热气氤氲……
“谢娘娘！”李云初双手捧杯，低头轻啜，一副畏畏缩缩的模样。
柳絮唇角的笑意更深了。
她将桌上的《女诫》往前推了推：“这是本宫特意为你准备的，闲暇时可多翻翻。”
女诫？
李云初低眉顺眼地接过，指尖触到书封的刹那，心头冷笑。
这是要她“安分守己”，莫要生事？
刚刚路上还让她不要拘束，转头就给了她一本女诫？
淑妃还真是一如既往的两副面孔！
“这宫里不比皇陵随意，你若有不懂的，尽管来问本宫。”柳絮她语气温柔，眼底却闪过一丝锐利，“陛下近来龙体欠安，最忌吵闹，你平日言行，可要仔细些，莫要动不动就去烦扰陛下。”
这是警告？
李云初睫毛轻颤，声音细若蚊蝇：“昭儿谨记娘娘教诲。”
柳絮端起茶盏，慢条斯理地抿了一口，忽然蹙眉：“这茶凉了。”
话音未落，一旁的宫女慌忙跪下：“奴婢该死！奴婢这就去换！”
柳絮看也不看她，只轻叹一声：“如今的奴才，越发没规矩了。”
她抬眸，目光落在李云初身上，似笑非笑：“昭儿觉得，该如何处置？”
这是要立威？
李云初指尖微紧，面上却露出惶恐之色：“娘娘恕罪，这宫女想必是无心的……”
柳絮轻笑，抬手示意嬷嬷上前：“拖下去，掌嘴二十。”
“娘娘饶命！娘娘饶命啊！”宫女哭喊着被拖出殿外。
很快，清脆的巴掌声伴着哀嚎传来，声声刺耳。
柳絮神色不变，依旧温柔地看着李云初：“宫里的规矩，错了就是错了，容不得半分马虎。”
杀鸡儆猴？
李云初故作害怕，声音颤抖道：“昭儿明白，昭儿肯定会听话的。”
柳絮满意地起身，理了理裙摆：“好了，你且好好休息，本宫改日再来看你。”
她的身影消失在宫门外，殿内终于恢复寂静。
李云初缓缓抬眸，目光落在那本《女诫》上，忽地轻笑一声。
温柔刀，刀刀割人性命！
在宫中生存，不外乎就是你演一出，我演一场。
戏，才刚刚开始！
——
夜色如墨，月光被乌云遮蔽，只余几缕黯淡的星光洒在宫墙之上。
李云初一身夜行衣，如鬼魅般掠过重重宫檐，最终无声落在凤仪宫的琉璃瓦上。
她要搞清楚母后究竟怎么了？
为何如今中宫之权会落到淑妃手中？
指尖轻挑窗棂，李云初翻身入内，落地无声。
殿内一片漆黑，唯有角落里一盏微弱的油灯摇曳，映出满室尘埃。
这哪像皇后寝宫？分明是冷宫！
看来她和舅舅一死，父皇和母后彻底闹掰了！
忽然，一阵铁链摩擦的“哗啦”声传来，伴随着低低的呜咽，像是受伤的野兽。
她呼吸一滞，猛地掀开内室的纱帘。
母后！！！
眼前的一幕让她浑身血液瞬间凝固。
她的母后，曾经雍容华贵的大燕皇后，此刻竟如牲畜一般被铁链锁在床榻旁。
那铁链拴在母后的脖颈上，另一端深深嵌入墙壁，长度只够她在方寸之地爬行。
母后衣衫褴褛，长发蓬乱如枯草，脸上布满污垢，唯有一双眼睛，在听到动静时猛地抬起。
那眼里没有神采，只有疯癫与恐惧。
“母后……”李云初声音颤抖，几乎不敢相信自己的眼睛。
皇后却猛地往后缩，铁链哗啦作响，她抱着头尖叫：“别过来！别过来！陛下……臣妾知错了……知错了……”
李云初如遭雷击，浑身发冷。