扫帚储藏间弥漫的灰尘和旧木气味，在潮湿的晚春空气里显得更加沉闷。安比冈斯后背紧贴着冰冷粗糙的石墙，校袍下的内衫已被冷汗浸透，紧贴着皮肤，带来一阵黏腻的不适。她大口喘着气，仿佛刚刚逃离一场无形的追捕，袖子里那卷冰凉的笔记此刻像一块烧红的烙铁，烫得她心慌意乱。
魔法部。缄默人。这两个词如同沉重的石块投入安比冈斯的心湖，激起惊涛骇浪。袭击阿斯托利亚的诅咒竟牵扯出如此深不可测的黑暗旋涡？那个在门外短暂停留、留下诡异荆棘足迹的人，是敌是友？是追踪诅咒而来，还是……另有所图？斯内普的笔记，是引路的灯，还是致命的饵？
“缄默人……”安比冈斯的声音带着未褪的惊悸，琥珀色的眼睛看向阿斯托利亚，“他们为什么会出现在霍格沃茨？难道魔法部也知道里德尔的诅咒……？”
阿斯托利亚轻轻关严了储藏间的门，隔绝了走廊里湿漉漉的潮气。她转过身，灰蓝色的眼眸如同冰封的湖面，倒映着昏暗光线下漂浮的尘埃。“里德尔的研究涉及最危险的黑魔法禁忌，魔法部不可能毫无察觉。尤其当他的‘遗产’再次显露痕迹，甚至威胁到学生安全时。”她的声音冷静得近乎冷酷，指尖无意识地摩挲着袖口，“他们出现，意味着事态的危险等级远超我们的想象。但他们的目的……是调查，是掩盖，还是……回收？”最后两个字被她压得极低，带着一种冰冷的寒意。
“回收？”安比冈斯的心猛地一沉，“你是说，他们可能不是来帮我们，而是来……拿走或者销毁相关证据的？包括这笔记？”
“不排除这种可能。”阿斯托利亚的目光再次落到安比冈斯的袖子上，带着前所未有的凝重，“缄默人的行动准则只有一条：消除不可控的魔法威胁，无论手段。里德尔的诅咒和他们追查的线索，在他们眼里，都是需要‘处理’的‘威胁’。而我们，”她顿了顿，灰蓝色的眼眸直视安比冈斯，“拿着这本笔记的我们，也可能被视作‘威胁’的一部分。”
安比冈斯下意识地捂紧了袖子，感觉那卷羊皮纸的分量瞬间重了千百倍。保护利亚，保护自己，现在还要保护这本危险的笔记！“那……那我们怎么办？”她有些无措，“把它还给斯内普？还是……藏起来？”
“不能还。”阿斯托利亚的声音斩钉截铁，“斯内普教授将它以这种方式‘给’德拉科，本身就充满试探和风险。现在门外有缄默人出现，我们贸然归还，只会暴露我们看过内容，甚至可能被卷入更复杂的局面。同样，藏匿在我们身上或宿舍都不安全，缄默人的搜查手段远超学生想象。”她灰蓝色的眼眸快速转动，思索着对策。
“图书馆！”安比冈斯脑中灵光一闪，脱口而出，“最危险的地方就是最安全的地方！那笔记里不是提到‘Lib.Rest.Arc.B-7’吗？图书馆禁区档案柜！我们把笔记……藏在禁区的某个角落？等风头过去或者……我们找到办法进去的时候再拿？”这个想法大胆得近乎疯狂。
阿斯托利亚眼中闪过一丝异彩，显然也在评估这个方案的可行性。“理论上可行。禁区本身有强大的防护魔法，缄默人未经许可也无法轻易进入。将笔记藏入其中，反而可能隔绝他们的追踪。但……”她眉头微蹙，“如何在不触发警报、不被平斯夫人发现的前提下，将一件物品送入禁区？这比进去更难。”
安比冈斯也蔫了。是啊，怎么送进去？难道让雪影叼着飞进去？那估计会被平斯夫人的鸡毛掸子直接打下来。
“或许……不需要我们亲自送进去。”阿斯托利亚的目光落在肩头的雪影身上。雪白色的猫头鹰似乎感受到了主人的注视，歪了歪头，金色的眼瞳在昏暗中闪烁着灵性的光芒。“雪影对魔力波动异常敏感，尤其是空间和防护魔法的薄弱点。它曾经……找到过一条进入禁书区夹层的‘缝隙’。”她的声音很轻，带着一丝不确定，“但那只是夹层，并非真正的禁区核心档案区。”
“夹层也行啊！”安比冈斯眼睛一亮，仿佛抓住了救命稻草，“只要能把笔记塞进去！总比放在我们身上强！而且夹层在禁书区深处，平斯夫人也不会天天去翻！”她急切地看着雪影，“雪影，你能找到那条缝隙吗？帮我们把东西藏进去？”
雪影发出一声低沉的咕噜，展开一边翅膀，用喙梳理了一下羽毛，仿佛在思考。它金色的眼瞳在安比冈斯藏笔记的袖子和阿斯托利亚之间来回转动。
“我们需要一个测试。”阿斯托利亚做出了决定。她环顾储藏间，目光落在角落里一堆废弃的旧羊皮纸上。她走过去，捡起一张相对干净但明显无用的，快速用魔杖在上面画了一个简单的、代表“临时标记”的如尼文符号，然后将羊皮纸卷成一个小卷。“雪影，”她将纸卷递到雪影面前，“带它去老地方，藏好。”
雪影伸出爪子，灵巧地抓住了那个小小的纸卷。它无声地振翅，从储藏间狭窄的高窗缝隙滑了出去，雪白的身影瞬间融入城堡外灰蒙蒙的暮色之中。
等待的时间变得格外漫长。潮湿的空气仿佛凝固了，只有远处隐约传来的学生喧闹声提醒着时间的流逝。安比冈斯焦躁地在狭小的空间里踱步，时不时凑到门缝边倾听走廊的动静。阿斯托利亚则靠墙站着，闭着眼睛，似乎在通过某种微弱的魔法联系感知雪影的状态。