既请男客，又在后院请女眷。
迎春、探春、惜春姐妹都与贾母、王夫人、王熙凤等到宁府去了，宝玉也在宁府，黛玉病中不得外出，正闷闷不乐，连爱看的书都拿在手中，半晌不翻一页。
宝钗这一来，真令黛玉喜出望外，精神都好了不少。
而宝玉此时在宁府，终于见到他早已听说过名字，却今日才能相见的宁府贾珍之子贾蓉的媳妇秦氏的弟弟秦钟。
两人自见面后，竟格外情投意合，宝玉更决心禀明贾母，让秦钟也到贾家家塾，和他一并读书。
读书倒是其次，宝玉所想，无非多与秦钟往来。
那秦钟亦喜，两人竟不待择日，就要秦钟早早陪宝玉上学。贾母等人乐见宝玉上进，亦当即应允。
第005章 第 5 章
宝玉与秦钟拜见贾母之时，黛玉正和宝钗一起看薛蟠寄来的信。
黛玉瞧瞧信上字迹，再瞧瞧宝钗，嗤地笑了起来。
“宝姐姐，你哥哥这字可真比不得你。怪道姨妈总说有你一个，不知胜却多少儿子呢。”
宝钗便在黛玉腮上一拧。
“你可又说胡话了，妈何曾真说过这等话了？便是说了，也不过玩笑话，哪当得真的？你若看信便看，若不看，我可回去了。”
黛玉急忙拉宝钗的手。
“好姐姐，你可饶了我这一遭吧。每日家总听人说姐姐如何宽厚，姐姐岂容不得颦儿这点小性？”
宝钗本就无心要走，听得黛玉软语娇音，她不禁笑道：“也就是我了。你若见着外人，可还是如此伶牙俐齿？”
“我自是知宝姐姐，方敢如此。”
黛玉说罢，已专心翻那书信。
薛蟠不擅写字，措辞亦不见何等文雅，却别有活力生机，信上所述却活灵活现，读来另有一番滋味。
黛玉不知不觉间，竟已将信看完。
宝钗犹自看着黛玉出神。
黛玉知她，方与她玩笑？
她前儿还担心黛玉不信自己真心，如今却能从黛玉处听得如斯口吻？
“薛大哥哥也有心科举么？”
黛玉问罢，听不到宝钗回头，便扭头看去。
宝钗仍一动不动地看着她。
她忙往自己脸上摸去：“可是我脸上有什么东西？”
宝钗哎哟地叫了一声，取出自己的帕子，就替黛玉擦脸。
“你莫动，让我来。”
黛玉果真一动不动了，就任宝钗拿着帕子，在她眼角轻轻擦拭。
手帕柔软，宝钗指尖温暖。
宝钗收回帕子，端详一番，点头道，“刚才我又看见泪痕了，如今倒好了。”
“这可奇了，我又不曾哭。”
“谁说非要哭才有泪痕呢？颦丫头，你方才问我什么？”
她隐隐听得黛玉提到“薛大哥哥”，又什么“科举”。
黛玉便指着信说：“你看这里。薛大哥哥还特意去了鸿安书院呢。我曾听父亲说，这鸿安书院有大儒授业，若能到那读书，定能有进益，同窗学子中或许还能出状元呢。”
宝钗此前已看过兄长来信，亦记得这段内容，只因鸿安书院前后，既有薛蟠访名医，又有薛蟠游古迹，宝钗便当薛蟠游玩途中顺便一观，才去了那鸿安书院。
今听黛玉说起，她惊觉薛蟠或许真另有打算。
科举？
古人未尝没有上了年岁才发奋读书，终考取功名的。若薛蟠真肯上进，实乃美事一桩。
宝钗见薛蟠待母亲与自己一如既往，还不再常惹母亲生气，不时让母亲宽慰，宝钗再不解薛蟠怎会性情突变，也不再多疑。
她忙问黛玉：“果真？只不知要如何才能到那鸿安书院读书？”
薛家再怎么生计消耗，家里也有银钱，可供薛蟠读书。
宝钗担忧的，无非薛蟠不愿入学，又或恶习难改惹是生非以至被逐出书院。
黛玉笑道：“这事急不来。薛大哥哥若真有这盘算，他去了鸿安书院一趟，就该有些了解了。他真想到鸿安书院去，第一样就得将字写好。书院要求学生写得一手好字，科举中又如何不要求字迹工整？待大哥哥写得一手正楷好字了，还要懂得如何做文章，文章能让书院的先生看中，愿意收他为学生，他才能到那里读书呢。鸿安书院每年考一次试，都是春季考的，大哥哥若要准备考试，也需花上一两年时间。”
宝钗听得暗暗点头。
黛玉之父林海乃探花出身，黛玉的老师贾雨村进士出身，她自是较常人刚更了解其中门道。
两人说了会子话，黛玉便要热茶喝。
莺儿从门外进来，笑道：“姑娘，林姑娘，我方可听得见稀奇事了！宝玉竟又要上学去呢，还多了个名为秦钟的伴读，是宁府小蓉奶奶的弟弟。老太太刚见了他俩，不知多欢喜呢。”
宝钗喜道：“这可真难得了，宝玉若真肯读书，将他看杂书那点时间花在正经书上，何愁不中？也不必姨爹总替他苦恼。待我哥哥回来，许也能让我哥哥和他一并做文章，两人再