沦陷？
他想笑，却笑不出来。
那些不都是他的子民，他的江山吗？怎么就沦陷了？
镇北军甚至没有遇到一场像样的抵抗。
那些守城的将军，那些吃着他大周俸禄的兵，都干什么去了？
为什么不打？为什么不抵抗？
李砚的脸色，从涨红，到铁青，最后化为一片死灰。
他缓缓低下头，看着自己那双因为常年做木工而生出老茧的手。
这双手，能造出这世上最精巧的鲁班锁，能雕出栩栩如生的飞鸟走兽。
可这双手，却留不住他的江山。
大殿角落，摆着他刚刚完工的一件作品，是一座用紫檀木雕成的微缩宫殿，飞檐斗拱，精巧绝伦，是他最得意的作品。
他猛地站起身，冲了过去，抓起那座他视若珍宝的木雕宫殿，用尽全身的力气，狠狠地砸在了地上。
“啪啦——”
一声脆响，木屑四溅。
精美的宫殿，瞬间变成了一堆无用的碎片。
李砚喘着粗气，看着满地的狼藉，像是被抽走了所有的力气，颓然跌坐回龙椅上，一言不发。
……
宰相府。
周慕白站在书房里，背着手，看着墙上那副巨大的大周疆域图。
一名书吏，正拿着一支沾了红色朱砂的笔，在地图上小心翼翼地涂抹着。
从黑水河畔开始，那片代表着沦陷的红色，如同一道无法遏制的血色浪潮，迅速向南蔓延，吞噬了一座又一座城池。
安丰、望州、平阳……
很快，大周疆域图的北半部，已经红了触目惊心的一大片。
书吏停下笔，躬身退下。
偌大的书房里，只剩下周慕白一人。
他看着那片刺眼的红色，看了很久很久。
人心向背，岂是城墙和刀枪能挡得住的？
周慕白缓缓闭上眼睛，长长地，长长地叹了一口气。
那一声叹息里，有不甘，有无奈，更多的，是认命般的疲惫。
大势……已去。
……
皇宫深处，冷宫。
柳微澜斜倚在软榻上，素手执着一卷薄薄的纸。
那不是宫里的邸报，而是通过秘密渠道送进来的《镇北日报》。
报纸的头版头条，用加粗的黑体字印着一行标题：《王师南下，解民倒悬，一月连下三十城》。
下面，详细叙述了镇北军势如破竹的战况，以及各地百姓开城迎接，箪食壶浆的盛况。
她的指尖，轻轻地抚过报纸上“林萧”的名字。
阳光透过窗棂，照在她那张倾国倾城的脸上，渡上了一层柔和的光晕。
她静静地看着，看着那些文字，脑海中却浮现出那个男人霸道又温柔的身影。
是他，在自己最绝望的时候，如神兵天降，将自己从死亡边缘拉了回来。
也是他，正在以一种摧枯拉朽的姿态，亲手埋葬这个腐朽的王朝。
柳微澜的嘴角，缓缓勾起一抹弧度。
那笑容里，有身为女人的骄傲，有一丝尘埃落定的释然，还有着一丝连她自己都未曾察觉的，对未来隐秘的期盼。
她知道，这天下，很快就是他的了。
而她，也是。