东院告知阿嫂，要她晚间过来一道?用饭，荆氏见了也没说什么?，只教赵氏多?泡些豆，晚上多?煮些豆粥。
午后?，阿筠带着一男一女?两个中年人过到西院。
院中已搭了一方临时的土灶，上面放了一只大铜釜，赵氏坐在一只胡床上，一边等着水开?后?给鸡褪毛，一边用菜刀刮鱼鳞。
她每日早起?倒泔水时都能见到这?俩人出门买菜，识得他们是随谢女?嫁过来的陪房，当下便明白了阿筠的来意，因便将手里的鱼鳞刮得血肉横飞，抢着开?口道?：“请娘子告知阿嫂，教她不必费心?，这?饭也不是只吃这?一顿，总归是日日都要做的，我早就惯了。”
阿筠不理?会?她的不冷不热，只不动声色地站远了些，微笑道?：
“我家女?郎就知三夫人会?这?么?说，她教我告知夫人，孝顺舅姑本就是她分内之事，她别的事也做不得，只能遣厨娘和伙夫过来帮忙，略表存心?罢了。往后?吴嫂和陈伯就留在这?边，厨下日费之资按月去西院领算便是。这?是我家女?郎对阿家的一片孝心?，三夫人可莫要推辞了。”
赵氏张着嘴愣了半晌，到底没说什么?，拎着两尾光溜溜的鲤鱼进了灶房。
灶房里紧接着便传出锅碗瓢盆碰撞的响声。
谢女?本该洗手做羹汤，与她一样?亲自侍奉婆母，却仗着出身遣了奴仆代劳，还说了一番冠冕堂皇之辞堵她的嘴，这?不是欺负人么?！
那两个奴仆进了灶房，那她赵氏算什么?，日日与奴仆一起?做活，岂不也成了她谢女?的奴仆！
赵氏没好气地摔打，一不留神滑了手，摔了一只陶罐，里头的青盐撒了一地，她赶紧蹲下来收，手忙脚乱之中被一片碎陶划了手，殷红的血液滴在盐上，那盐粒也沾到了伤口上，疼得她嘶了一声，眼泪夺眶而出，捂着脸呜呜地痛哭起?来。
阿筠听到动静，不由暗暗摇头，什么?也没说，快步回了东院复命。
赵氏默默哭了一场，晚饭时倒平静了许多?，除了两眼看着发干外，倒也看不出什么?异状。韶音不愿理?会?她，只作不知下午那回事，入席后?笑眯眯地给了李勉生辰礼，乃是一把装饰用的寸把长玉剑，看质地用料极好，应是上乘的蓝田玉打造，以一方不菲的香木盒子盛着。
李勉脸红脖子粗地谢过了阿嫂，又看了李勖一眼，听李勖说“这?是你阿嫂的心?意，收下吧”，方才安心?地将那盒子收好，重新入座。
四娘也为他备了一份礼，是一双由她亲手缝制的细葛足袋，针脚细密，收口绑带处别出心?裁地扭了一股蓝线，看着很是美观。
赵氏接过来看了又看，眉开?眼笑地与四娘道?谢，“小姑的针指是愈发长进了，看这?接口处缝得多?平整，你阿兄穿了定然舒适！这?足袋虽也能去市上买来，可银钱总抵不得家人的一片心?意，小姑有心?，阿嫂代你三兄多?谢你了！”
四娘有些尴尬地看向韶音，韶音与她微微摇头，一笑后?垂眸不语。忽觉案下一只大手握了她一下，因四娘还看着，顿时便脸色一红，回手轻轻拧了他一把。
李勖嘴角浅勾，将一箸剔了小刺的鱼肉夹到她碗中。
荆氏的目光都在李勉身上，自己身上掉下来的肉，嘴上再怎么?埋怨他不上进，心?里还是最疼爱的。
三郎是她的头一个孩子，他的生辰自是刻在了做母亲的心?上，早一个月就准备上了。李勉今日穿的一身簇新交领袍就是她亲手缝制的，这?会?儿又教他上前来，满脸慈爱地给他系上了一只五彩香囊，“这?是在蒜山上那个浮屠祠求来的，戴上可保我儿平安康健，战场上的刀兵都绕着我儿走！”
李勉挠挠头，不好意思地谢过阿母，“这?是小孩子戴的，我都多?大了，阿母还为我求这?个。”
荆氏瞪着他笑，“多?大都是阿母的孩儿！”
四娘插话道?：“阿母偏心?，怎么?就三兄有五彩囊，我就没有！”
“你又不上战场！”荆氏笑着轻拍了四娘一把，“今日你三兄最大，莫要胡搅！”
四娘撇嘴道?：“二兄不也上战场么?，也没见你给二兄系五彩囊，还说你不偏心?！”
这?话一出，满屋人顿时都有些尴尬，四娘说完后?自己也觉出不对，小脸一下子涨得通红。
李勖微笑道?：“二兄不喜欢五彩囊。”
荆氏忙道?，“就是！你二兄是什么?身份，堂堂的大将军，佩个五彩囊像什么?样?子！回头等二郎过生辰了，阿母送你个和田玉的！”
李勖淡笑不语。
韶音心?中一动，忽然问荆氏道?：“却还不知二郎的生辰在几月几日。”
出嫁前她一心?想着如何黄了这?门亲事，根本没有细看合婚庚帖，这?会?儿便忽然有此一问。
荆氏的笑容顿时僵在脸上，支吾了半天也没