“渊虹在手，谁与争锋？”菜包喃喃自语，语气坚毅，“待我荡平妖孽，扫清奸佞，还天下一个升平盛世！”
就在这时，殿外骤然传来一阵骚动。随着一声清脆的通传，一个身影大步流星地走了进来。
来人身材魁梧，面容刚毅，气度不凡。不是旁人，正是当朝摄政王钟离澄。
“见过恭王殿下。”菜包忙放下长剑，朝来人拱手一揖。
“免礼平身。”钟离澄抬手示意，脸上挂着欣慰的笑容。他上下打量着菜包，赞许地点点头：“不错，看来这段时日没有白过。你小子倒是出息了不少。”
“叔父谬赞了。”菜包谦逊地说，眼神却无比坚定，“皇兄遇害，举国震惊。我虽万分悲痛，却也深知责任所在。叔父若是相信我，我绝不会辜负所托！”
钟离澄闻言，笑容愈发和蔼：“好，有此觉悟，我就放心了。眼下京城秩序初定，正是择立新君的大好时机。外放消息，就说三日后于金銮殿举行登基大典。届时文武百官，一并听旨。”
菜包心头狂跳，连忙跪地请命：“叔父，此事当真？”
“我什么时候骗过你？”钟离澄呵呵一笑，将菜包扶起，“大朝就指望你小子来振兴了。这皇位，非你莫属啊！”
一番话说得菜包热泪盈眶，顿时斗志昂扬。他单膝跪地，举起那柄乌黑长剑，朗声道：“叔父放心，侄儿今后定当为国为民，誓死守卫大朝江山社稷！我以‘渊虹‘起誓，若有负国，天诛地灭！”
钟离澄见状大喜，连连点头。他伸手将菜包扶起，意味深长地说：“说到这剑，倒是先帝的一番苦心。当年他将它赐予你，便是寄予厚望啊。”
他顿了顿，目光深邃：“菜包，你要记住。这‘渊虹剑‘虽厉害，却不能只靠蛮力。你还需悟透‘渊虹剑法‘的真谛。唯有剑意通灵，人剑合一，方能发挥出它真正的威力。”
菜包恍然大悟，忙躬身道：“多谢叔父指点。侄儿谨记在心。”
接下来两人又商讨了一番国事。钟离澄嘱咐菜包用心准备，以迎接即将到来的重任。菜包一一应承，神情肃穆。
日头渐渐西斜，晚霞如火。钟离澄辞别而去，留下菜包独自沉思。
良久，菜包仰天长叹。往事历历在目，恍如隔世。父皇尸骨未寒，母后下落不明。兄长又惨遭横祸，含恨而终。沧海桑田，物是人非。
如今天命在身，大任在肩。菜包心中说不出的沉重与苦涩。这一路走来，他失去的太多。亲人、朋友、天真无邪的童年。所幸老天并没有弃他不顾，反而在危难时刻，为他开启了一扇全新的大门。
菜包深吸一口气，目光坚定。既然老天选中了自己，他就一定要不负所望。无论前路多么艰难，他都要像父亲那样，勇敢地扛起这份责任。为国为民，哪怕粉身碎骨，在所不惜。
三日后，金銮殿外旌旗招展，鼓乐齐鸣。无数文官武将身着朝服，在殿前排成两列，个个精神抖擞，威风凛凛。
这一天，注定要载入史册。
随着一声铿锵的龙吟，菜包身披金黄龙袍，缓缓踱步而出。他昂首挺胸，目光如炬，神采奕奕。年少的脸庞上已经有了帝王之相。
文武百官望见新君，顿时齐声山呼：“吾皇万岁万岁万万岁！”
菜包微微颔首，环视群臣。他率先看向首席大臣钟离澄，沉声道：“朕即位之初，国事万端。还望诸卿鼎力相助，共安天下。”
钟离澄当仁不让，上前一步高声道：“臣等惶恐。陛下即位，乃天下之幸。臣等必当竭忠尽智，辅佐陛下打理国事，还我大朝河山一片升平景象！”
“好！众爱卿之言，朕铭感五内。”菜包龙颜大悦，挥袍缓步，“朕今日登基，诸事未明。尚需爱卿等鼎力襄助，扫尽妖邪奸佞，肃清朝纲，重振国威。”
“喏！”文武百官齐声应诺，个个精神抖擞。
菜包满意地点点头，又道：“恭王爱卿，你多年辅佐先帝，治国有方。如今朕登大宝，国之储君未立。你可有何高见？”
听到这句话，在场众臣无不竖起耳朵，伸长了脖子。储君人选，关乎社稷安危，朝野清明。若能立嫡定生，大朝必将国泰民安，后继有人啊。
钟离澄闻言，躬身上前，语重心长地说：“陛下龙心虑及国本，臣甚感欣慰。只是当下妖孽未除，余孽尚存。国之储君，需得德才兼备，方堪大任。臣斗胆以为，不若先待陛下平定祸乱，再从长计议。”
此言一出，文武百官交头接耳，议论纷纷。若照恭王所言，岂不是要让新君独揽大权？这朝中怕是要动荡一阵子了。
然而出人意料的是，菜包闻言非但不恼，反倒龙颜大悦：“恭王之言甚是。如今正值乱世，不宜轻举妄动。养精蓄锐，方能以逸待劳，扫清奸佞。”
他顿了顿，环视群臣：“诸卿以为如何？”
大臣们面面相觑，一时竟无人应声。直到一个苍老的声音响起：“陛下英明，臣赞同恭王之见。”
众人循声望去，只见说话之人鹤发童颜，满面红光。不是旁人，正是当朝国师包拯。
只听他接着说道：“陛下初登大宝，理应韬光养晦，静待时机。眼下当务之急，是尽早将那些为祸的妖人揪出，以儆效尤。唯有肃清奸佞，朝野清明，这江山才坐得稳，坐得牢啊。”
菜包闻言，连连点头：“国师之言极是。诸位爱卿可有异议？”
群臣又小声嘀咕了一阵，却无人提出反对意见。
事实上，经此一役，京城上下早已人心惶惶。先帝驾崩，储君遇刺，妖人作乱。百官之中尚不知有多少是奸佞党羽。若贸然立储，难保不会酿成大祸。
唯有大权在握，才能步步为营，将那些心怀叵测之徒一网打尽。人心所向，自然天下太平。
眼见群臣无人反对，菜包这才松了口气。他正襟危坐，一锤定音：“既然如此，储君之位，朕暂且择日而立。至于国之庶务，还请诸位爱卿鼎力襄助，共安社稷。”
“臣等谨遵钧旨。陛下圣明！”文武百官齐声高呼，跪拜山呼，声震金銮。
菜包含笑颔首，挥袍而起：“众爱卿平身。今日大典已毕，诸公爱卿各自回府，调息数日，静候佳音。”
于是百官叩谢，鱼贯退出。偌大的金銮殿上，唯余下菜包与几名心腹大臣。
钟离澄见状，朝菜包躬身施礼，笑道：“陛下处子登基，便有如此气度，果然非同凡响。国之大幸也。”
“叔父谬赞了。”菜包谦逊一笑，旋即正色道，“只是京中局势尚未明朗，不知叔父有何良策？”
钟离澄沉吟片刻，一字一句地说：“京中余孽未除，陛下须得善加提防，不可掉以轻心。同时还需多多笼络人心，广纳贤良，以固国本。”
菜包点点头，下意识地摩挲着腰间“渊虹剑”：“那这京中局势，若要彻查到底，该从何处着手？”