雷云风暴迫近得令人感到窒息，外面风雨已经大到几乎分不清哪里是室外，哪里是室内，云层高度达到六空里，宽度超过二百空里，黑沉沉的像是一面铸铁的墙，墙面之中不时闪过交错的电网。
气温开始降低，雨水冰冷刺骨，惟一的暖意是舱壁上魔法晶灯橘黄色的光芒。但人们根本无暇顾及这个，舵台上的舵盘在飞转，几乎要两个人才能牢牢抓得稳它。
七海旅人号摇摇晃晃，几乎是竭力保持着笔直向前的航向，直插向黑云压顶的方向。
垂直方向的风几乎令每一面帆都绷紧成了一张弓，桅杆发出吱吱呀呀的响声——妲利尔正板着脸看着这一幕，目光中少有地有些严肃。
她并不喜欢空海。
就好像是猫天生怕水一样，她也不喜欢这样无法脚踏实地，命运随波逐流的感觉。
论及空海上的经历，她大约是这群人中最少的，在前往奥述之前，她唯一的航海经验是从罗塔奥到巨树之丘的班船。
但班船只会行驶在固定的航线上，在固定的月份，在空海最平静与温和的时期，速度缓慢，实在难以说得上是‘探险’。
虽然后来在瀚瑞那见识过那场大风暴，但只经历了风暴的开头，其后都在那座由奥黛丝庇护下下的小岛上。
与直面这场新海上狂乱的风暴是截然不同的体验。
凯瑟琳仿佛看出猫小姐心中的焦躁，开口道：“不必太过担心。”
她又补充了一句：“因为还没到最危险的时候。”
“这样说并不能让我更好受些，凯瑟琳女士。”妲利尔露出尖牙，没好气地看了这位女海盗头子一眼。
前者哈哈大笑，拿出一瓶扎尔弗拉基酒，拔掉塞子喝了一口，用手一抹嘴唇，顺手递了过来，“来一点？”
妲利尔摇了摇头，对这种水手狂热推崇的藻酒敬谢不敏。
“你应该学会放松一些，猫咪小姐。”雨水顺着女海盗赤红色的头发往下流，她眯着眼睛，用一种轻佻的语气对猫人小姐说道。
她看了一眼妲利尔手中的大剑——眼下并无敌人与威胁，但有的人必须紧握着什么，才能确信自己可以掌控一切。
那些新上船的人总是如此，但空海上的法则并不如此，这里唯一确定的只有不确定本身，变幻莫测的云海之上，只有享受这一切的人才配驾驭它。
“别叫我猫咪小姐，”妲利尔冷冷地说道。
“此外，我不喝它的原因，是因为这种酒很难喝。”
扎尔弗拉基酒口味腥咸带着一股风元素的涩味，许多水手用它来治偏头痛，但这个说法只是一种迷信。
凯瑟琳微微一笑。不管怎么说，经过一番争论，猫人小姐总算放松了许多，她自己也意识到这一点，于是便不再与这位女海盗头子多费口舌。
前者只是欣赏地看向在指挥台上心无旁骛的那个年轻人。
而有些人生来就是为了驯服这片大海。
她微微眯起眼睛，仿佛在方鸻身上看到了一道熟悉的影子，他出生在风暴之中，受空海所祝福，成为了它的宠儿。
他经历过年轻时代，抓住了命运的垂青，在某个特定的时刻，受到感召，获得了霸主的证明，成为一方主宰。
她循着那个足迹，一步一步，只是想要解开那个问题的答案，自己在那段命运之中究竟算什么？她的母亲又究竟是谁？
如果说那个男人不顾一切地追求那个目标，又为什么要留下她？
这时有人轻轻敲门，打散了女海盗的思绪，“请进。”她听到方鸻的声音传来，然后门被推开，外面是披着斗篷的奥利维亚。
宽大的斗篷衬托出学士小姐窈窕的身段，她脱下斗篷，抖了抖上面的水——那上面覆满禽类的硬羽，羽毛上有一层疏水层，海湾人用它来制作雨衣。
方鸻不用回头也知道来者是谁，在七海风暴号上这么礼貌敲门的人只会有奥利维亚一个。
他正举起手中的望远镜，一边道：“这里并不安全，奥利维亚小姐。”
“我知道，”奥利维亚听到这个声音，向那个方向侧过头，对他笑了笑，“我来代大家看看情况，海况很恶劣，烛光之海上很少生成这么猛烈的风暴。”
“你了解这片海域？”
“知道一些，”奥利维亚道，“在前来这里之前，我研究过这一带的水文情况。”
方鸻点了点头，那正好。他不太信得过那个海盗头子，玛拉·艾萨克说的话中有真有假，他肯定隐瞒了他们什么。
双方的立场不同，这也很正常，虽然莱拉的法术指明对方没有说谎，但心灵域的法术只能指证谎言。
