安比冈斯也泄了气，图书馆禁区那道闪着蓝光的魔法栅栏如同天堑。“那其他几个地方呢？海格小屋？他那儿能有什么危险东西？炸尾螺和弗洛伯毛虫吗？”她撇撇嘴，觉得不太可能。
“海格对危险生物的‘无害’定义，通常与常人不同。”阿斯托利亚淡淡地提醒了一句，目光转向窗外。细小的雪花不知何时又开始飘落，在昏暗的天光下如同纷飞的灰色羽毛。“至于城堡东塔的‘9.5层’和‘消失柜’……这些地点本身就充满谜团。‘9.5层’闻所未闻，而消失柜……”她顿了顿，“父亲曾提过，那是非常古老且危险的魔法物品，能连接两个遥远的空间，但极不稳定，大部分都已损毁或失踪。霍格沃茨是否还存在完好的，是个未知数。”
线索似乎陷入了僵局。笔记揭示了危险的源头和可能的追踪方向，但每一条路都被无形的屏障封锁着。储藏间里弥漫着灰尘和旧木头的沉闷气味，窗外是霍格沃茨晚春时节常见的、灰蒙蒙的天光，空气里带着雨后泥土的湿润气息。
就在这时，一直安静蹲在阿斯托利亚肩头的雪影，突然发出了一声低沉的、带着警示意味的咕噜声。它雪白的羽毛微微炸起，金色的眼瞳锐利地转向储藏间那扇虚掩的木门。
几乎在雪影示警的同时，门外走廊里传来了清晰的脚步声——并非庞弗雷夫人那种带着目的性的急促步伐，也不是学生嬉闹的杂乱，而是沉稳、规律、带着一种刻意收敛却依旧令人心悸的……存在感。脚步声在储藏间门外极其短暂地停顿了一瞬。
>安比冈斯和阿斯托利亚瞬间屏住了呼吸！安比冈斯的心脏猛地提到了嗓子眼，手忙脚乱地将那卷摊开的笔记胡乱卷起，塞进自己宽大的校袍袖子里，动作因为紧张而显得笨拙。阿斯托利亚则迅速上前一步，用身体不着痕迹地挡在了安比冈斯和门之间，灰蓝色的眼眸如同冰封的湖面，警惕地锁定着门缝外透进来的、走廊昏暗的光线。
门外的脚步声只是停顿了那么一瞬，随即又响了起来，不紧不慢，如同死亡的鼓点，朝着远离储藏间的方向，一步步远去。脚步声最终消失在走廊的尽头，仿佛从未出现过。
储藏间里死寂一片。安比冈斯后背的冷汗已经浸湿了内衫，她靠着冰冷的墙壁，大口喘着气。“是……是谁？”她的声音带着劫后余生的颤抖。
>阿斯托利亚没有立刻回答。她走到门边，将门推开一条更宽的缝隙，锐利的目光扫过空无一人的昏暗走廊。走廊的石板地面因为城堡固有的潮气和昨夜的阵雨，显得湿漉漉、颜色深暗。靠近储藏间门口的一片区域，地面的水渍被踩踏过，形成了一个清晰的脚印轮廓。那脚印很大，鞋底纹路是一种罕见的、如同交织荆棘般的复杂图案，边缘锐利，踩在湿石板上留下的压痕和水迹扩散的形状都清晰可辨，绝非普通学生或教职员工的制式鞋靴留下的。
雪影从她肩头无声地滑翔而下，落在那个湿脚印旁，金色的眼瞳仔细地审视着水痕的边缘和独特的纹路，随即抬起头，对着阿斯托利亚发出一声短促而低沉的鸣叫。
阿斯托利亚轻轻关上门，隔绝了走廊略带霉味的潮湿空气。她转过身，灰蓝色的眼眸深处翻涌着冰冷的寒意。“不是学生。”她的声音很轻，却像冰珠落地，“也不是城堡里常见的教授。鞋印的纹路……我在魔法部高级缄默人（Unspeakable）的档案图鉴里见过类似的描述。他们负责处理最危险、最不可言说的魔法事件，足迹通常不会出现在……霍格沃茨的走廊里。”
魔法部？缄默人？安比冈斯彻底懵了。袭击、里德尔的诅咒、斯内普神秘的笔记、现在又冒出魔法部的秘密探员？事情远比她想象的要复杂危险得多！
阿斯托利亚的目光再次落到安比冈斯藏着笔记的袖子上，眼神异常凝重。“笔记必须藏好，安比。在我们弄清楚斯内普教授的真正意图，以及……谁在门外偷听之前，它绝不能暴露。”她的声音带着前所未有的严肃，“我们看到的，可能只是冰山的尖角。暗流比想象中更急、更深。”
储藏间里，灰尘在昏暗的光线下无声漂浮。两个女孩站在阴影中，袖子里藏着危险的秘密，门外是未解的窥视者，而窗外，霍格沃茨的雪，正无声地将一切痕迹覆盖。线索如同冰封的溪流，看似凝固，深处却涌动着致命的寒潮。