铜漏细沙簌簌坠下第二轮时，秦韵猛然拍案。茶盏翻倒泼湿袖口暗纹，她却恍若未觉：“整整一个时辰！便是现杀头猪也该...“
半夏忙按住她肩头，声线如春风化雪：“莫要急躁，或许这其中有我们不知的事情。小二将我们带过来，定有缘由，且耐心等等。”她一边说着，一边轻轻拍了拍秦韵的手背，安抚着她的情绪。
于时久不语来到窗畔，素手推开雕花木棂。暮色中的曲镇浮着炊烟，人潮如织，试图从喧嚣中捕捉到一丝有用的信息。她指尖无意识叩着窗沿，青玉镯磕在檀木上，声声清越似敲在人心头。
忽有细碎足音踏过回廊，房门吱呀轻响。锦袍男子含笑而入，腰间玉牌映着烛火泛着冷光：“在下九味斋钱玉民，敢问可是于娘子？”
于时久福身：“劳驾，小女于时久。”
钱掌柜神色骤然沉重，又似卸下千钧重担，缓缓开口：“娘子且坐稳了，此事极为复杂，三言两语讲不清。闻你身有急症，且容我慢慢道来。”他一边说着，一边示意于时久坐下，还亲自为她斟了一杯茶。
于时久缓缓坐下，目光紧紧锁住钱玉民，等待着他接下来的话。
“此事到底还是和齐安王有关。”钱玉民的声音压得极低，窗外风声恰似呜咽，更增添了几分凝重的气氛。“梁南此地，在齐安王治下早已是千疮百孔。”
他的眼神中满是愤慨，“官府如豺狼，横行霸道，鱼肉百姓；商户似恶虎，欺行霸市，唯利是图。百姓们每日辛勤劳作，却连口热汤都喝不上，日子过得苦不堪言。去年寒冬，城西竟冻毙了三百余人。可官府，却对外宣称是疫病横行，妄图掩盖他们治下无方的罪行。”
于时久越听眉头皱的越紧，她愤怒地问道：：“没想过御告东都？”
“告？”钱玉民嗤笑一声，猛地一掌拍在桌上，玉扳指磕在桌案上发出清脆而刺耳的脆响。他的眼神中满是悲愤，“各个关口早被齐安王的人把守得如同铁桶一般，连只麻雀都飞不出去。朝廷的耳目被齐安王蒙蔽，消息根本传不出去。沈娘子便是因看不惯这腌臜事，她生性刚烈，嫉恶如仇，单枪匹马闯进这虎狼窝，想要为百姓讨回一个公道。”
钱玉民说到这里，声音忽然哽住，他的眼眶微微泛红。他从袖中颤抖着双手抖出一封染血的信笺，那信笺上的血迹已经干涸，呈现出暗褐色，仿佛在诉说着那时的惨烈。
“三日前，托人送来此信，捐躯赴难。”
于时久的手，在颤抖中缓缓展开信纸，血痕字迹如刃，直刺心间。