他的吼声，像是一个信号。
“我们的钱呢！我抵押了田产铺面，借来的五万两银子啊！我拿什么去还钱庄的钱！你还我的钱！”
“王掌柜！我们都是相信你，才把祖宗留下来的家业都给赌了进去！可现在，我们倾家荡产了！你要给我们一个说法！”
“王金你这个丧尽天良的骗子！你害了我们所有人！你不得好死！”
“还钱！王金你还钱！日你妈！还钱！”
一时间，群情激奋。十几个人，将王金团团围住，水泄不通。他们一个个都失去了理智，声嘶力竭地对他拉扯着、捶打着、嘶吼着。他们曾经有多么崇拜王金，此刻就有多么痛恨他。王金身上那件价值不菲的锦袍，瞬间就被撕扯得破破烂烂，狼狈不堪。
王金被这突如其来的围攻，吓得魂飞魄散，从那崩溃的边缘猛然惊醒。
他看着眼前这一张张因为愤怒和绝望而极度扭曲的脸，看着那一双双恨不得将他生吞活剥的眼睛，心中只剩下了无尽的恐惧。他知道，再待下去，自己真的会被这群疯了的人活活打死。
“我去问！”他惊慌失措地，从喉咙里挤出了一声嘶哑的呐喊，“我去问！我去问问，到底是怎么回事！一定是哪里出了问题！”
他也不知道，自己哪里来的力气，猛地挣脱了几个人的撕扯，连滚带爬地逃出了人群的包围圈。
“我去问！”
他一边跑，一边惊慌地回头喊着，像一条被追打的丧家之犬，不顾一切地朝着来时的方向狂奔而去。他甚至跑丢了一只鞋子，也浑然不顾。
他的脑子里，此刻只剩下一个念头，一个名字。
魏英！
他要去那个地方，他要去的后院！
他要去问魏英！
问他，这到底，是为什么！这个天大的骗局，究竟是哪里出了问题！
然而，当他气喘吁吁，用尽最后一丝力气，一脚踹开那间雅致的密室房门时，迎接他的，却是一室的清冷和空寂。
里面，早已是人去楼空。
王金焦急地在空无一人的院内来回踱步，额上的冷汗和着灰尘，在他那张肥胖而惨白的脸上，淌下一道道污痕，整个人显得狼狈不堪，滑稽而又可悲。
他唯一的希望，都寄托在那个能为他带来“内幕消息”的兵部职方清吏司郎中魏英身上。他像一个等待审判的囚犯，在这座空荡荡的院子里，焦灼地等待着。
日头，从正午的炽烈，渐渐偏西，将院中那棵老槐树的影子，拉得越来越长。
王金，就站在这片被拉长的阴影里。
他那身华贵的锦袍，在应天府衙门前，早已被愤怒的人群撕扯得不成样子，此刻皱巴巴地挂在身上，沾满了灰尘与污渍。他跑丢了一只鞋，赤着一只脚，就这么直挺挺地站着，像一尊失去了魂魄的泥塑。
时间，一点一滴地流逝。
从申时，到酉时。
院门，始终紧闭。那个他视作最后救命稻草的身影，始终没有出现。
“魏大人会来的，对吧？”王金不知是第几十次，用干涩的喉咙，向店铺里仅剩的一个老伙计询问。
那老伙计看着他这副疯魔的样子，吓得连连后退，只是一个劲地摇头：“掌柜的，小的……小的不清楚啊。天色不早了，您还是……还是先回吧。”