怎么连使劲都不会？就像屙屎一样，使劲啊！”
王灵素满头满脸都是豆大的汗珠, 擦了一层又?冒出新的一层，像是三伏天里刚从冰窖中取出来的薄胎瓷瓶。太阳穴上?的青筋一蹦一蹦, 仿佛要?将外面那层薄薄的皮肤拱破, 口中却?只能?发出微弱的呻吟。
韶音的手被她死死攥住, 长长的指甲几乎要?嵌入肉中。
每阵痛一次, 王灵素便抓握得更?紧，韶音手上?的锐痛几乎与她同步, 她的羞耻、恐惧和难过也随着这清晰的疼痛一道蔓延至韶音的心上?。
韶音忽然?之间便记起了十三岁那年，初潮不期而至之时。
彼时舅母和叔母都笑着说，“诶呦，我们的阿纨长大了！往后就是个明道理、晓人?事的女郎了！”
韶音不明白这桩讨人?厌的麻烦事如何?就与“长大了”联系在一处，明的是什?么道理，晓的又?是什?么人?事。
可长辈们的话总是这样点到即止，惜字如金里带着一股司空见惯的意味，神情?又?是拒人?于千里之外的，似乎不能?追问?，问?了就是不合礼仪，是矫情?。云遮雾罩的语气里又?透出几分半遮半掩的暧昧。
韶音难过地哭了。
不是长大了，是不单纯了、不干净了。
莫名?其妙的、不明所以的羞耻，伴随着令人?不适的初潮，一起将她淹没了。
她觉得自己是要?变成一个完完全全陌生的人?了，觉得旁人?看她的眼神都和以往不一样了。
女儿潮与眼泪一起流，都是不能?见人?的，便用厚厚的锦被兜头盖脸蒙住。
谁能?想到，谢韶音那般牙尖嘴利、争强好胜的小女郎也有这般敏感而脆弱的时候，也会躲到被子底下伤心地呜咽个不停。
阿泠哄着她，陪了她整整一夜。
她握着韶音的手，便如此刻韶音握着她一般，温声细语地说：
“阿纨还记得扬子江的春潮么？多美啊！涛之起也，随月盛衰，我们女郎亦是如此。阴晴圆缺，潮涨潮落，月月有信，岁岁芳华。阿纨，我们长大了，从今往后，一日复一日，我们会出落得像月色和春潮一般美丽。有一天，我们还会各自遇见钟情?的郎君，与他相爱相惜、相敬相重，一起生儿育女，携手一生。”
十三岁的韶音吸了吸鼻涕，终于肯将脑袋探出被子。
“我才不要?郎君，他们都蠢得要?命，只会像苍蝇一样围着人?嗡嗡乱飞，赶都赶不走，烦死人?了！你们家的九郎就更?讨厌，旁人?不过是苍蝇，他却?是一只公鸡，整日里趾高气扬，从不拿正眼瞧人?，聒噪起来又?如打鸣一般，吵的人?脑仁疼！”
王灵素听了便笑，用帕子给她擦眼泪鼻涕，“除了嗡嗡嗡和会打鸣的，大抵也是有那沉默寡言和不苟言笑的。”
韶音想了想，各家相识的小郎君里，倒是还没有一位这样的，何?穆之倒还算得上?沉稳一些?，却?又?总是一副故作高深的老气横秋模样，也是怪讨人?嫌！因就将头摇得像拨浪鼓，连声道：“不要?不要?，哪个都不要?！谁说女郎就一定要?嫁人?，我偏不！”
想想又?问?：“郎君也会如我们一般来潮么？”
王灵素笑红了脸，“不会、不会！”戳着韶音的脑门直道：“亏你问?的出来！”
“……这是为何?？”
王灵素不笑了，脸上?露出了迷惑之色，像是被这个刁钻的问?题难住了。
想了半晌方才又?展颜道：“我们是月，是潮，他们却?是苍蝇，是公鸡！如何?能?一样？”
……
往事潮汐而退，韶音浑身上?下都被王灵素的汗水、羊水和血水浸透了，视野里一片模糊。
“阿姐别怕，我在这里，我陪着你！往后等我生产之时，你也要这样陪着我！好不好？阿姐，好不好？”
“好、好。”
王灵素嘴唇动了动，连微弱的呻吟声也愈发低下去。
就连韶音这个对生产一窍不通之人也看得出来，这是难产之兆，再拖下去，只怕会母子俱亡。
“唉！夫人?倒是使劲啊！”阿榴双手叉在腰上?，“这个时候可不兴再娇气怕疼，妇人?不吃苦，孩子就要?吃苦！想想老夫人?当年生了八个是怎么过来的，那时候哪有这般水样的补品不要?钱似的往肚囊里送？都是咬着牙硬生生——”
“出去告诉李俊，教船就近靠岸延请郎中，再问?问?军中可有通晓医理者，有一个算一个，教他们进来为冯夫人?接生！”
韶音怒火填膺，冷声打断她的喋喋不休。
“那怎么行？”阿榴像是听到了什?么天方夜谭，连连摆手道：“自古男女有别，妇人?生产之时，就是自家的郎君也不得踏进产房，哪有教男子接生的道理？”
韶音盯着她，双眸几欲喷出火来。
看得出来，舱里这几个妇人?之中属她经验老道，此刻还