卯时初刻的晨光，是一种带着清冷睡意的灰白色。
它艰难地穿透了京城上空经久不散的薄雾，为这座庞大的帝国都城，镀上了一层冰冷而肃穆的银边。
紫禁城，这座权力的巨兽在晨光中缓缓苏醒，金色的琉璃瓦顶上凝结了一夜的寒霜，在微光下闪烁着细碎而又刺眼的光芒，仿佛是巨兽身上抖落的冰冷鳞片。
太和殿前的巨大广场上，百官们已经按照品级，分列文东武西，静静伫立。
寒风如刀，从空旷的广场上呼啸而过，卷起他们厚重官袍的下摆，猎猎作响。
这声音与远处宫墙上传来的风声呜咽，汇成了此刻天地间唯一的声响。
没有人交头接耳，没有人低声谈笑。
这是一种极不寻常的寂静。
往日的早朝前，这里总会像一个热闹的集市。
同年、同乡、同党之人，三三两两地聚在一起，交换着最新的消息，试探着彼此的口风，或是对某个政敌，投去一个充满轻蔑的眼神。
那是一种属于大明文官集团特有的活力与喧嚣。
但今天，没有。
所有人都只是沉默地站着，像是一尊尊被冻僵了的石像。
他们的目光或有意或无意地，都越过身前同僚的肩膀，投向那座笼罩在晨光与阴影之中象征着至高皇权的太和殿。
成国公朱纯臣，这位执掌京营数十载，根深蒂固的老牌勋贵倒台了。
倒得如此之快，如此之彻底，就像一棵看似根深叶茂的百年老树，被一道突如其来的天雷从中断折，连带着将周围的土地都翻了个底朝天！
那日锦衣卫缇骑如狼似虎地冲入成国公府的场景，至今还像一幅带着血腥气的画卷，印在京城每一个权贵的脑海里。
而这一切的背后，是那位端坐在龙椅之上的年轻天子。
这寂静，便是恐惧与观望交织而成的产物，是一种暴风雨来临之前令人窒息的宁静。
……
朱由检端坐在太和殿那张巨大而冰冷的龙椅之上，俯瞰着阶下百官。
他的目光平静无波，他能感觉到那数百道目光，像无数根看不见的丝线从殿下延伸而来，汇聚缠绕在他的身上。
这些目光里，有恐惧有疑惑有审视有试探，甚至还有隐藏得极深的敌意。
朱纯臣的倒台是他打出的第一记重拳，这一拳打碎了勋贵集团的安逸，也打乱了文官集团的布局。
现在，这群习惯了掌控朝政的老狐狸们，正试图重新评估他这个“新君”的斤两。
他们不会直接发难，那太愚蠢了。
他们会用他们最擅长的方式，用那些看似无关紧要的“小事”，来试探他的底线来消磨他的锐气，来告诉他，治理这个庞大的帝国，靠的不是皇帝的一时意气，而是他们这套运转了上百年的，名为“祖制”与“规矩”的复杂体系。
朱由检等的就是这个。