“圣上，你说对否？”
谢桐咳了一声，耳尖发烫，忍不住低低反驳：“太傅此言不妥，你怎么会和宫人一样？”
——闻端一连数日留宿宫中，那也是打着商议要事的旗号留下的。就算是宫内的太监宫女，也不敢妄议什么。
怎么说得像是他薄情寡义，利用人暖了床，又将闻端抛弃了似的！
不过是借着雪球儿的由头小论两句，这下麻烦了，话头竟被牵扯到难以圆上的地方去了。
谢桐索性闭了嘴。
好在闻端也没有再继续追问，只勾了勾唇角，道：“圣上不是要将臣逐出宫便好。”
他忽而又伸出手，捏着雪球儿的后颈皮，把这趴着甩尾巴的猫儿调转了个方向，然后一拍屁股，雪球儿猫喵叫了两声，敏捷地跃进了谢桐的怀中。
“怎……”
谢桐才刚说了一个字，就感到雪球儿的肚皮下、他的膝上好像硌着一个方形的硬物，于是抬手摸了一下。
一只不到半个巴掌大的木盒被他摸了出来。
“这是——”谢桐刚开口，突然一顿。
“是臣今年送予圣上的生辰贺礼。”闻端接了他的话，不紧不慢道。
雪球儿不满叫着，用前爪去扒拉谢桐手上的木盒，谢桐拍了下它不安分的爪子，屈指一挑，将这朴素无华的小木盒打了开来。
一枚如鸽蛋般雪白的和田玉静静置于暗色绸缎之上，玉色温润晶莹，拇指大小，是不规则的椭圆形。
待谢桐把玉拿起来后，才发现为何是这个形状——
那是一只用和田玉雕琢而成的趴地小猫，猫耳朵尖上及接近尾巴处点缀着几缕绯红色，虽无太多细节，但雕工浑然天成，活灵活现。
再翻转，便见玉猫肚皮底下，是平整的字印，一个笔锋锐利、大气至极的“桐”字。
谢桐怔了一下，喃喃道：“雪球儿？”
但下一刻，他又否定了这个想法，这玉印似雪球儿，却又不像是雪球儿。不仅卧姿更为伸展懒散，还比旁边那只白毛猫儿……纤瘦得多。
“这雕的是……”谢桐抬起眸，不太确定地望向闻端。
“是圣上。”闻端说，不等谢桐反应，又含着笑意补充了下一句：“是臣赠予圣上的玉印。”
“平日批阅奏折，应是用玉玺。”他道：“但若是与臣信件来往，或可试试这枚玉印。”
谢桐极欢喜这个生辰礼物，却又不知为何玉印被雕琢成了猫儿模样。
难不成在闻端眼里，他和雪球儿竟是同类生物么？
但送礼收礼，最重要的还是心意，谢桐按捺住了心里那点困惑，忍不住又用指尖拨弄两下盒子里的玉印，心情甚好道：“朕谢过老师的礼物。”