吴尚荣自从考上民师后，云队长就对他说，上级已经通知了，他的民师从八月份算起。
也就是说，从八月份起，他就是民办教师，有全月的工分了。
因此，他平时就不用去生产队挣工分了。前些天，掰玉米挣的工分直接记在他妈的头上，剥玉米挣的工分就不另算了。
现在离九月份开学上课还有十来天，他准备上老林背吊柴买。
因为，他老妈江文江老毛病又翻了。但是家里现在是一贫如洗，拿一元钱出来都困难。
鸡前几些天下的蛋，一共十多个，他妈拿了大半去卖了，买了点盐和火柴回来。
还剩几个，江文英给吴二叔家尚锐拿了去。
论说，尚锐的腿伤没有吴尚荣的严重，应该好得差不多了。
但吴尚锐还是离不开拐杖，放了拐杖，受了伤的那只脚就承受不起身体的重要。
吴二叔去问医生，医生说生活太差了，营养跟不上。
没办法，几家人能凑出来的就只有一点鸡蛋，想买点牛奶这些奢侈品，根本没有可能……
所以，吴尚荣决定去背柴卖，争取挣点钱来给老妈买点药，再给二叔家尚锐买点奶粉。
但吴尚荣一个人上老林，没有一个伴，江文英不放心，不许他去。
吴尚荣想找吴尚俊、田大富、云吉强等几个小伙伴去，他们说要参加农忙，抢工分。
因为开学时，每个在读生还要把在队里的劳动天数开去交给学校。
吴尚荣想到，那这农忙期间，能陪自己去背吊柴的就只剩下一个兰子姐。
可是，江雨祥都说了，不许他给江沁兰来往，他去约江沁兰背吊柴也不知道他的那个雨祥舅同不同意。
犹豫了一会儿，还是决定去江沁兰家。
江沁兰家在吴家寨村的最南端，离吴尚家有三里多路，属于吴家寨村第三生产队。
这天早上，吴尚荣沿着大路来到江沁兰家。
运气好，家里没有大人。只有江沁兰带着三个妹妹一个弟弟在家里做家务，她爸做木工活去了，她妈生产队农忙去了。
吴尚荣把来意说了，又问她家里的事丢得下不？
江沁兰说：“牛是老二沁园在放，沁春已经10岁了，沁雪8岁，她们两个人完全可以煮饭和喂猪的。因此，她可陪吴尚荣去老林背吊柴。”
吴尚荣道：“那就这么定了，从明天起，我们两个人就去背吊柴。你早点上来，我在家等你。”
江沁兰点头应允……
…………
背柴卖那时又叫背吊柴，大概是最初背来的柴，要吊在吊秤上称重量而得名。
既然要去背吊柴，吴尚荣头天就把砍刀磨快，把背架和打杵准备好。
凌晨四点半左右，吴尚荣的妈妈就起来跟儿子煮好了早饭，并用灰面给他烙了七八个烙饼当午餐。
知子莫如母，他知道儿子要去背吊柴，约不到其他人，肯定约好了兰子一同去。
这样，江文英便给儿子准备了双份的烙饼。
五点半，吴尚荣就起来吃了饭，把烙饼袋子放在背架上系好，坐在家里等兰子姐……
牛池镇吴家寨是一个非常特别的村子。他夹在两条深沟的中间，南北狭长，上下有七八里距离。东西比较窄，只有一到四里宽。
村子的南端是悬崖，北端是一笔断裂的岩石。
因此要进出吴家村寨，必须经过东西两面的两座木板桥。
西面的板桥叫西板桥，连通镇上。
东面的板桥是东板桥，通向深山老林。
吴家寨村共有三个生产队。最上面是一队，吴尚荣家所在的是二生产队，江沁兰家在南边的三生产队。
两座板桥都在二生产队的地盘上，要进出吴家寨，都必须经过二生产队的地盘。
吴尚荣在家里坐了十来分钟，江沁兰就到了。
江沁兰用手轻轻地推开他家大门，向吴尚荣招了招手。
吴尚荣背上准备好的物件，把胶鞋换成了草鞋，就跟着兰子姐出发了。
此时，天还没有大亮。吴向荣家在村子的西边，离西板桥最近，离东板桥远。
要经过东板桥去深山老林，就要横穿整个村子。
出了东板桥，清一色的上坡路。二人背着背架，微微弯着腰，不停地向山上爬去。
从小就在山路上走惯了的，二人不停地走着，还不时说些笑话。
一阵阵欢声笑语传向远方，二人丝毫没有劳累的感觉。
如果这条路永远没有尽头，吴尚荣愿永远陪着兰子姐这样走下去。
走着，走着，吴尚荣陷入了睱想中：二人同时进入小学和初中，在一张凳子上同坐了七年。
对方的一颦一笑，喜怒哀乐，彼此都非常清楚。
两个人都是班上的优生。兰子姐是班长，他是学习委员。
所以，两个人都非常讨老师的喜欢，老师们称二人是班上的金童玉女。
江沁兰比吴尚荣大了将近两岁，从小无论是个头还是力气，都比吴尚荣大。
上学的路上大人不在时，总是兰子姐照顾他。
过沟上坎是兰子姐牵着他，背不起书包了，是兰子姐拿过来背在自己身上。
特别是下了雨，没带雨伞时，更是兰子姐脱了外套罩在他的头上，而兰子姐自己经常淋了个透心凉。
难怪嫂子们总是打趣他：“尚云兄弟，你怎么没得点男子汉的气魄？总是要女朋友照顾。”
过去，无论大人孩子见他俩在一起，总是拿他俩订娃娃亲的事说笑。