晨光漫过改革司朱漆门楣时，林风正将最后一摞账册锁进檀木匣。
昨夜王霸私通北戎的证据被呈给皇帝后，朝堂的冰壳总算裂开条缝——可这缝还没捂热，前院便传来急促的马蹄声。
"林大人！北境急报！"
话音未落，浑身血污的信使已撞开厅门。
他腰间的铜铃还在乱响，怀里的羊皮卷浸着暗褐血渍，"北戎狼主亲率二十万骑，三日前破了雁门关！
青石、白崖、松涛三城...全丢了！"
林风的指尖在匣盖上顿住。
他想起昨日早朝时，李尚书拍着胸脯说"改革司的账册能掀翻半个朝堂"；想起东巷里陈侍郎调兵时，卫兵刀鞘相碰的脆响；更想起楚瑶信里那七颗被晨露晕开的朱砂星子——可此刻这些鲜活的碎片突然模糊成一片，像被北戎的铁蹄踏碎的残卷。
"松涛城是粮草中转站。"苏婉儿的声音从门口传来。
她发间的雁翎刀还沾着昨夜私兵的血，刀穗上的红绒被晨风吹得一颤一颤，"丢了松涛，北境驻军三月的粮草就全喂了狼。"
柳如烟跟着跨进门，银铃在袖中轻响。
她的指尖还捏着方才从房梁上取下的密报残页——王雄埋藏军械的赵参将，此刻正该在松涛城附近巡防。"林大人，"她将残页轻轻搁在案上，"北戎这次出兵的时机太巧了。"
林风展开染血的军报。
泛黄的绢帛上，"狼主亲征"四个墨字像四只利爪，抓得他心口发疼。
他想起三个月前在御书房与皇帝的对话："北疆边军裁了三成冗兵，省下的军饷够修三道烽火台。"可如今那三道烽火台怕是连火星子都没来得及点，就被北戎的马队踏成了土堆。
"陛下今早下旨了。"楚瑶的声音从廊下传来。
她捧着个青釉瓷罐，发间的珍珠步摇在风里晃出细碎的光——那是皇帝特赐的"探病"凭证，能让她自由出入宫禁。
瓷罐里飘出艾草香，是她新熬的醒神汤，"他说...让你便宜行事。"
林风接过瓷罐时，指尖触到罐体的温热。
楚瑶的手背上有道浅淡的抓痕，像是被宫墙的藤萝划的——他忽然想起昨夜她送来的素笺，朱砂星子旁有行小字："今日晨钟响过七下，御药房的老陈头会把西域进贡的冰酪送到改革司。"原来她绕了这么大的弯子，不只是送情报，更是在替他稳住后宫那些盯着改革司的眼睛。
"北疆不能再丢。"林风将军报按在桌案上，指节因用力而泛白，"若狼主过了松涛，旬月内就能兵临潼关。
到那时，朝堂上那些等着看改革笑话的老匹夫，怕是要把'均田令'的牌子砸在我们脸上。"
苏婉儿抽出雁翎刀，刀锋在晨光里划出半道银弧。
她的目光扫过墙上挂的北疆地图，停在松涛城旁的山谷标记上："从这里翻云岭抄后路，三日夜能到松涛。
我带三千玄甲卫先去——"
"不行。"柳如烟的银铃突然清脆一响，"云岭现在该有北戎的斥候了。
前日我安插在马市的线人说，狼主花大价钱买了二十车火药。"她指尖轻点地图上的鹰嘴崖，"要断北戎的粮道，得走这里。"
楚瑶将醒神汤一一斟进茶盏。
她的指甲染着丹蔻，却因长期翻查宫库账册，甲缘磨得毛糙："我让陈掌事把去年压在冰窖的二十车精铁拨给你们。
还有...前日夜里，贤王的暗卫送来消息，说北戎这次带了位'中原通'。"她的声音轻得像叹息，"那人口音...像极了三年前失踪的礼部侍郎。"
林风突然站起身。
他腰间的染血玉佩撞在桌角，发出闷响——那是母亲临终前塞给他的，刻着"风"字的残玉。
窗外的梧桐叶沙沙作响，他望着案头叠得整整齐齐的"均田令"抄本，忽然想起被贬去边陲的那年冬天，他蹲在破庙里抄书，冻得握不住笔，是路过的商队给了他半块烤饼。
"去边疆。"他抓起案上的玄色大氅，披风带扫落了茶盏，琥珀色的醒神汤在"均田"二字上晕开，"我亲自去。"
苏婉儿立刻将雁翎刀插回发间。
她的护腕是用玄甲卫的旧铁片打的，此刻在晨光里闪着冷光："我带玄甲卫前锋营，三刻后就能开拔。"
柳如烟解下腕间的银铃串，递给楚瑶："宫里头若有动静，摇第三声长铃。"她转身时，袖中滑出个染血的纸团——正是昨夜私兵队长身上掉的密信，"赵参将的事，我路上查。"
楚瑶攥着银铃串，目送三人走向前院。
她的珍珠步摇在风里乱颤，却笑得比晨光还亮："等你们回来，我让人在承天门挂二十丈红绸。"
前院的梧桐树下，玄甲卫的马蹄声已如雷般炸响。
林风翻身上马时，瞥见柳如烟跃上青骓的动作——她的裙角沾着暗巷里的泥，却在马背上坐得比任何将领都直。
"走！"苏婉儿的雁翎刀指向前方，刀穗上的红绒猎猎作响。
柳如烟突然勒住马。
她从袖中摸出个小铜哨，放在唇边轻吹。
远处的街角，三个扛着货箱的小贩突然转身，消失在巷子里——那是她埋在京城的暗桩。
"北戎的'中原通'，"她望着渐起的尘烟，眼尾微挑，"该查查他的生辰八字了。"
马蹄声渐远时，楚瑶捧着空茶盏站在廊下。