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寨子依山而建，吊脚楼层层叠叠，大多是竹木结构，古朴而实用。
然而，本该充满烟火气的寨子，此刻却弥漫着一种压抑的死寂。路上行人稀少，偶有遇见，也多是老弱妇孺。
她们脸上带着深深的疲惫和惊惶，看向纳兰霏这几个陌生面孔的眼神充满了警惕、审视，甚至是一丝不易察觉的敌意。孩童也不再嬉戏打闹，而是紧紧依偎在母亲或祖母身边，睁着懵懂又带着恐惧的大眼睛。
空气里，除了山林的清新和炊烟的柴火气，还隐隐浮动着一股难以言喻的、混合着草药和某种腐败气息的味道。
纳兰霏的心，一点点沉下去。
这比她预想的，还要严重。
夸蚩沉默地走在前面，高大的背影显得有些沉重。
他低声用苗语和遇到的族人打着招呼，安抚着他们的情绪，并向他们介绍纳兰霏是来帮助大家的“医师”。族人们的目光在纳兰霏身上停留片刻，那警惕并未完全散去，但至少敌意消减了些许。
“先去看看病人吧。”纳兰霏打破沉默，声音不高，却异常清晰。
她不需要多余的客套，时间紧迫。
夸蚩点点头，带着她们径直走向寨子边缘一处相对独立、门窗紧闭的吊脚楼。还未靠近，那股混合着汗味、药味和隐隐血腥气的味道便浓重起来，还夹杂着几声压抑的痛苦呻吟和含糊不清的呓语。
推开沉重的木门，昏暗的光线下，屋内的景象让纳兰霏三人瞬间倒吸一口冷气！
屋子很大，但此刻却显得异常拥挤。地上铺着厚厚的干草，草铺上一个挨一个地躺着十几个身影。他们大多形容枯槁，面色灰败，双眼紧闭或茫然地睁着，毫无神采。最触目惊心的是，每个人的手腕和脚踝上，都缠绕着粗重的铁链，铁链的另一端深深钉入墙壁或粗大的房梁！
铁链磨蹭皮肉的痕迹清晰可见，有些地方甚至已经红肿溃烂。白日里，他们如同被抽走了魂魄，昏睡不醒，或者发出意义不明的胡言乱语。
“白天…还好些。”夸蚩的声音干涩沙哑，带着浓重的痛楚，他指着那些铁链，“到了晚上…不锁起来，他们会发狂…力气大得吓人，见人就扑，撕咬抓挠，好几个守夜的族人都被他们伤得不轻。”
他的目光在人群中扫视，最终落在角落里一个蜷缩着的瘦小身影上。
他快步走过去，蹲下身，动作十分轻柔。
“阿洛…”夸蚩的声音带着颤抖。
草铺上躺着的少年，正是夸蚩的弟弟夸洛。
他看上去比云织还要小一些，此刻却憔悴得不成样子。脸颊深深凹陷下去，嘴唇干裂苍白，紧闭的眼皮下眼珠不安地滚动着，额头上布满细密的冷汗，呼吸微弱而急促。
纳兰霏的心像被一只无形的手狠狠攥住，泛起尖锐的疼。这就是那个在哥哥口中古灵精怪、活泼开朗的少年？如今却被这该死的“醉魇”折磨得只剩下一把骨头。
就在这时，一直沉默跟在纳兰霏身后的云织，突然动了。
她放下藤箱，几步走到夸洛的草铺边，没有丝毫犹豫，从怀里掏出一块洗得发白但干净的帕子，动作极其自然地、小心翼翼地擦拭着夸洛额头上不断沁出的冷汗。
她的动作很轻，带着一种超越年龄的温柔。
眼泪毫无征兆地从云织眼中滚落，砸在干草上，洇开一小片深色。
“云织？”纳兰霏有些意外。
云织吸了吸鼻子，声音带着浓重的鼻音，恨恨道：“沈家…这些杀千刀的坏人！我弟弟…我弟弟以前也是…也是这样…一直流汗…一直说胡话…最后…最后就…”
她哽咽着说不下去，只是更用力地、却又无比轻柔地擦着夸洛的汗，仿佛想擦去那缠绕不去的厄运。
原来如此。
纳兰霏心中一叹，难怪这一路，云织格外沉默。
就在这时，草铺上一直昏睡的夸洛，浓密如小扇子的睫毛剧烈颤动了几下，缓缓睁开了眼睛。
那双眼睛因为高热而显得有些浑浊失焦，他茫然地眨了眨，视线在昏暗的光线中缓缓移动，最终定格在蹲在他身边的夸蚩脸上。
少年干裂的嘴唇嗫嚅了一下，发出微弱嘶哑的气音：“阿哥…”
夸蚩立刻握住弟弟瘦骨嶙峋的手，声音放得极柔：“阿洛，阿哥在！阿哥带了能帮你的人来了！你看，这位是纳兰姐姐…”
夸蚩侧开身，想让夸洛看到纳兰霏。
夸洛的目光有些迟钝地移向纳兰霏，在她脸上停留了片刻，那双因高热而显得迷茫的眼睛里，似乎闪过一丝极微弱的光亮。
他像是用尽了力气，目光又扫过旁边正低头给他擦汗、眼圈通红的云织，最后，视线又落回自家哥哥那张写满担忧和关切的脸上。
少年苍白的脸上，忽然极其艰难地扯出一个极其微弱、几乎难以察觉的弧度。他气若游丝，声音微弱得几乎听不清，却清晰地吐出了一句让整个压抑病房瞬间凝固的话：
“阿哥…你…你终于…找到…阿嫂了？”
……