殿内死寂,唯有沉重的呼吸声此起彼伏。
群臣额头紧贴地面,连大气都不敢喘,生怕被那森寒的目光扫到。
几个胆子小的,后背早已被冷汗浸透,官服黏在皮肤上,冰凉刺骨。
“臣等不敢!”众人齐声高呼,声音发颤,恨不得把忠心剖出来给皇上看,“太子殿下洪福齐天,定能早日康复!”
康熙冷笑一声,袖袍一甩:“滚。”
群臣如蒙大赦,连忙叩首谢恩,连滚带爬地退出大殿,生怕慢了一步,皇上又改了主意。
待退出乾清宫外,几位大臣腿一软,险些瘫在汉白玉阶上。
几位大臣走出乾清宫,这才敢长长舒一口气,腿脚发软,险些站不稳。
“那几个不长眼的东西,自己找死还要连累旁人!”
一位年迈的尚书擦了擦额头的冷汗,低声骂道,“太子殿下的事,也是他们能置喙的?”
“可不是!”另一位大臣心有余悸地回头看了眼紧闭的宫门,压低声音道,“皇上方才那眼神……我差点以为咱们都要交代在这儿了。”
“幸好皇上今日还算‘仁慈’……”有人小声嘀咕,话未说完就被同僚狠狠瞪了一眼,连忙闭嘴。
众人沉默片刻,不约而同地加快脚步,只想尽快离开这是非之地。
*
然而,朝堂之上,永远不乏心怀鬼胎之人。
大多数大臣都打定了主意——“明哲保身,绝不掺和太子之事”,可偏偏有人按捺不住那点蠢蠢欲动的心思。
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佟佳府,书房内
佟国维负手立于窗前,面色阴沉,指尖无意识地摩挲着袖口的暗纹。
窗外日光正好,却照不进他眼底的晦暗。
“老爷,隆科多大人来了。”小厮低声禀报。
佟国维微微颔首,不多时,隆科多快步走入,脸色同样凝重。
他压低声音道:“阿玛,那几家的人来信了,说是求咱们出手相救。”
佟国维闻言,嘴角扯出一丝冷笑,慢条斯理地端起茶盏,轻啜一口,才淡淡道:“救什么命?是他们自己作死,又不是咱们让他们去的。”
隆科多眸光一闪,低声道:“可他们若是……”
“若是?”佟国维抬眸,眼神锐利如刀,“若是他们敢乱说话,那就让他们永远闭嘴。”
隆科多心头一凛,立刻会意,点头道:“儿子明白了。”
佟国维放下茶盏,指尖轻轻敲击桌面,语气平静,却透着阴冷:“皇上如今正在气头上,谁撞上去,谁就是找死。”
他顿了顿,冷笑一声,“那几个蠢货,连试探的话都说不好,活该被杖毙。”
隆科多低声道:“是儿子高估他们了,本以为他们能多探出些口风……”
佟国维摆摆手,打断他:“不急,太子病重,时日无多,咱们只需静观其变。”
他眯了眯眼,声音压得更低,“皇上再护着他,也护不住阎王要收的人。”
隆科多心头一凛,低声道:“那咱们现在……”
“按兵不动。”佟国维冷冷道,“皇上越是雷霆手段,越说明太子病势凶险。咱们只需等——”
他眯了眯眼,声音轻得几不可闻,“等一个……合适的时机。”
隆科多微微颔首,眼中闪过一丝了然:“阿玛放心,儿子会盯紧东宫那边的动静。”
佟国维“嗯”了一声,目光重新落向窗外,淡淡道:“去吧,记住,别留下任何把柄。”
书房内,檀香袅袅,却掩不住那股阴冷的算计。
隆科多躬身退下后,佟国维独自静坐片刻,忽地低笑一声,喃喃自语:“太子啊太子……你可别怪老夫,要怪,就怪你挡了太多人的路。”