他立刻拿起魔杖，对着叶片施展了一个复杂的探测咒语。咒语的光芒如同水波般拂过叶片。在咒语生效的刹那，借助清晨从窗户斜射而入的一缕微弱阳光，斯内普锐利的目光捕捉到了——叶片内部流淌的星辉，在咒语和阳光的共同作用下，极其短暂地凝聚、变形，勾勒出一个微小到几乎无法辨认、却散发着古老神秘气息的符文虚影，那符文……与笔记中记载的某个用于稳定空间或净化魔力的古代符号高度相似。
“形态符合……魔力波动吻合……符文显现……”斯内普低声自语，声音低沉沙哑，带着压抑的激动。他迅速翻开笔记，找到对应的模糊图样和描述，深不见底的黑眸在笔记和叶片之间快速扫视、比对。蜡黄的脸上依旧没有表情，但紧握羽毛笔的手指因用力而指节泛白。他提起笔，在笔记的空白处，用极其细小却力透纸背的字迹，飞快地记录下他的观察和推断：“……魔力特性：空间稳定倾向显著……蕴含强大净化本源……对深入魔力本源的侵蚀性诅咒或有奇效……极度脆弱，脱离原生环境后魔力逸散速率高……需恒定低温及特殊力场维持……”
就在他记录到“脱离瞬间魔力场剧烈变化”时，安比冈斯带着一丝犹豫的声音响起：“教授……我记录的时候……想起一个细节。采集叶片脱离的瞬间，我好像……不是听到，是直接感觉到的……在意识里……一声很轻很轻的叹息？或者……像最纯净的冰晶碎裂时的细微嗡鸣？您……您研究的时候，有发现类似的精神层面的反馈吗？”她的声音还有些虚弱，但带着求证和分享发现的期待。
斯内普手中的羽毛笔猛地一顿，深不见底的黑眸依旧盯着笔记，但瞳孔几不可察地收缩了一下。他薄唇微启，冰冷的声音如同淬火的钢铁：“……魔力场剧烈变化引发的微弱精神涟漪。属于正常能量逸散现象。并非实体声音，更非‘叹息’。”他语气斩钉截铁，“记录你的主观感受即可，不必过度解读。”他停顿了一下，深不见底的黑眸终于抬起，锐利地扫了安比冈斯一眼，补充道，语气似乎比刚才缓和了一丝丝，“……专注于你记录的‘魔法涟漪’和‘蓝光闪烁’细节。这些客观现象更有研究价值。”这几乎是明确的指导。
安比冈斯被那冰冷的眼神扫过，下意识地缩了缩脖子，但听到他后面的话，尤其是那句“更有研究价值”，琥珀色的眼眸瞬间亮了起来，用力点头：“嗯！我明白了，教授！”她立刻低头补充标注。
卡尔森沉默地推开木门，一股冰冷的空气涌入。他走到屋外，片刻后返回，靴子上沾满了新鲜的积雪。
“积雪稳定了，表层结了一层硬壳，可以行走。”卡尔森的声音低沉沙哑，“天气晴好，风力三级。通往门钥匙点的路径积雪较深，但无新雪崩风险。”他锐利的目光看向斯内普，等待指示。
斯内普从深奥的研究中抬起头，深不见底的黑眸扫过窗外刺眼的雪光和安比冈斯依旧苍白虚弱的脸庞。他合上笔记，小心地盖上银色小盒的缝隙，施加了最后一道加固封印。冰冷的命令随之落下：“午后出发。卡尔森，确保路线安全，避开冰裂缝和雪檐区。”他的目光转向安比冈斯，带着惯有的严厉，但似乎……少了些咄咄逼人？“理查德小姐，整理好你的记录和所有物品。我不希望因为你的拖沓或遗忘，耽误返程的行程。”他的目光在她苍白的脸上停留了半秒，随即移开。
“是，教授！”安比冈斯立刻应道，强忍着身体的酸痛和残留的疲惫感，开始认真地整理背包。日记本被小心地放在最上层。
出发前，斯内普做了最后的准备。他极其小心地将银色小盒放入一个内衬柔软绒布、施加了多重防护的特制铅盒中，再将铅盒放入他黑袍内侧一个施加了更强防护的口袋。每一个动作都精准、谨慎。
安比冈斯默默地看着他珍而重之地收起那个装载着星光的盒子，琥珀色的眼眸中情绪复杂翻涌。看着他黑袍下略显单薄却挺直的背影，她犹豫了一下，轻声开口，声音带着大病初愈的沙哑和一丝真诚的关切：“教授……这片叶子……它真的能……帮到您吗？”她问得小心翼翼。
斯内普正在系紧黑袍扣子的手指猛地一顿，深不见底的黑眸骤然抬起，锐利如电的目光直射向安比冈斯，那眼神深邃、冰冷，仿佛能穿透一切伪装。复杂的情绪在那双黑眸中一闪而过——探究、审视、一丝被触及隐秘的不悦，或许……还有一丝极其微弱的、连他自己都未曾察觉的波动？他紧抿着薄唇，下颌线绷得如同拉紧的弓弦。他没有回答。
时间仿佛凝固了一瞬。木屋里只剩下壁炉火焰的噼啪声。
最终，斯内普只是冷冷地移开目光，声音比挪威的寒风更凛冽：“管好你自己，理查德小姐。”他一把抓起自己的行囊，动作带着一丝不易察觉的僵硬，转身大步走向门口，黑袍翻滚。“出发。”
安比冈斯站在原地，看着他消失在门口的背影，那句冰冷的“管好你自己”还在耳边回响。她轻轻咬了咬下唇，琥珀色的眼眸中闪过一丝失落，但很快又被更深的决心取代。她背起沉重的背包，深吸一口冰冷的空气，跟了上去。门外，是无垠的雪原和漫长的归途。那片冰缝深处的微光，连同那个黑袍翻飞的背影，已深深烙印在她的心底。