已知难逃问责的王昭素坦白告诉他，宋王的事朝中还有一人比自己更清楚，那便是自显元年间起，便与宋王交游的密友蒋用。他们一直未能在蒋用官牒上寻找到的二人的联系，原来本就不在蒋用可查的履历之上——
蒋用早年聪颖博学，却天性洒脱，不愿为官，但宋王久倾他文士之名，便主动结交。谁知二人倾盖如故，从此越发亲密，蒋用就成了宋王入幕之宾。
后来宋王为高氏暗害，患上心疾，王昭素奉旨前往王府看诊，便是那时见识了这位宋王密友。只是彼时难料未来事，再次见到这位特殊文士时，他已登科入仕，做了一位御史。
御史清流，虽才八品，却是文官起仕的最佳官职。而蒋用一个出身平常的文士，之所以能够得到这样的任用，却是因为临淮公主和亲前的私下托付。
皇帝年幼失恃，曾与临淮姐弟十分亲厚。临淮含恨和亲时，胸中大计已在酝酿，用手足旧情托付皇帝照料宋王的旧臣，正是复仇的第一步。这也正是蒋用为何能以圆融的性情游刃官场，仕途平顺，而始终不曾为任何风波牵连的缘故。
想到这里，同霞诚然不为他们毕生的事业功亏一篑感到可惜，却实在为自己，为元渡，为他们所有旧事的遗孤而感到愤慨。她不由向蒋用发问道：
“蒋相当年既已入仕，一身才学，又有临淮公主托付旧情，陛下信任无可比肩，何不就凭借此势，在朝堂之上与高氏一争？如果那样，我还可尊相公为天下大义之士。”
蒋用伏地不起，沉声道：“臣万死。”
同霞鄙夷摇头，冷笑继续道：“永贞七年，你一道奏疏检举高氏谋逆，却首先隐匿了自己的姓名，这是怕一计不成，先送了自己的命，还是本就是试探先帝疑心，投机而已？”
不需他回答，紧接着又质问道：“蒋用啊蒋用，你既然知道临淮公主何以会去和亲，宋王又何以早逝，难道就想不到先帝偏袒之心已至昏聩地步，就算是为了保全太子，他也会用严刑峻法掩盖此事？崔尚何罪？元观何罪？牵连的百余性命又有什么错？！”
将崔氏裹挟进这场阴谋的检举奏章，也是元渡不曾在御史台匦阁找到的奏章，它的谜题也随蒋用的暴露而解开。若说前因皆是无可奈何，从蒋用递上这份奏章时起，他便是一个当之无愧的帮凶。
帮凶依旧额手伏地，元渡冷眼拂去，几步从他身侧踏过，将浑身发颤的同霞扶坐，接替她将这场迟来的儿戏演绎完整：
“永贞七年后，蒋公若能醒悟，便不会有今日下场。可是你，太过自以为是——你凭借执法吏的身份，交通大理寺狱吏以死囚替出崔夫人，却并不思解救，竟将一个弱女子混入罚没掖庭的官眷中——没有此举，何来长公主？”
吐息粗重，一顿又道：“金吾围抄崔家时，你就在府外观望，看见我等三人逃脱，放任老师裴昂搭救我三人，大约也是在想，这或可成为你今后复仇的助力吧？我倒想请教蒋公，是何时认出我就是当年的孩子的？”
凿凿话音掷地，旋落半晌，帮凶避无可避地支起了身躯。这些他亲口承认的事实，在这私设的公堂被再度宣读，加以注解，方如酷刑加身一般，令他剧痛入骨。他强抑浑身震颤，供述道：
“你能由高琰举荐，已不寻常。你为侍御史时，我便令匦阁洒扫的杂役伺机窥探，他告诉我，你似乎常在匦架上寻找什么。等到高氏入罪，裴昂谈及你时的态度暧昧，我便明白了。”
元渡释然一笑，又道：“那么，若不是白延王子与蒋公有了分歧，蒋公原本是想如何协助王子呢？”
蒋用面颊颤抖，仿佛牵动起一丝蔑然笑意：“或许会设法让王子与东宫结交。陛下会介意太子交通朝臣，却不会忌惮一个母国遥远且弱小的外臣。其中自然也有临淮公主之情。”
宋王死于储位之争，如今再从太子着手，还施彼身，倒真是聪明机巧的计策。元渡与同霞相视会意，都不去置评。
沉默有时，蒋用以坦然赴死的面貌，端正拜了一个大礼，终结道：“事已至此，臣自知死罪，只是白延王子毕竟牵涉两国，还望长公主，妥善处置。”
他并不是厚颜求生，但仍旧顾念旧情，说得是实在话。同霞看向一侧早已呆若木鸡的王子，心中悲悯、无奈兼有，却并无为难：
“今日说过的话，但有一字传出，你我皆是一死。只是我既敢让你们入府，其实也不过是想帮你们。”
这话与她先前的论断相悖，白延依木惊醒抬头，诧异道：“你不是不愿意吗？”
同霞微微一笑：“世上的事再是骇人听闻，皆逃不开业报轮回，我担不起这三千之罪，你们，也都担不起。”
白延并没听懂，目光缓缓转向蒋用，却也看不透他怔然或是惊愕的神色。直至半刻后听见长公主的逐客令，白延咬牙站起，仍旧惦念起那不觉后悔的选择：
“长公主，若我们不是这样的出身，你会喜欢我吗？”
同霞一笑道：“你送来的鹿乳糖，其实我一个也没有吃过。”
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