珍过活，还是年纪大了，他有外形俊美，常招人闲话，贾珍才让他到外头住去。
然贾蔷和贾珍等人的交情还在，每日里贾蔷也常到宁府中去。
今日贾蔷相邀，想必贾珍等人也在。
薛蟠虽有心推辞，贾蔷已一把搂住了他，怎么也不叫他往外走。
薛蟠不便挣扎，唯有随他去了。
这一去，薛蟠不待进宁国府的门，就先见宁国府外有一熟悉的人，与宁府在外头的那些家人一并说笑。
薛蟠顺眼一瞥，心里已吃一惊。
贾蔷顾不得他有何动静，只将他推入宁国府中。
府内早已设宴喧乐。
如贾蔷等人，本应在贾家家塾里做个样子读书的，近日也因贾代儒忙于贾瑞病情，无暇理事而多了更多闲暇。
贾珍是袭爵的人，平日里却也闲暇。他身为族长，父亲又不在府中，素日里无人敢管他的事。
薛蟠到时，府中已是酒宴正酣。
贾珍醉眼惺忪间见了薛蟠来，招手就要薛蟠过去。
“好你个薛大爷，近日可是越发难请了。我们都在这，你却又到哪里乐去？”
薛蟠自知，日后若要专心读书，定然无法再与贾珍等人交际应酬。偶尔见着了，说些场面话倒无关系。
一如贾珍，在府中如何闹得无法无天，到了外头仍是贾家族长，能将场面活处理得妥妥当当。贾琏已是荣国府中理事的，却还比不得贾珍周全。
薛蟠陪了几杯酒，再与贾珍说起要读书的事，还说家中亦请了先生，今日他因母亲那头有事，才向先生请了假，日后却不好再如此胡闹。
贾珍听得薛蟠如此说，觑着眼看了会儿薛蟠，忽嗤地笑了。
“既如此，倒是我们耽误你了。来来，再喝一杯，好让你回家读书去！”
薛蟠连着喝了三大杯，只喝得脸面发红。
贾珍又笑了一声，松了薛蟠，又寻别人喝酒去了。
薛蟠见他如此，心里却是松了口气，知道此事已算过去。
只是他拒绝了贾珍亲近，日后却难得再与贾珍等人如此饮乐，如无大事，怕也难被贾珍邀请。
转瞬间，薛蟠已又笑自己傻气。
若他仍是薛家的薛大傻子，人傻钱多，家里又无甚权势，空余皇商之名，便是陪着贾珍等人玩乐，他又哪里是和他们同一档次的豪门公子？无非当贾珍等人的跟班。
莫说贾珍等人要拿他取消作乐，连贾蔷等人，仗着贾珍的势，明面上对他还好，私下里不知要如何说他。
他硬与贾珍等人玩，也是玩不到一块的，还不如各做各的事。
薛蟠自宁国府中出来，往左右看去。
他前儿已见到林家一名家人和宁国府那些家人站一块，不知道聊着什么。
他如今再找，自是找那人。
无需多时，薛蟠就见巷子那端站着一人，正朝他看来。
见他也看过去，那人便往外走去。
薛蟠跟着过去。
如此转过几条街，又到了一家茶馆，两人进了茶馆中，那人先进了一间雅间，薛蟠后跟着上去。
待薛蟠敲开雅间的们，那人请薛蟠坐下，含笑问：“薛大爷今日怎有空到宁国府来了？”
薛蟠先坐了，又请他坐下，才叹道：“林英哥莫要笑我，我本是听说我家里出了些事，才回来看看妈和妹妹，谁知就被贾蔷见到了，请我到宁国府喝酒。我今日已和珍大爷说了，我今还要读书上学，不便陪他们饮酒作乐，想必他们日后也不会随便请我。”
原来那人正是林海派来京中的家人，是林家的家生子，其父亲林方跟在林海身边多年，他也自幼跟在林海身边的，如今不过二十多岁，已有才干，林海也放心让他到京中做事。
林英到京已有一些时日，还为打听宁荣二府的事，常在二府周围活动，也知薛蟠住到了薛王氏年前收拾好的房舍中，还将先生也请了过去，并不常到荣国府来。
听得薛蟠解释，林英也信确有其事。
他近日虽和贾家家人们有了些来往，那贾家多的是要显摆身份的家人，专爱拿主子家的事说，好彰显自己能力，他也略知道了些贾家的事情。
但薛家只是寄居荣国府一隅，并非荣国府真正的主子，薛家那边也多的是薛家带过来的下人，并非全是荣国府送来的人，为此，他也没那么方便打听薛家的事。
林英也记得林海的吩咐，深知自己前往京都的重任，只是探查宁荣二府的事，薛王氏和宝钗母女寄居荣国府中，却并非宁荣二府的人，实在不属他查探的范畴。
他如无必要，怎么也不会在工作之余，再去多打听深闺女眷的事。
薛蟠与林英略说了会，便知林英到此之后，如何与贾家家人们混熟了，探听到不少宁荣二府的事。
今日薛蟠被贾蔷带到宁国府前，林英在外头就听得里面的酒乐歌宴之声。
林英感慨贾家果然没落了，外头的架子撑着还没倒下去，内里却是一代不如一代，怕是