“什么救命钱？这是你偷我们药铺的‘还魂草’换来的吧！”壮汉恶狠狠地说，伸手就要抢布包。
沈砚心里一动，用符牌往少年的布包探了探——里面是几块碎银子，还有一株干枯的草，灵气微弱，却带着股温和的生机，正是还魂草（低阶疗伤草，能救急症）。再看那两个壮汉，身上带着药铺的气息，眼神却透着贪婪，显然是在讹人。
“住手。”沈砚走过去，挡在少年身前。
壮汉见他穿着内门弟子的灰袍，愣了下，随即蛮横道：“你谁啊？少管闲事！这小子偷了我们药铺的草，还想赖账！”
“他偷没偷，去药铺问问便知。”沈砚看向少年，“你别怕，跟他们去药铺对质。”
少年怯生生地点点头，攥紧了布包。
众人跟着去了镇西的药铺。药铺掌柜是个胖老头，见壮汉带着沈砚等人进来，脸色变了变。沈砚直接问：“掌柜的，这少年是不是偷了你的还魂草？”
掌柜眼神闪了闪，没说话。那两个壮汉却急道：“是啊掌柜！就是他偷的！”
沈砚冷笑一声，突然提高声音：“我刚才在山涧采草，见这少年在采还魂草——那片山涧是无主之地，何来偷一说？你们怕不是见他卖了草换钱，想讹诈吧？”
这话一出，药铺里的顾客都看了过来，对着两个壮汉指指点点。掌柜脸上挂不住，赶紧打圆场：“误会，都是误会！许是这两个伙计认错人了！”又瞪了壮汉一眼，“还不快滚！”
壮汉悻悻地走了。少年对着沈砚深深鞠了一躬：“多谢仙长！我娘生了急病，我只能去山涧采草换钱，若不是您，我……”
“没事就好。”沈砚从怀里掏出两枚清蕴丹（他平时总带在身上备用），递给少年，“这丹药能疗伤，你拿回去给你娘试试，比还魂草管用。”
少年接过丹丸，眼泪都快流出来了，又鞠了一躬，才抱着布包匆匆跑了。
周管事在一旁看着，笑着拍了拍沈砚的肩：“你这小子，走到哪都爱管闲事。”
“顺手罢了。”沈砚笑了笑。他想起刚到外门时，若不是有人帮衬，自己恐怕也撑不到现在。符牌的传承是“守苍生”，或许不只是对付邪祟，这种举手之劳的善意，也是“守”的一部分。
回宗门的路上，夕阳把众人的影子拉得很长。沈砚手里提着装满灵草的篮子，符牌在眉心轻轻发烫，暖意比来时更盛。他知道，炼丹、修炼固然重要，但这人间的烟火气、偶尔的善意，或许才是让“守”与“净”更有意义的东西。
丹房的炉火还在等他回去添，《纳灵诀》的功法还需勤练，但此刻，沈砚心里却格外踏实。玄洲大陆的路还长，他带着符牌，带着这份踏实，慢慢走就是了。