佘山山脉外围。
一道清泉暗流自无名山峰下涌出。
临近地面时，泉水却陡然转道，兀自往外潺潺而去。
继而形成了一道小溪。
溪谷之中。
农庄之内。
今日迎来了一支声势颇为浩大的车队。
两辆装饰华丽的马车缓缓前行，四周簇拥着随行的仆人和丫鬟。
李德二晨间便早早立在农庄门口，翘首以盼。
现今见正主到了，他表情慌张地理了理自己早就拾掇千百遍的齐整长褂，而后深深地吸了一口气，脸上堆满恭敬神情，快步迎上前去。
再往后，便是排好整齐队列的佃农们。
果园。
为时一月多的生长发育，再加上还有旁边四位道友的鼎力相助。
即便是在有意控制体形的情况下，顾宁的树高也长至大半个人高。
也就是刚刚到了天生的肩头。
原本稀疏，显得有些光秃的三根侧枝，如今已变得枝繁叶茂，郁郁葱葱。
不过，与周围的同行们相比，顾宁的叶子并非全然翠绿。
阳光下浮光掠影。
偶尔可以瞥见其中些许枝叶上的叶脉有异。
晨间，像是被缠了层层金丝。
午时，又如同被晕染上了一笔莹莹赤金。
若是残阳如血，那更像是人体的血脉经络一般。
这景色多为顾宁遮掩，不为常人所见。
唯有天生偶尔瞥见一二。
天生此时站在顾宁身边，低头浇水。
他本应也是要加入迎宾队伍，好让李家二小姐李采霓知晓，他李德二这段时间好好遵从了她的吩咐，将天生照顾妥当。
然而，就当李德二寻了一件自己的衣裳，想让天生换身干净衣服去迎接时，天生却是第一次表现出抗拒，死活都不愿意换衣服去庄门口站着。
于是李德二也来了脾气。
当即喊上了三四个庄稼汉，想要来个牛不喝水强按头。
结果却是发现，他们根本按不住！
一众人七八只手臂压在天生身上，却一个不留神，就被他猛然挣脱，一言不发地溜了出去！
明明瘸了条腿，却跑得比兔子还快！
李德二无可奈何，也只得作罢。
同时也将他剔除了迎宾的行列。
于是，在众人齐聚庄门时，天生来了果园。
浇完水。
天生先将粪瓢和戽斗收起，放回自己的茅屋，随后坐到顾宁边上，默默看向入庄路上，李德二那阿谀谄媚的身影，以及他讨好的公子、小姐。
一路毕恭毕敬，将李明辰和李采霓迎入主屋，再目送花伯约直挺挺地进入客堂，李德二这才挺直了自己的腰板。
‘这次定能在公子面前留下好印象！’李德二心中憧憬道。
这时，他的脑海里瞬间有个画面一闪而过——雨巷，狗洞旁，一个孩子跌坐在地上，怔怔抱着怀里的黑犬默默无言。院墙内，是一个古板夫子的训诫声。
‘那家伙现在应该已经老死了吧？’
李德二用力甩了甩脑袋。
这时，李德二看见李采霓的贴身丫鬟，环儿走了出来。
“环儿姑娘，环儿姑娘！”
李德二快走几步凑到环儿跟前，邀功似的说道：
“可还记得先前放在庄上的那个乞儿？”
“乞儿？”