盖亚历728年五月，隆重庆祝的退魔纪念日刚过去没几天，欧瑞城的女神广场一大早就又挤满了来自各处的城民。
高台上，城主埃德加伯爵难抑激动，高声宣布侄女艾琳被圣女选为继承人，即将进行信物交接的仪式。
埃里克站在他身旁，目光追随着底下逐渐靠近的两位圣女使者，忽然感觉头有点痛。
“嘶……”
他是伯爵的侄子，今年十六岁，也是艾琳的孪生兄长。兄妹俩长得十分相似：都有一头金发，面容俊美，且身材修长。
莫名的头痛持续着，而那两位衣着保守、身姿却相当曼妙的修女使者，已经在城民的欢呼声中登上了高台。
年轻修女捧着一个木盒，另一位成熟的修女先是行礼，然后才打开木盒，用双手取出其中圣女的信物。
那是一条洁白的纱巾。
四周纹有圣女修道院的标志，中间则是女神耶拉的神纹，饰以金边，无比精致，哪怕忽视被赋予其上的神圣属性，也是条让大部分女性难以抗拒的漂亮头巾。
“艾琳。”埃德加伯爵连忙提醒懵懂的侄女，让她双膝跪地，摆出祈祷姿态。
而她身旁的埃里克盯着那条纱巾，已经挪不开视线。
——纱巾之上，正凭空浮现出一行半透明的橙色文字。
【圣女纱巾】
这是……纱巾的名字？
可为什么会像标签一样冒出来，还一闪一闪的？
埃里克茫然惊疑，感觉脑袋更痛了。
而下一刻，一段漫长的记忆，如同决堤洪水般不受控制地彻底灌进他的脑海。
冲击、涤荡，让原属于埃里克的视界越抬越高，甚至超越这个世界本身，而或许可以称为“前世”的那段记忆的视野，则被一下子压缩到埃里克这个个体的身上。
撕裂、融合，直至三观重塑，灵魂蜕变。
而埃里克主观上无比漫长的过程，不过现实中的一瞬。
艾琳刚摆出祈祷的姿态，埃德加伯爵便注意到一旁侄子面色痛苦，关心了一句。
“……”
埃里克瞪着眼睛看了看他，又看向艾琳和那两名修女，最后扫望着台下千百名观礼的城民，情难自抑。
“我操。”
伯爵皱眉，一时没说什么，只是让他从艾琳身旁退开，接下来是独属于圣女使者与未来圣女的场合。
埃里克一个字都没听进去。
他的注意力全在脑海中刚觉醒的记忆上。
那是来自一个更高维度、俯瞰着这个世界的记忆，与埃里克原本的记忆相融合，令他的视角也上升到另一种高度。
盖亚大陆，德兰帝国，耶拉女神，圣女……这是一款名为《荆棘魂冠》的魔幻网游中的世界。
而他原本是这款网游的资深老玩家，正双开肝着十周年活动，不知怎么突然就失去了意识，再醒来时，就已经出现在这里了。
而正因为这层身份，在记忆觉醒的瞬间，他就看见了自己或者说埃里克的结局：身败名裂，死无全尸。
这一切，全因为埃里克要保护自己的妹妹——懵懂无知，去往圣都后被反派引入歧途，最终堕落为亡国魔女的艾琳。
而艾琳本人的结局比他还要惨烈，被讨伐身死不说，甚至灵魂都被抽取出来，打散意识，只作为某种能量而封存。
“埃里克！”
退到一旁的伯爵又发出提醒，另一边，捧着圣女信物的修女也来到祈祷的艾琳面前，准备为她披上圣洁的纱巾。
——绝不能重蹈覆辙。
埃里克心底闪过这个念头，身体已经行动起来，一把扯过修女手中纱巾。
只要别让艾琳当那什么圣女就好了！
“……”
信物突然被夺，圣女使者一时都没反应过来，愕然地望着他。
一旁，伯爵脸上也露出相同的神情。而高台下的欢呼则像突然被扼住了脖子，戛然而止。
埃里克暗道不好。
差点忘了……这是个万众瞩目的场合来着。
得找个说得过去的理由。
埃里克看着手里的圣女纱巾，忽然发现，自己能看到的信息变得更多了。
他很快有了一个让自己接下来两年都在后悔的主意。
“未来要成为圣女的人……”
埃里克抖开洁白的纱巾，披到自己头上，甚至调整了几下，然后飘逸地一甩头发。
“是我才对——”
整个广场归于寂静。
太阳爬得更高了。
日光照着中间的高台，也照亮随风微动的纱巾下，那一头漂亮的金发。
光芒闪耀，发丝折射出几近透明的质感，纱巾从两边披落，那副年轻的面容合着双眼，在阳光下微微昂首，更有种神圣的绝美。
突然的沉寂因此得以延长。
如果作为神的侍者的圣女，需要有个明确而具体的形象，那大概就是眼前这副模样了……这是此时相当一部分观礼者的念头。
直到一粒喧嚣的火星突然迸发，迟滞却又迅猛地将整个广场都点燃。
“疯子！狂徒！”
一个老修士挥舞着圣典，试图冲上高台，被底下的卫兵拦下，只能仰起脑袋愤怒大喊。
“你怎么敢！你玷污了圣女的圣洁！那不是你那肮脏的身躯可以触碰的东西！你怎么敢——”
他的声音就像一道惊雷，传得又快又远，将其他观礼的市民都从这荒诞的沉寂中炸醒：
虽然面容俊美，与仍跪在那里的圣女继承人十分相似，可他到底是个男人啊。
城主府的少爷居然想当圣女！
整个广场哗然一片，各种猜测议论也像炸雷后的暴雨紧随而至，迅速盖过所有声响。
“埃里克！”
在仪式开始后就站到一旁的埃德加伯爵，此时也终于从难以置信的震惊中回过神来。
这还是他那个年少却沉稳的侄子吗？
“你发什么疯？”
他大步上前，一把抓住侄子的胳膊，另一只手也伸向他头上的纱巾。
只是想到刚才那名老信徒的怒吼，他手上一顿，又松开埃里克，拉起了还跪着的侄女。
“艾琳，把纱巾拿回来。那是你的。”
艾琳茫然起身，看向孪生哥哥，迎接她的则是一把突然出鞘的利刃。
“……埃里克？”
剑身折射的寒光在脸上晃动，埃德加瞪圆眼睛，瞬间腾起的怒意盖过疑惑，声音也随之冷了下来。
侍卫长看向伯爵，后者冷冷盯着侄子，抬起了右手。
只要手一挥，他身后早已就位的十几名卫兵就会一拥而上，将拔出凶器的发疯少爷给按住。
而在目光汇聚的焦点，埃里克似乎完全不在意这边的动静。
他立直身体，手中佩剑自然垂落，轻点地面，而后迅速抬起，自下而上画出一个完美的弧度，直指苍穹。
接着，利剑放平，他另一只手也抬了起来，将剑刃握住，握紧。
然后，倏地抽出——
噗呲！
鲜血挥洒，瞬间引起高台上下一阵不约而同的抽气声，看客们的目光变得更加专注。
埃里克单膝跪地，微微低头，将染血的佩剑贴上前额。
鲜血殷红，顺着剑身缓缓而下，沾染金发与白纱，流向他的脸。
上一刻还离经叛道到极致的贵族少爷，此时又俯首垂眼，露出最虔诚的姿态。
“沐血礼……”埃德加伯爵瞪圆的眼睛不由得缩了缩。
这是帝国骑士贵族的至高礼仪，他对此也只有纸面上的了解，因为能用到这种礼仪的场合基本只有一个：出征前向皇帝宣誓。