裴昭忍不住倒吸一口凉气，她环顾四周，看着这间由无数冰块降下温度，用来暂存尸体的停尸房，眼中充满了震撼。
“御守阁……真是好大的手笔！”她低声惊叹，“竟耗费如此人力物力，建造了这般庞大的一处冰窖。”
墨七闻言，上前半步，低声解释道：“夫人有所不知。此地深处地下十丈，本就处于阴脉汇聚之地，土质特殊，终年阴寒潮湿，天然温度便远低于地面。”
“只需在需要时，从冰窖运来冰块堆积于此，不多时，寒气积聚，便可达到存放尸体的条件。”
他顿了顿，补充道：“若仔细算起来，日常维护的耗费，其实远不如夫人所想的那般巨大。”
裴昭若有所思地点点头，原来如此，是利用了天然的地理优势。
她目光扫过四周晶莹的冰壁和寒气缭绕的铁架，最终，视线牢牢锁定在中央那五具盖着白布的尸体上。
“这些……就是近一个月发生的五起命案的尸体？”她的声音在冰窖中显得格外清晰。
萧崎站在最前方的一具尸体旁，闻言并未回头，只是淡淡地“嗯”了一声。
随即，他话锋一转，声音冷冽如冰：“准确来说，不能都算作命案。”
裴昭微微一怔：“哦？此言何意？”
萧崎并没有立刻回答，而是伸出手，骨节分明的手指捏住了覆盖在第一具尸体头部的白布一角。
他手腕一抖，白布被掀开，露出了下面那张因冰冻而呈现出青灰色、却依旧能辨认出五官的脸。
那是一张中年男性的脸，面容方正。
裴昭看着那张脸，只觉得有些眼熟，似乎在哪里见过……
“这是一个月前的第一个死者，”萧崎冰冷的声音打破了她的思索，“户部尚书，贾言。”
“什么？！”裴昭瞳孔骤然收缩，失声惊呼！
户部尚书贾言？！难怪她觉得眼熟！
曾经，她在裴先植的书房里，远远瞥见过这位前来拜访的户部尚书。
“贾尚书，他竟然是……身亡了？！”
裴昭眉头紧皱，声音带着难以置信，“一月前听阿爹提起过，说户部尚书是因病告假休养，陛下将户部的大小事宜都交给阿爹处理，原来竟是……”
墨七微微点头，回忆着案件细节，说道：“贾尚书于一月前深夜，被人发现死于其府邸书房之内。”
“全身上下，唯有后脖颈处发现一个极其细小的针孔，针孔周围皮肤黝黑坚硬。死者嘴唇与十指指甲皆呈乌黑之色，当为剧毒入体，瞬间毙命。”
闻言，裴昭上前两步，俯下身仔细看过去，果然在尸体的后脖颈有一处细小的伤口。
墨七顿了顿，继续说道：“户部尚书乃朝廷大员，此案干系重大，影响深远。陛下震怒之余，为免朝野动荡，人心惶惶，特下密旨，绕过刑部与大理寺，将此案交由我御守阁全权秘密查办，对外则宣称贾尚书染疾休养。”
萧崎的目光落在贾言青灰色的脸上，眼神幽深，接着墨七的话说道：“当夜，本阁领亲自带人赶到贾府书房时，贾尚书便伏尸于书案之上。”
“而在那书案的正中央，铺开的宣纸之上……”
萧崎的面色铁青，声音陡然转冷，带着一丝凛冽的杀意，“被人用朱砂，绘制了一朵妖异盛开的血色红莲！”
“这便是京城，出现的第一朵血色红莲。”