按顺朝规制，皇帝女儿称公主，皇帝姐妹称长公主，姑母则是大长公主。
因此下月出嫁的陈玉贞封号为清河，排十七，也称十七长公主，永宁帝女儿称为汉阳公主、淮南公主等。
与她们闲聊一番，张皇后见众皇子公主都有些神情不宁的样子，便宽慰了儿女们几句，尽到做嫡母的责任。
“皇嫂。”
清河公主柔美清丽的小脸上有些许慌乱，小声问她：“那贼王楚延三日后攻城？”
张皇后心中一紧，眼神看向他们，若是贼军进城，这三个年幼皇子一个都别想活着，四个公主或许还有活命机会，贼王楚延会让宫人将她们养大，再将身为前朝公主的她们赐予手下臣子。
至于清河公主，原本下月出嫁，夫婿是安远候的儿子，若是皇城能撑到下月，她还能躲过一劫，与丈夫一家共生死。
可若是等不到下月，清河怕是会被贼王看中，强纳入后宫中。
以她看过的史书中所记载，清河……或许会被赐妃位，如唐朝李世民所纳的一位后妃，就有来自隋朝的。
也或许，清河会被赏赐给乾王部下，为奴为妾。
她们将来是好是坏，全凭乾王决断！
“清河别太担心。”
心中想着种种坏事，张皇后脸上却是柔和微笑着安慰她：“你皇兄会有办法的，回去后好生歇息，跟宫里的嬷嬷们学着孝敬公婆，等你下月大婚，皇嫂再给你准备一份丰厚的嫁妆。”
清河细长的眉毛皱了一会，才慢慢舒展开，朝她笑道：“清河谢过皇嫂。”
“去吧，你们都回去罢，眼下情形虽紧张，可也别忘了每日功课。”
“是，母后！”
众皇子公主起身行礼，依序离开了。
望着她们，张皇后慢慢敛去笑容，心中有了决断。
人皆怕死，她也不过是为自己谋一条生路罢了。
……
午后，皇贵妃杨氏、贵妃吴氏、贤德妃贾氏、淑妃吴氏、惠妃宋氏等一众妃嫔，再次齐聚坤宁宫，给皇后娘娘请安、探望。
张皇后与她们闲聊一会，提到贼寇楚延，顺势下旨道：“贼军围城，内外不宁，各宫严加警戒，安排值事太监看守，各宫事务皆由值事太监禀报于我。”
众妃不敢违背，皆起身行礼，遵从皇后娘娘令旨。
命她们回去后，张皇后再把绿燕单独叫进了暖阁，先是打量她一会，才问道：“绿燕，你跟随我多少年了？”
“娘娘，有十年了。”
“眼下有一件大事，你可愿替我去做？”
“娘娘但请吩咐！”
绿燕跪了下来，心中紧张，不知娘娘口中的大事是什么。
“好。”张皇后神情冷淡，命她起身，说道：“各宫值事太监你去挑几个不太可信的人，告诉他们，准备三尺白布，留待后用。”
绿燕大惊，骇然看向娘娘，却见娘娘神情决然。
“记住，是挑几个不太可信之人，可别弄错了，按我原话告诉她们，也别多说其他话。”
“……是，娘娘，奴婢知道怎么做了！”
绿燕在皇宫多年，自然不是没眼力的人，她惊骇过后，很快想明白了一切事情，知道为何昨夜里娘娘枯坐良久。
皇上……似有自焚而死、上吊殉国之意！