不知是酒肆主人苦思了改良， 还是另寻了西慈酒商， 同霞静坐无聊想来， 不觉想要亲尝一口，才端起玉瓯，便被一旁稚柳拦下， 劝她道：
“娘子还在养病吃药， 不可饮酒。”一笑又道：“贵客未至， 娘子又怎好自己先动？”
同霞虽觉扫兴，也明白今日出门的缘故， 撇撇嘴， 将这一爿玉镜推到了对面， “我原就是给他倒的。”转看雅间屋门，又道：“你去外头问问李固，他也该来了。”
孰料她话音未落， 只听李固在外告道：“娘子，客人到了。”
同霞顿时收敛心气，示意稚柳启门迎客。贵客虽然许久不见，仍穿着那件靛青襕衫，乌纱头巾下的面孔两颧鼻尖微带薄红，是经寒风皴过的样子， “你乘马过来，一路冷吧？”
白延依木正欲撩袍行礼，闻言稍稍一愣，仍旧将礼周全，这才抬起双眼，回道：“臣不觉冷。臣昨日回到馆驿，听随从禀告长公主竟然下帖相邀，心中既欢喜也忐忑，故而一路慌促，是臣失仪。”
同霞算好今日弘文馆旬休，便叫李固走了一趟外使下榻的四方馆向他下了请帖。听他如此解释，也在意料之中，含笑点头，一指自己对面空席，道：“此地不是禁城公府，没有君臣，只有——朋友。白延公子快请入座。”
长公主虽然待他亲近客气，白延却从未在外见过她。她一副寻常仕女的穿着，不饰金玉，通身清雅，又以朋友相称，倒是让人为难，她今天究竟为何约他至此？
贵客仍未挪步，似乎略显窘迫，同霞瞥眼一笑，为他解围道：“你前回来见我，不巧我在小憩。但听闻你是特意上街寻了些新鲜口味的糖来，实在有心。我既受你馈赠，来而不往，倒是失礼，便想起了这家店肆——”
她忽然停住，白延心下忖度，不由向四下张望，小心求问道：“这家酒肆怎么了？”
同霞将目光转向那盏久候的美酒，屈指敲了敲案面，道：“这家店肆虽不及城西繁华处的酒肆热闹，却也是这永宁坊中最好的——尤其是这一盏西慈葡萄酒，多有宾客慕名而来。其中不乏显贵达宦，说是比御宴上的西慈贡酒还胜一筹。我便想，正好请你这个西慈人来品鉴一番，看究竟是真是假，权当你我宴饮之戏也罢。”
白延早已瞥见案上玉瓯，此刻
心中已算有底，拱手一拜，终于告坐，道：“白延虽是西慈人，却也不敢在娘子面前卖弄。还是先请娘子赐教，这酒与御宴上所饮，有何不同？”
同霞那般说辞自然并不是真，这家店肆也不过是两年前偶然来过一回，有些旧忆，却与今日之事两不相干。稍作一想，一笑回道：“公子难道忘了？我自幼体弱，常年吃药，不能饮酒。”
见他眼神一滞，又道：“但观其色泽，闻其酒气，倒觉得言过其实。酒么，芳辛酷烈才令人畅快，这里的酒却透着甜腻，大约入口也如糖浆一般，绵软无力。”
白延随她所言，目光凝结于这玉镜之上，缓而淡淡一笑，持起碧瓯细细品尽，道：“此酒，其实不错。入口确有几分清甜，其后才有酒气蔓延。这大约是因产地不同，或是原料有异，工序出入，倒是无伤大雅。毕竟，就算是在西慈王城，最好的工匠亦不能保证每一次酿出的酒都毫无分别。”
同霞点头道：“若叫店家知道西慈九王子如此金口玉言，只怕要乐得不知所以，更要满城宣扬了。”
白延惭愧摇头，自己又满斟一盏饮下，抬头问道：“只是娘子既然不堪饮酒，怎会为酒留心寻到此处？”
同霞坦然道：“我并不是为酒留心，只能算是借酒之名，礼尚往来。你素日都在弘文馆求学，大约也没有仔细游逛过繁京城——繁京城西固然富贵繁华，似永宁坊这般，寻常巷陌之中，也多有好去处。”
略作一顿，又问道：“你之前到过永宁坊吗？”
她眼神澄明直白，字字娓娓道来，白延却觉心中发闷，轻轻皱眉，极快又以笑意掩去：“不曾到过。正因道路生疏，方才来时还错辨了方位，以致慌促来迟。”
一场小宴过午遂罢，贵客告退离去，只是房门未及合上，便有一人按捺不住，趁隙就窜了进来。同霞看见此人一副肃穆面容，袍角却翻得凌乱，只觉好笑，歪着脑袋，朝他勾了勾手指：
“高郎，你过来。”
元渡闻言微微一顿，迟疑片刻，才依从上前，与她相对相视，叹气问道：“谁是高郎？”瞥见她面前只有半碗清茶，又道：“没有饮酒，也会说醉话？”