五百里，若是快马加鞭，次天可达。但是皇家出行，随从人员从后妃皇子，到近臣仆婢，队伍浩汤如黑龙，一眼看不到尽头，一路由精锐军队护送，庞巨而缓慢。虽然都是宝马香车，速度恐怕还不如一头老牛。
但颠簸是一点没少，可能因为行进滞缓，反而更磨人。头两天尚可忍耐，到第三日，苏清方已是坐卧难安，再厚软的坐垫也缓解不了。终日坐在狭小的车厢里，双腿也微有浮肿。
于是入夜安置后，苏清方便常唤岁寒红玉在周围散步，活动活动几近僵硬的筋骨，也通通滞涩在四肢的气血。
沿途所居，也是皇家别馆。虽然不及骏山行宫广阔富丽，布景也极尽巧思。水道蜿蜒，假山散布。不过弯月之夜，光线阴晦，四下大多黑黢黢一片，看不太清。
“骏山还有多远啊……”
“真受罪……”
三人的声音渐远。
池塘对岸，一盏暖黄的提灯突然停了下来。
灵犀掌灯在前引路，忽然听到身后的脚步声暂停，奇怪回头。
长身鹤立的青年定定地站在原处，拢着眉，望着水塘对岸玄武岩堆砌的假山，仿佛在看什么东西。
灵犀也顺势望了过去，只瞥见一片衣角迅速转进假山另一侧。然夜色浓重，距离又远，灵犀甚至分不清是宫女还是内侍。
“殿下看到谁了？”灵犀好奇问。
大抵是他看错了。
但仅仅是这个念头也让李羡不悦，于是只冷冷道了一句：“没有谁。”
说罢，便收回视线，继续往前，仿佛方才的刹那失神从未发生。
***
马车行驶到第七天，队伍终于安全抵达骏山，众人依序安顿于指定居所。苏清方作为皇后贵宾，被安排在行宫东侧的幽篁居。
此处有竹千竿，萧萧簌簌，伴着隐约传来的瀑流声，果然十分舒爽，可谓厚爱。
于是次日一早，苏清方收拾整齐，便请了幽篁居的侍女带路，去凤仪宫拜见皇后。
凤仪宫内，皇后刚刚诵完经，便听苏清方主动来谢恩，默想此女倒是个知礼的。见时辰刚好，便叫了苏清方陪她去园子里散步。
这算是皇后第一次近距离端详苏清方。上次晚宴上，到底没有白天光亮。山间上午还不灼热的日光透过扶疏的枝叶，斑斑点点打在女孩儿的面庞，映得肌肤莹白如新雪。
皇后蔼然问：“苏姑娘在幽篁居住得还习惯吗？”
苏清方垂首答道：“承蒙皇后娘娘厚爱，幽篁居竹影茂密，十分凉爽惬意。”
皇后微微点着头，“那个位置是极好的。后面还有一挂山泉小瀑。你可以去瞧瞧。”
“是，臣女记下了。”
皇后笑意微微，话锋突一转：“对了，本宫听说，苏姑娘和太子的关系还不错？”
苏清方后背倏然一紧，偷偷抬头觑了一眼身边的皇后，不解笑问：“不知哪里来的讹传？之前赐赏父母，臣女倒是曾替母亲去谢恩。太子殿下日理万机，臣女去了几次才见到，还同臣女说是陛下之恩，要常思皇恩浩荡。”
“哦？”皇后微有疑惑，“可本宫却听说，太子牵着你的手回了太子府？”
苏清方一时语塞。
说“牵”委实有点太温柔了，她手没差点被拽脱臼。
彼时的李羡也是气上头了，什么也没顾。那次中药都还记得让马车停到角房马厩，这次却带着她招摇过市，以致人尽皆知。
盯他的人可也真不少。
苏清方思绪翻腾，恍然大悟般道：“原是臣女那天脚受了点伤，幸得太子殿下.体恤，扶了臣女一把。不想惹来误会。”
“原来如此，”皇后掩笑，眉梢轻轻一挑，便生出了几分乐道的表情，“说来，太子最近和尹相家那个姑娘走得很近呢。”
苏清方脚步几不可察地一顿，又很快如常跟上。她不知道自己是否应该接话，但实在不知该接什么、能接什么。
话头就这样干巴巴落到了地上。
蝉鸣嘈杂，滋哇滋哇叫得人不安生。
“不过本宫还是觉得你好些，”皇后转头，拍了拍她的手，“心思纯善，又体贴周到。”
苏清方低头看了看自己被拍过的手背，只笑道：“娘娘过誉了。实乃父亲去后，母亲身体愈发不好，臣女常在旁侍奉汤药，不敢不慎。如今弟弟远离京城，臣女只望能长伴母亲身侧。”