管事还是没什么表情：“宁公子刚从狱中出来，不好服侍大人，请尽快。”
哦，嫌他晦气。
宁臻玉知道是谢鹤岭故意折腾自己来了，他困得厉害，却也无法，自顾自沐浴一番，洗濯了长发，捏了捏脚腕，换上一身布衣。
他鼻尖嗅到衣物发间的香气，恬淡清润，谢府好气派，连下人洗漱竟也用得起这等薰香。
然而这个想法很快又被推翻。
他脚还瘸着，跟着管事一路前去主院的路上，碰见许多仆从婢女，他们身上或有脂粉腻香，或有清淡的皂角味，甚至他辨认出不少京中颇时兴的香料，却都与他身上的香气毫不相同。
擦肩而过时扫过来的打量的目光更是晦暗。
宁臻玉心里一阵古怪。
他跟随管事进了主院，管事恭敬通禀，推开屋门请他进去，这种叫人不安的古怪更重了一层——大半夜的，他两手空空过来，到底能伺候谢鹤岭什么？
宁臻玉犹豫一瞬，迈进门槛，终又嗅到了这股熟悉的熏香。里间影影绰绰，香几上供着一只绿釉博山炉，烟雾袅袅，缭绕的香气丝带一般，缠在珠帘上。
谢鹤岭已换了一身便服，与白日里衣冠楚楚的模样不同，夜色中显出几分懒得遮掩的冷漠。
他正靠在里间的软榻上看书，见他拖着腿进来，慢吞吞道：“宁公子叫人好等。”
两人的身世彼此早已心知肚明，谢鹤岭非要这般称呼他，宁臻玉很难不觉得是在阴阳怪气。宁小公子脾气一直不算太好，人在屋檐下，这会儿还忍了忍：“有何吩咐？”
谢鹤岭神色微妙，似乎有些意外他有此一问，目光落在他倚着隔扇才站稳的脚上，忽而道：“夜里风凉，劳烦宁公子合上窗。”
宁臻玉依言转过身，一瘸一拐地走过去关窗。
窗边列着一张宽大的条案，他用手撑着案几，倾身去够，裤沿下露出白皙的一截皮肉，左脚腕明显肿了一圈。
兴许是姿态过于勉强，宁臻玉听到谢鹤岭微微叹气。
“可惜不是断了，”谢鹤岭遗憾道，“若是断了，长痛不如短痛，在屋里躺着，倒省得今后几日走动折腾。”
语气温和，内容恶劣。
宁臻玉捏着窗牖的手猛然捏紧，想起多年前谢九就是被打断腿赶出了宁家，他甚至还记得当时谢九盯着他和父亲时恨毒的眼神。
谢鹤岭分明是在报复他。
他吸了口气，重重关上窗，转回身冷冷道：“还有么？”
他的脸色应是不太好看，谢鹤岭嘴角的笑意更深，“该就寝了。”
宁臻玉便又替他去铺床。
他虽是官宦人家出身，然而前些年在睢阳书院求学时，也曾独自过活，这些事倒也做得。他背对着谢鹤岭，跪坐在榻上，抖开锦被捋平，行动仿佛镇定，单薄的背脊却紧绷着。
他能感觉到谢鹤岭正冷冷睨着他。
同数日前谢鹤岭在红叶屋里听曲时，一样恶意玩味的目光。
他很快听到了谢鹤岭搁下书，起身踱过来的轻响，影子缓缓映在床帏上。
谢鹤岭垂着眼睛瞧他。湿润的乌发还未干，被布带松松系着，随着宁臻玉的动作滑下背部，上好的绸缎似的，覆在麻布衣裳上显得格外突兀，叫人惋惜辱没了他。
宁臻玉整个人愈发紧绷，盯着影子，忽觉这影子一动，他下意识往旁边避了一避，仍被谢鹤岭一把掐住下颚，抬了起来。
力道很重，谢鹤岭的语气却依旧温和：“你好像不太情愿？”
谢鹤岭相貌俊美，举止温文，旁人见了只会以为是哪位世家子弟，很难看出来曾在宁家为奴十余载。有时连宁臻玉自己都要恍惚，是否错认了谢九。
唯有这双手，指腹粗糙带着茧子，才能窥见从前的潦倒影子。
宁臻玉被掐得两颊生疼，试图偏过头挣开，半点力气也无，只得咬牙道：“你当初难道情愿？”
这话直白，谁愿意生来给人为奴为婢？
他重提旧事，已做好了激怒谢鹤岭的准备，谢鹤岭目光果然停顿一下，打量着他毫不畏惧，蹙眉朝他直视的双目，烛光下澄净的玉石一般。
这不该是落入这等处境的人该有的眼神。