眼前桌上摆着几碗精致菜蔬，一大壶酒，师兄弟二人望着满桌酒菜，愁眉苦脸地对坐叹气，毫无食欲。
今日落脚的旅店条件甚好，仆役们手脚麻利，安顿好牲口后，逐一将丰盛酒菜送给每个房间的住客。本该是放松休息的时刻，却被沉重的气氛压得透不过气。
“凤凰胎”的秘密被周青阳意外捅破，这二人哪里还有半分吃喝的心思。
回想翠微寺初识时，只是觉得个人私事，不便与旁人商量。岂知越瞒越久，反而更难说出口，那丹药的名字就变成一个不可预知的危险存在。如今秘密终于败露，她那般洞察秋毫的人，怎么可能猜不到此事与自己的关联？
宝珠进屋之前，面无表情地撂下一句话，让韦训吃完饭去她那屋谈谈。
眼见大难临头，韦训倒出一碗酒来，指望酒壮怂人胆，但喉咙干涩发紧，一时间根本不想送往嘴边。十三郎看着那碗中酒水波纹荡漾，显然是韦训的手在发抖。他这等绝顶高手会紧张成这样，说出去都没人信。
“师兄，我会给你诵经的。”小沙弥低声道。
韦训怔怔地问：“这就提前超度了？”
十三郎解释：“不是，求佛祖保佑你能平安归来。”
韦训长叹一声：“菩萨要了断我，佛祖又能如何？”
十三郎知道师兄弟俩祸福与共，倘若韦训因此被赶走，自己也没好果子吃，急得乱出主意：
“我听三师姐说过，百年前有个胡人独创出‘剖腹明心’的狠招。他割开肚皮露出五脏六腑，向皇帝证明自己忠心无二。你一进屋，就掏出匕首自裁！九娘必定大为震撼，等她气消了，我再喊师伯过来，给你把肠子塞回去缝上。”
听了师弟的绝妙巧思，韦训神色复杂：“阎王拜入残阳院，得排在你后头。知道么，就算把我算计死了，你的排序也只是提为十二，不可能直升大师兄吧？”
十三郎并不怕他，义正词严地警告：“我不管师兄你怎么死的，总之要牢记原则：她再要动手打你，你不许还手！”
韦训想起上次那回‘还手’的真相，小声嘀咕：“想得美，岂有那等好事……”
河北藩镇的习俗与中原大不相同，哪怕是大城，也极少有夜里歌舞玩乐的地方。寒衣节过后，天色黑得越来越早。明日要早起赶路的商旅客人都早早睡下了，庭院里静悄悄的。
韦训站在宝珠门前，双腿似有千斤重。他心里明白，迟早要面对这场风暴，拖延磨蹭无用，不过是早一刀晚一刀的区别。
咬牙敲门之后，室内传来一声“进来”。语调平平，听不出喜怒。韦训深吸一口气，缓缓推开房门，踏入室内的瞬间，目光下意识先找逃生渠道——窗户的位置。同时又意识到此举徒劳，今日除非她主动驱赶，自己决不能拔腿开溜。
宝珠正坐在烛光下阅读，抬头看向门口，恰好瞧见韦训神色中透着绝望，偷偷瞅向窗户的小动作，她心中不禁有些好笑。
“别再干破窗拆门的事了，要赔钱的。”宝珠指着桌前的一张月牙凳，道：“坐。”
身为纵横江湖多年的大盗，韦训从未被人捉到过，此刻却好似落入法网的小贼，面对长官提审般紧张。
本以为宝珠会持弓以待，没想到她手里只是握着一卷书。脸上虽看不出恼意，可韦训早已见识过多次，她临阵之时一向冷静异常。他心底发毛，却也没有别的借口，只得如履薄冰坐下了。
宝珠将书卷置于桌上，道：“这是在洛阳买的元稹诗集，里面有几首我没读过的，翻阅后才知道缘由。‘贵主骄矜盛，豪家恃赖雄；女孙新在内，婴稚近封公。’
元九这诗痛斥公主们恃宠而骄、横行霸道。上层穷奢极欲，赏罚不明，以私为公。这种针砭时弊的反诗，自然不会流入宫中，让被骂的我看到。同理，你们瞒着我凤凰胎的事，想必是有合理的缘由。”
韦训暗自揣摩，宝珠借诗喻事，看样子是在帮他找台阶下。听她嗓音平和，似乎还有转圜余地，他悬着的心才稍稍落了地。
宝珠又道：“我们在翠微寺初识，立刻探讨生死大事，是有些交浅言深了。我猜你当时也很困惑。可是后来我们一路同行，患难与共，无论有没有结果，你为什么不说出来与我商量？”
这两句话中，就隐隐有些怨怼的语气了。说到底，这是一场信任危机。
韦训避无可避，目光迎上宝珠的视线，实言相告：“我答应送你去幽州投亲，是纯粹的承诺，不附带任何条件。倘若说出我需要凤凰胎续命，那就不对劲了。我不愿让你认为我……我图谋不轨，由此感觉受到任何胁迫。”
宝珠杏眼圆睁，一时间愣住。
这番话朴实得近乎粗粝，然世间万千锦绣文章，与其相比都显得黯淡无光。她自幼所见所闻：要驱使他人为己所用、达成目的，要么手握主宰对方生死的权力，使其畏惧臣服；要么就得与对方达成交易，用彼此认可的筹码换取合作。
遥想在翠微寺时，她以为自己用“一生荣华富贵”的厚利雇用了他。然而他却只将这一程当作无偿承诺，连关乎自己性命的隐情也不曾吐露过半分。
“可是没有药，你会死！”宝珠的声音陡然拔高。
韦训正色道：“人终有一死，我只想以问心无愧的方式赴死。”
每个人都有各自的价格。