谎言之外的则不在其中。
不过他放下望远镜，看了奥利维亚一眼。对方来得有些突兀，作为船上的乘客，她本不应该在这里。
很奇怪，这不太像她。在他印象当中奥利维亚不会刻意这么接近自己，两人有各自的理想，虽然无话不谈，却始终默契地维持着某种克制的距离。
妲利尔也敏锐地嗅出一丝不同寻常的意味，眯起狭长的瞳孔看向奥利维亚，“你一个人来的，你的眼睛？”
奥利维亚空洞的目光中没有太多担忧——只微微一笑道：“我的身上的魔导装置可以辅助我‘看’到周遭的环境，虽然不如常人，但至少正常生活无碍。”
“我之前来过一次这个地方，还记得这边的路。”
“但这是在风暴之中，”妲利尔道，“你不害怕？”
奥利维亚摇摇头。
“在卡普卡的时候，艾德和我说起将来有一天他一定会有自己的风船，会乘着船乘风破浪，穿行于风暴之间。”
她笑了笑，“我虽看不见风暴的‘样子’，但它总让我记起那时候，你神采奕奕的模样与语气。”
她‘看’向方鸻，“艾德，现在你的愿望实现了，巧合的是，当初听你提起这些的我，正巧也在这条船上。”
方鸻不由微微一怔。
妲利尔寒毛都竖起来了，爱丽莎之前私底下让她和罗昊小心这个姑娘。她那时候还不以为然，但现在却嗅到了浓浓的危险的意味：
这个女人可不简单。
猫人小姐不由皱起眉头，假设她不是真心实意说起这些话的话，那么她的目的又是什么？
方鸻确实记起了在卡普卡的时日。
正是那些憧憬让他踏上了日后的旅程，只是历经一切的他心境已与那时大为不同，时间虽然并未磨平他的棱角，但却赋予了更深一层的含义——
“那时我们并不真正了解空海，”方鸻答道，“后来我才意识到，旅途之中不仅仅只有浪漫，亦包含责任。”
奥利维亚微微一笑，“但艾德仍在路上，不是么？”
方鸻不由沉默了片刻。
但凯瑟琳这时却摇了摇头，“空海可没说得那么轻松，在空海上讨生活的水手大多迷信，是因为朝不保夕。”
“毕竟说不定下一刻，他们说不定就要葬身鱼腹。一旦离开陆地，你就将命运交予众神之手，因为祂们的一喜一怒，都有可能让你丢掉小命。”
仿佛作为她说话的注脚，一道巨浪袭来，令七海风暴号上下颠簸不已，令所有人几乎都立足不稳。
奥利维亚扶住墙壁，好不容易才站稳。
她摇了摇头，“在空海上总要承担风险，我在前往之前就已确认过还有复活的机会。”
“是玛拉·艾萨克告诉你我们的计划的？”方鸻却想到什么，忽然问道。
奥利维亚点点头，“其实我看到你们保持航向，就大致猜到了一半，我对这片海域还算熟悉，湍流带之中很多秘密连本地的海盗也不一定清楚。”
“那个该死的海盗！”妲利尔没好气地骂了玛拉·艾萨克一句，那些家伙嘴上也没个把门的，她忍不住想自己是不是应该教训一下对方。
但方鸻倒不介意。
正如奥利维亚所言，他信不过那些海盗，多一个熟悉的人总是好事。虽然他隐约察觉奥利维亚另有目的，不过他觉得那重目的应当不是拖着他同归于尽。
因为那既无必要，又没什么意义，他们所在的这条船并不是七海旅人号。
奥利维亚说完这些，便站到一旁。看似安静，但她心中的声音正在与她对话：“你已经引起他们的怀疑了。”
“可我至少靠近他了，你们不是想要知道他的秘密么？”
“我警告过你，别耍小花招。”
“你们想从他身上得到情报，却又担心我欺骗你们。如果你们事事反对，那么之后我们只会举步维艰。”
“不要鼓唇弄舌，这只是一个提醒。”
“不，”奥利维亚轻轻摇摇头，“应当是我提醒你，我们只是合作关系。如果你真可以掌控一切，又何必如此多疑？”
“哼。”
那个声音轻轻哼了一声，便沉默了下去，显然认可了这个说法。
奥利维亚空洞的目光直视向方鸻的方向，平静的面色之中仍带着审视的意味，在偶尔，她仍旧会回忆起那段时光。
但方鸻已经不再顾及她。
七海风暴号已经靠近了雷暴云，那片云墙几乎已近在眼前，其间闪烁的雷电令空气产生了类似于臭氧的气味。
所有人都仰头看着那壮观的风景，连妲利尔都一时失言，船身猛然摇晃着，变幻莫测的横风令七海风暴号像是一片漂浮在海上的树叶。