“外面说谢大人至今未有妻妾，从前多少贵人们相赠的侍妾婢女都婉拒了，留了几个在这儿端茶送水。我们在谢府呆了两日，也从未被收房，还以为是正人君子呢！直到昨晚大人带了你回来，才知道原是个假正经——”
话还未说完，便听啪的一声，汤匙重重摔在地上。
宁臻玉已站了起来，面色铁青。
青雀吓了一跳，小声道：“怎么了？”
宁臻玉不说话，头也不回往外走去。他的腿还伤着，这会儿也不管了，径直出了门。昨晚来时弯弯绕绕，他大致还记得方向，只管往南走。
一路上与许多下人打了个照面，又在惊诧的目光中擦肩而过。
他在这府中一夜，多少发现了些异样——谢家的下人，除了老段面无表情，大多对他有几分敌意，一个个清秀纤细，不像是干粗活的仆从，他那时不敢往别处想，如今才了悟，是送来给谢鹤岭暖床的。
想到昨晚他沐浴换衣，被老段送进谢鹤岭的屋里，乃至于那些美貌奴仆的怪异目光，他便觉一阵火气上涌，隐隐作呕。
谢鹤岭昨晚怎么跟他说的来着？
什么“你不情愿”“你好像还不清楚你现在的处境”……宁家送他过来的用意是什么，这府里人恐怕全都知道，谢鹤岭也心知肚明，刻意捉弄，唯有他蒙在鼓里。
他又想起之前宁家父子躲躲闪闪仿佛羞愧的目光，也知道高门显贵做出这等事为人所不齿，不敢明说。
宁臻玉越走越快，出了这宅子的大门，门房仆从居然也不拦他，看他一眼便放行。
等他径直离开谢府，进了人来人往的街市，这股怒意稍歇，他才觉脚腕一阵钻心的疼痛，惨白着脸倚在巷子里喘息。
他忽然又失去了方向。
自从被赶出宁家，他承蒙红叶暂且收留，前日被宁家绑走又经历牢狱之灾，实在不知哪里还能落脚。红叶那里是决不能再去了，且不说自己和谢鹤岭的传闻，他如今处境定会给红叶添乱。
他咬了咬牙，又起身往附近的城门走去，打算先出了京师。
然而谢府坐落之地，原就是朱衣权贵聚集之处，他走过一条街，便能听见车马辘辘，一行轿辇被众多仆从簇拥经过，显然非富即贵，正呼喝着驱赶挡路的行人。轿中人掀了帘子不耐烦地探出头，正是郑小侯爷。
宁臻玉整个人一顿，迅速掉头避开。
若在上个月，哪怕是宁家最落魄最遭人鄙弃时，宁臻玉也不至于这样躲避，然而如今他和谢鹤岭出了这等腌臜传闻，郑乐行会是什么嘴脸他已能预料到。
郑乐行觑了一眼，正望见宁臻玉瘦削背影，一跛一跛的，着实狼狈。他眯起眼，仆从顺着一看，悄声道：“要叫他过来给您解闷么？”
郑乐行冷笑道：“罢了，给谢鹤岭一个面子。”
说着放下帘子，慢悠悠道：“他还是求神拜佛，求那谢鹤岭的新鲜劲儿别太早过去，否则怎么死的都不知道……惹了谁不好，惹了那位。”
作者有话说：
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第9章 恶意
他心里一沉。算起来这京中的禁军不是谢鹤岭的下属，便是谢鹤岭同僚的下属，难说是否互通有无，捉他简直轻而易举。
断断续续走了一个时辰，他已有意避开，路上竟还是碰上巡卫好几回。
他愈发惴惴，疑心自己是不是要被逮回去——他见到这些人高马大的官兵，便又想起京兆府牢狱中的刺鼻气味，和从墙缝里挤出来的哀吟，疼得有些麻木了的腿仿佛又在隐隐作痛。
直到他踉踉跄跄赶到城门，却又发现城门守卫极为森严，持刀官兵目光如炬，打量着来往行人，他不得不停下来，远远立在巷口。
一时的意气散尽，宁臻玉清醒了些，又想起自己的处境：前日下狱，昨日才被放出，当着一群高官的面，上了谢鹤岭的马车，大半夜众目睽睽之下被送进了谢鹤岭的屋门。
他已非权贵子弟，如今在所有人眼里都已经是谢府的下人，逃奴是什么罪？
便是那城门的官兵不认得他，他侥幸出去，又如何逃得过追捕？这辈子他就进过一次大牢，京兆府衙门的刑具还未加身，光是看一眼，便已足够让他屈服，他不想再进第二次。
他忽又想起了严瑭，也许……
不，他又立刻否决。他不该想起严瑭，自己已经得罪了谢鹤岭，不能再拖严瑭下水。
他竭力将严瑭和微末的希冀从心头抹去，默然坐在街沿的台阶下。
他虽没了一层锦绣衣裳，却更显相貌出挑，布衣也难掩珠玉之貌。偶有不怀好意的地痞混混，拿眼睛瞄他，碍于官兵在附近不好动手，便朝他嬉笑着吹口哨。