幸亏走到天黑还能碰见山腰的一户人家，而这妇人阿婶，花棠棠瞧着面善，便主动提出留宿她家。
妇人也好说话，客客气气的招待他们几人，“我这里条件不如城里好，只有些摘的新鲜果子和自做茶水果酒，几位将就着吃些先垫垫肚子。”
这妇人倒也贴心，见他们一身风尘仆仆，还去厨房烧了热水，“待几位食用完毕，也可洗个热水澡睡个好觉。”
花棠棠眉眼弯成月牙状，嘴角微扬出一抹浅淡弧度，“阿婶盛情款待，我谢还来不及，东西有贵贱，但人的情谊是无贵贱之分的。”
久未出声的骆九琛突然附和着花棠棠，“是啊，阿婶对我们也实在是太好了，你我素昧平生。”
妇人打量了几眼骆九琛，只觉这人不仅生得好看得犹如神祇，通身气度亦不同于常人，似隐隐有贵气，“姑娘真是好福气，这位郎君莫非是你的夫婿？”
花棠棠正要辩解之时，骆九琛此时抢在她之前笑道，“阿婶真会说话，我携两位兄弟与夫人一道出门游玩，此番多谢阿婶的收留之恩了。”
妇人摆摆手，“小郎君无须客套，我这简陋寒舍承蒙你们看得上，我去做点吃食，你们好好歇脚。”
花棠棠也跟过来帮忙，她幼时住在奶奶家，奶奶切菜之时也让她帮着顾火。
这个灶台跟她小时候见到过灶台形貌都很相似，用火钳子递进一捆竹枝，火苗熊熊燃烧起来，灶炉里红通通一片。
暖意袭身，花棠棠的脸变得红扑扑，她挑了几小捆粗壮的往灶里塞，火势逐渐变得越来越大，炒菜的声音很是响亮，蔬菜和肉散发出与佐料混合的香气。
“阿婶真是好厨艺。”花棠棠深吸了一口气，仿佛闻到了奶奶在世时做菜的味道，那种熟悉感勾起她无限回忆。
“姑娘，你是付了重金的客人，却到厨房帮我干这些个粗活，也太不应该了。”妇人边铲出锅里做好的菜，边用自责的语气说道。
“你别劝了，阿婶，是我自愿体验的，烧火做饭也很有乐趣呀，实不相瞒，我在京城就是开酒店为生的，我手底下的厨子也做这些活计，没有他们就没有我。”
妇人对花棠棠的这番言辞肃然起敬，“没想到姑娘你是京城来的，还是酒店掌柜，真是了不起。”
曾几何时，她也有过花棠棠的梦想，只是后来阴差阳错的种种令她失望，嫁人后更是改变了想法，过着安贫乐道的生活。
“阿婶，你的生活也不错，不用参与到尔虞我诈的事情当中，能平平安安度日也是不错的。”
妇人只是笑笑，无言以对，毕竟都时过境迁了，就算是有遗憾也不能补救。
她把做好的汤菜端到餐桌上，在骆九琛的示意下，罗城和萧逸以及赶车马仆都上了桌。
“几位客官请慢用。”
花棠棠也上了桌，并极力劝说妇人和男人同他们一块吃夜饭，“阿婶阿伯，你们上桌来和我们一起吃吧。”
自平安县城东村往西行，他们走了一天的山路，大家很饿了，但住在山里这对夫妻两人也是日出而作，日落而息，男人打猎归来也辛苦，妇女务农回家还要做饭。
可两人还是依照着主客之道婉拒着，“姑娘，还是你们先吃吧，我们等等也没关系。”
“我们方才用了阿婶你送来的茶果，你们空着肚子还要做吃的招待我们，我们心里上也过意不去，都说客随主便，就不该差别对待。”花棠棠不遗余力的劝两人。
男子始终未开口说一句话，妇人欲言又止，拒绝让客人为难，应承下来心里也不踏实。
就在这时，骆九琛也开口热心的劝起二人，“我娘子这话说得没错，你们不上桌同食，让我们怎么能吃得舒坦？”
花棠棠听到他对自己的称呼，尴尬得想找个地洞钻进去，这都什么跟什么，就真不该跟骆九琛同路，当初就该狠下心来撵他下马车。
妇人不知如何作答，还是花棠棠把两人推过来的，一桌人吃得相当静默。
夜色渐浓，树梢一弯冷月悬挂，瓦屋之中正好有三个房间，妇人夫妻住一间，花棠棠骆九琛住一间，罗城萧逸与马夫住一间。
马和马车被拴在茅棚边，茅棚里有茅厕和猪圈鸡圈等，家了几种常见家禽，这个时间家禽也闭目养神了。
进入平安县，京城跟踪的人与胡七办好交接，胡七便跟踪了花棠棠他们一路。
与他交接的人也是轻功一流，极擅长追踪术，胡七也跟着学过这一门，如今靠着这门糊口。
胡七寻思着接下这门买卖就是打算还清赌债，如果他一个人做成，就能独揽这份功劳，不仅能还清赌债，他还能靠这笔钱洗心革面，在城里做点小生意。
他歹心陡起，迫切想结束这种生活。
“谁？”出来上茅厕的男人刚吐出一个字来，胡七从后面幽灵般闪身而出，一根大木棍把他敲昏过去。
胡七把这男人拖到一处林子绑起来，利用易容术乔装成这男人，回到屋子装睡，他一宿无眠，在等着天亮时分。
妇人天不见亮就起床做甜羹，天蒙蒙亮时甜羹熬好，胡七趁妇人去叫他们的间隙往甜羹里洒了蒙汗药。
“阿婶，你这甜羹做得真香。”花棠棠光是闻着便觉得好吃。
平素高冷的骆九琛在花棠棠面前卸下伪装，冲妇人微微一笑，夸道：“阿婶这厨艺不比我家娘子差。”
哪壶不开提哪壶，花棠棠听他一口一个娘子的，好像个登徒子，说他是登徒子，他又没对她做什么无礼之举。
她一个黄花大闺女，名声被就这么骆九琛给糟蹋了，还好是人生地不熟的地方，若是在京城，怕是跳到黄河也洗不清。
司月不得无时无刻追杀她，花棠棠懒得理睬骆九琛。
桌上五人都坐齐了，妇人带来甜羹和葱油饼。
“诸位别吃，这人目的不纯，把我打晕假扮我混入我家，一定是想对你们不利！”