钱谦益站在百官之首，看似古井无波，实则，他所有的心神都凝聚在了那个年轻的身影上。
往日里这位年轻的天子虽然勤政，但眉宇间总带着一股挥之不去的焦躁与戾气，面对臣子们引经据典的争论，他常常会显得不耐烦，甚至会粗暴地打断。
那是一种属于少年的，急于求成的冲动。
而这种冲动，正是他们这些老臣最乐于见到的。
因为冲动就意味着容易犯错，只要皇帝犯了错，他们就有机会用“祖宗之法”这件最强大的武器，来“纠正”他，来让他明白，皇帝也必须在规则之内行事。
但是今天皇帝和近期的几次朝会一般....很安静。
他只是静静地听着，听着张楷的慷慨陈词，听着附议官员的痛心疾首。
他的脸上没有任何情绪的波动，那张年轻的脸笼罩在冕旒的阴影之下显得有些模糊，却又透着一种与他年龄不符令人心悸的沉稳。
钱谦益的心中再次生出了一丝不安。
他原本以为朱纯臣的倒台，是这位年轻皇帝在被压抑了许久之后，一次猛烈却也鲁莽的情绪宣泄，接下来他会像所有刚刚品尝到权力滋味的年轻君主一样，志得意满，急于展现自己的权威。
而他们要做的，就是用兰阳决口这件“小事”，像一盆冷水一样浇灭他的得意。
让皇帝明白，治理天下不是杀几个人，抄几个家那么简单，它需要的是妥协，是平衡。
然而，皇帝的平静，打乱了他的预判。
这不像是一个刚刚打赢了一场胜仗的少年，倒像是一个经验丰富的棋手，在冷冷地看着对手，走出了意料之中的一步棋。
果然，在殿内关于“谁该负责”的争论持续了足足一炷香的功夫后，皇帝开口了。
“户部尚书王永光，工部尚书李从心。”
他的声音不大，却瞬间让整个大殿，都安静了下来。
被点到名字的两位尚书，连忙出列，躬身道：“臣在。”
“兰阳决口，赈灾修堤，究竟该用多少钱粮，尔等可有定数？”皇帝问道。
户部尚书王永光是个老官僚了，立刻哭穷道：“启禀陛下，国库空虚，天下处处皆是用钱之处。九边军饷，已拖欠两月有余。兰阳之灾，臣心急如焚，然，实在是……捉襟见肘啊！臣以为，当先由地方自行筹措，朝廷再酌情，予以补助。”
这是典型的官场话术，把皮球踢回给了地方。
工部尚书李从心也跟着说道：“启禀陛下，修堤之事，耗费巨大。若要彻底根治，非白银十万两不可。如今国库此等光景，臣，不敢妄言。”
他又把皮球，踢回给了户部。
殿内的官员们，都露出了会心的微笑。
看，事情又回到了原点，这就是官僚体系的强大之处，它能用无数个“程序”和“困难”，将任何一件具体的事情，都拖入无休止的泥潭。
他们都在等着，看皇帝会如何发怒，如何裁决。
……
朱由检看着底下两位尚书的表演，心中毫无波澜。
他用不带任何感情色彩的语调说道：
“朕，不想听谁对谁错，也不想听有多困难。朕现在要你们两部，去做三件事。”
他伸出了一根手指。
“第一，朕要一份‘预算方案’。”
“预算方案？”这个新词，让殿内所有人都面面相觑。
朱由检没有理会他们的疑惑，自顾自地解释道：“户部三日之内，给朕拿出一份详细的赈灾预算。朕不要一个笼统的数字。朕要看到，买米需要多少钱，买药需要多少钱，雇佣民夫需要多少钱，转运这些物资沿途的耗费又是多少。每一笔钱都要有出处，有明细。朕要知道，朕的每一个铜板，到底花在了哪里！”
户部尚书王永光，额头上瞬间渗出了一层细密的汗珠。
详细预算？