顾漠等人一回到聚集地，就被焦急等待结果的北部沙民团团围住，众人七嘴八舌向他们问着话。
陶水好不容易挤进人群，连忙把自己盛满泉井水的海螺壳递给顾漠，让他赶快喝水润嘴。
只见顾漠原本丰厚的深唇上都是干白的死皮，一看就是路上渴了很久，长时间未曾进水的缘故。
在看到陶水以后，顾漠严峻肃沉的面容一下子变得柔和下来，牵着她护引到自己身旁。
他接过螺壳吞喝了几大口里面的水，又将剩下的递给其他眼巴巴望着的同行男沙民们分喝，一时间都是男人们狼狈灌水的声音。
见此情景，在场的北部沙民们渐渐停止了问话，开始手忙脚乱四下找水给他们喝。
等到交换小队的人终于都解了渴以后，更多的族民听见风声赶了过来：“外面什么情况啊？没能换到吗……”
“别提了，那边的聚集地里也倒了不少房子，死掉的人更多，东西都被埋了，我们什么都没能换到。”交换小队里的人摇头解释道，“那边也没什么人收尸，我们只好帮他们再把人都挖出来……”
先前大地震发生的时候，北部刚好派了好几支由青壮年组成的新寻水小队带着骆驼出去寻水。
他们幸运地没留在聚集地里，等到地震过后，又及时赶了回来作为主力进行救援，也正因此，部落里被压埋的沙民才得以迅速挖救出，没有造成更大的伤亡。
但其他聚集地显然不是这样。
尤其是靠制作植物粘液为生的聚集地，他们遭受到的损失无疑是空前巨大的。
“我们走的时候，还看到有其他聚集地的人也去那边换粘液，估计是大家的屋子都塌了……”
北部族民再听到外部聚集地因受地灾而屋毁人亡的事后，个个脸上都流露出了感同身受的哀悼神情。
植物粘液没带回来，重建沙屋的事就成了空谈。
不过此刻，放在所有人眼前最为迫在眉睫的，还是正在面临的食物紧缺这一危机。
不仅仅是北部聚集地周边一片区域，顾漠等人往返外族部落的漫长途中也没有碰上多少可供食用的多肉植物，往常那些零星生长的植株仿佛一下子在沙地里消失得干干净净。
无法额外补充到足够水分，交换小队成员随身携带的水液顿时变得捉襟见肘起来。
他们的水本就带得不多，又在外部聚集地没能得到补给，眼看根本撑不过回到北部，好在陶水事先给顾漠的水囊里备满了水。
靠着那只沉重鼓实的水囊，几人这才得以全头全尾地回来，好险没把命丢掉。
陶水没想到自己给顾漠准备的水还意外救了他们一命，被交换小队众人围拥起来感谢的她小脸都红了，羞得连连摆起手来。
最后还是顾漠径直带她回到顾家屋坑，才算摆脱掉那些热情似火的男沙民们。