沈家的新房布局方正，中间堂屋，左边两间卧房，右边厨房。厨房是用木头接堂屋的墙面后搭的，三面围着竹篱笆。
沈家良欠了一屁股债，总算是把房子建好了，一家人有了真正的安身立命之所。
两间卧房有一间是为长栓准备的，不过他们目前买不起第二张床，所以长栓仍是和父母睡一屋，他的卧房暂时堆放杂物。
村里人依山建房，沈家良夫妻物色了屋旁一块竹林占据的荒
地做自留地，杨桂平同意了？，但得他们自己开荒。
竹根错盘，开荒难度极大，两口子收工忙活到天黑，才将竹子砍了三分之一。
晚饭是长栓做的，他的心脏已能够支撑他做些日常的家务，例如洗衣、做饭、扫地。以前他感觉自己像尊被装在箱子里的易碎的泥偶，通过狭窄的缝隙窥视一方天地，遇见褚归后，他方成为了有血有肉的人。
父母不让他碰地里的活儿，长栓逐渐学着包揽了零碎的家务，使沈家良他们衣服脏了有干净的换，收了工能直接吃上热饭。
彭小燕起初提心吊胆的，左怕长栓洗衣服累到，右怕长栓做菜切伤手，让长栓出去玩、她自己来做的话说了无数遍，长栓依旧我行我素。
万事开头难，可不开头怎么知道结果呢？长栓小小年纪，大道理一套一套的，把彭小燕说了个哑口无言。
几个月来，长栓用事实打消了彭小燕的忧虑，他做菜虽然味道一般，但从未失过手。
今天搬家，彭小燕难得阔绰地同村里人买了两个鸡蛋，叫长栓水煮了，他一个，他们夫妻各半个。
长栓没听彭小燕的，傍晚跑卫生所问褚归鸡蛋羹的做法。他算是问对人了，鸡蛋羹是褚归为数不多擅长的菜色。
第一步，洗掉蛋壳上的脏东西。长栓将鸡蛋泡在水里认真地刷洗，直到鸡蛋表面的纹路全部变得白白净净的。
第二步，磕蛋。叮——力气使小了，蛋壳完好无损。长栓加大了手上的劲，把蛋壳在碗沿敲了个小口，两只大拇指反向用力打开。
破碎的蛋壳顺着蛋清流入碗里，蛋清滑不溜丢的，长栓费了好大功夫挑出碎蛋壳，心想幸亏褚叔叔教他洗了鸡蛋。
第三步，加水，加三分之二碗温水。长栓取暖水瓶与空碗，兑凉水到褚归比划的刻度，小拇指戳一戳，温温的，不烫。
长栓满意地擦擦手，边添水边搅拌，直至蛋液和水混合均匀，再加一撮盐搅散。
锅里掺水，放竹蒸架，放碗，碗面上倒扣一个盘子——家里没盘子，长栓扣了个大一号的粗瓷碗。
水开蒸十分钟，钟表家里同样是没有的，褚归要借长栓手表，长栓担心弄坏，不敢接，于是他教了另一种计时方法。
长栓守在灶台前，右手食指、中指、无名指，三指指腹搭着左手腕数自己的脉搏。', '')