皇帝忖度看他，只叫陈仲接过文稿，与那一堆供状平齐摆放，问道：“小十五怎么样了？”
元渡道：“回陛下，公主仍在昏睡。”抬起头，又道：“陛下，公主其实是——代臣受过。”
他目光从容，语气平平，寥寥数语却已叫皇帝面露惊诧：“你在说什么？”
元渡俯身大拜，额头触地，正声道：“陛下，高琰原本想要毒杀之人，是臣。因为臣——不是高齐光，臣名元渡，先父元观，永贞初年领太子左卫率。”
德妃赵氏立在承香殿外廊庑已久，忧心忡忡，时而叹气。侍女应芳心知她连日思虑所在，取来氅衣为她披上，柔声劝道：
“娘娘担心长公主，许王不是已经传信来了么？长公主病势平稳，应该很快就会醒来的。娘娘自己才大病过一场，可不要再叫许王多添一重担忧了。”
德妃苦笑看她，也依从她搀扶回到殿中，说道：“你不知道厉害。公主从小体弱，有了身孕却不察觉，如今又中毒小产，这小产可是最伤女子根本的，她才多大？若是今后不能再有孩子，可怎么好？”
应芳只是一个年少宫婢，尚未尝人事，这才真正明白过来，“陛下遣了尚药局医官去看诊，一定会全力救治公主的。”
德妃虽点头，仍愁眉不展，似自语般低叹道：“到底是没娘的孩子，我要是能出去看看她就好了。”
皇帝一副已经离魂的脸色，眼睛虽仍对着殿中笔直跪着的那人，谁却也不敢断定，皇帝是知觉的。
陈仲亦已汗流浃背，不过尚有二分毅力强撑，从旁扶持着天子，想要去传医官到殿外预备不测，却又不敢让里头的情形叫第四人知晓。
等待的时刻似乎比陈仲几十年的寿命还要漫长。
“陛下，臣不求此事后能再次侥幸存身。”忽然之间，还是元渡终结了君臣间的死寂，他再次叩拜于地，话音朗然：
“可臣还想求问一句，陛下圣明，当真认为，臣二十年前就该身死，如今也不该让高氏尝此滋味么？”
陈仲不禁吸了口凉气，汗珠自额上挂到下颌，又笔直坠地。忽觉手中皇帝的身躯微微一动，便骤然听道：
“让高懋深夜领兵到朝廷的粮仓，只费了一支羽箭，伤了一匹军马，就让高氏再无回天转日的余地，你做下的这事，是何等高明，为何又要说出实话？”
元渡嘴角抿动，似浮现一笑，道：“高琰尚不知臣的底细，所以一定会以此迁延，不肯认罪。”挺直脊背，又道：
“他既非不知臣是诬告，更非不知陛下心意，他只是还想赌上一赌——天下皆知，高氏势倾朝野，荣宠两朝，出了两位皇后，又抚养陛下的长子，原无必要图谋悖逆——那么，没有他具名画押的供状，他纵然伏诛，也终令朝野议论，损伤陛下圣德。”
皇帝既然并未从巨大的震惊转为对元渡一人的震怒，听到此处，眼中也仅仅是露出了平静的端详：
这个起初便有胆量拒婚公主的寒士，到今日之前都不曾显露
丝毫底色。他用像是读书人固有的迂腐，精巧地掩饰了一个复仇者的孤勇；又以他年少风流的品貌，完美地披上了天家公主倾心相赠的护甲。
这样的人，既让人赞叹，也让人后怕。圣贤文章教给他的纲常，世道伦理赋予他的修养，都左右不了他的心智，改变不了他的选择。他实在不适合，也不应该出现在这九重深处。
但皇帝却又不避忌地询问道：“那么，你又想怎么做呢？”
元渡久候，旋即若闲谈般道：“臣其实也算是涉案之人，原该与折冲军官一同约束起来。陛下何不将臣下狱？让臣可以手刃仇人，陛下也可解决大患。”
见皇帝眉心陡然一折，又淡笑道：“如此，高琰的供状再无必要，陛下的盛德亦可保全——而臣，为公主怀恨，为失子惊疯，以致情志过激，气逆身亡。”
皇帝竟从他的眼中看出骄傲，就像是为国家大政献上了良策，又为君主所接纳，所推行，完成了古往今来一个士人最高的梦想——他恐怕就是这样想的！他原本就是一个死士！
皇帝终于震惊反问道：“朕若准你此举，小十五醒来知晓，朕如何向她交代？！”
元渡泰然一笑：“臣……”
“驸马果然有此作为——”君臣交锋的森严殿阁，陈仲万不敢想的第四人忽然此刻闯了进来，皇帝与死士也万难想到的第四人忽然此刻现身眼前，将他们的面孔一一检阅，又继续道：
“妾怎敢要陛下的交代？！”
“霞儿……”死士如在梦中，拔步冲向那人，夸张地抱住她，却再无先前的底气。