('翌日清晨，封王府书斋灯未灭。
封十一立于卷轴前，手持兵符，神情冷峻。门外忽传通报：
「西北大将军沉棠，求见。」
他并未回话，只低声道：「让他进来。」
沉棠一袭戎装踏入书斋，长风卷袍，未开口先一揖，声音低沉：
「昨夜太常之事，我已知。」
封十一将兵符掷于案上，语气淡淡：「那就也知道，她为此差点没回来。」
沉棠微頷，没有多话，只自袖中取出一封书函，递至案前。
「这是西北边军十营联名，若王爷啟兵，愿奉命入京，扫清阻力。」
封十一目光一凝。
沉棠这一动作，意味着什么，他清楚得不能再清楚——兵权倾向，等于夺储入局。
「你为什么这么做？」
沉棠没立刻答，而是缓缓走近，语气也不再锋利，反而低了几分：
「封王，太子不适为君，这句话，你比我清楚。」
「这天下若交给他，民不寧、军不稳，终将覆国。我沉棠不是权臣，也无意争名，唯愿用这一身军骨，换个乾净君王。」
封十一眉眼不动，却冷声问道：「你愿扶我上位，条件是什么？」
沉棠望进他眼，答得极慢：
「杨昭昭。」
空气骤冷。
封十一指尖一紧，半晌未语。
沉棠语气平静：「我不夺她，也不困她。只是——你要登基，我便要确保她的命与心，不会成为你的棋子。」
「她是我认的将军遗孤，是我欠下的命，我可以为她卖命，但若哪日你为了皇权弃了她……」
他声音一转，冷如钢刃：
「那你也不配坐那个位子。」
封十一沉默良久。
良久之后，方才开口，声音极轻，却沉稳如铁：
「若有一日我封她为后，那不是因为她身份、势力，而是因为她是——我李慕想要的女人。」
沉棠闻言，目光微顿，终于拱手低声：
「那么，西北十营，从今日起，为王爷而战。」
书斋外风云暗涌，二人虽握手言和，却也知：
兵权联盟的开始，亦是情敌间无声的交锋。', '')