“我今日怕是挨不过去了。”
祝予怀道：“太医说，你身强体健，不会有性命之忧。”
庞郁很轻地动了下嘴角，似乎想笑，但没笑出来：“我还没聋。太医说的分明是……听天由命。”
祝予怀沉默了下去。
他曾在师父留下的手札中看到过，被赤蝮蛇咬中的人九死一生。只有极个别人，或因体质特殊，才可能侥幸活下来。
庞郁费力地喘了口气，从怀中摸出枚玉佩来，艰难道：“我在芝兰台，没什么信得过的亲友旧故。你若、你若有点良心，我死之后，替我把这玉佩带给我阿姐。她叫庞瑛，是、青荷县……县令之妻。”
他说这番话时断断续续，已是拼尽了全力，几乎将嘴唇咬出血来。
祝予怀心里有些沉重，接过玉佩：“我答应你。这玉佩我替你收着，你明日醒来后，记得问我讨。”
玉佩离手的那一瞬，庞郁看着眼前逐渐模糊的光影，忽然疾速地喘息着，抓住了他的衣角。
卫听澜立时防备地要上前，却被祝予怀拦下了。
祝予怀望着庞郁有些失焦的双眼，拢住了他用力到近乎痉挛的手。
“庞兄，我听着。”他放缓声音，“可是有什么话，要我带给你阿姐？”
这一回殿中沉寂了很久。
殿外的光线撒落在榻前，映在庞郁眼中，有那么一瞬竟像是盈了泪。
“她若是问起我的死因，你就说……”他微微哽咽着，声音越来越轻，“就说我是为了救一位挚友，死得心甘情愿。让她，不必为我伤怀。”
*
半开的殿门之外，宫人与侍卫无声地跪了一地。
赵元舜负手而立，目光从宫殿内移到离得最近的宫侍身上，声音听不出喜怒：“太医为何不在？”
宫侍伏首在地，声如蚊蚋：“回殿下，太医说……已竭尽全力，他们也束手无策了。”
赵元舜默然良久，最终道：“去东宫药藏局，把能调的人都调来，此外，召集芝兰台中所有对医术有所钻研的学子。即便救不回来，至少救到最后一刻。”
宫侍磕了头：“是。”
赵元舜命随侍们留在殿外，只带了两名记录口供的太子舍人，迈入了殿中。
庞郁已陷入昏睡，怎么也唤不醒了。
祝予怀有些失魂落魄地捏着那枚玉佩，被卫听澜轻轻拉了一下，才回头看见了太子。
方才赵元舜在殿外的那番话，两人在内也听了个大概。祝予怀勉强拾掇了心绪，起身道：“多谢殿下。”
“无需多礼。”赵元舜免了他们的礼，看了眼榻上的人，轻声问，“孤有些事想向二位求证，现下可方便？”
祝予怀微微垂首：“殿下请讲。”
赵元舜拿起舍人手中那沓纸：“孤粗略看了在场之人的供词。行刺事发之前，庞郎君与祝郎君在候场处起了些口角纷争，随后，庞郎君强行夺走了那名宫侍本欲呈给你的箭囊，可是如此？”