青冥宗外门弟子聚居的区域，像一锅烧开的水，罕见地沸腾了起来。
“听说了吗？那个废物苏妄！他竟然在甲字号粪坑边上，把柳烟师妹从毒蛇嘴里救出来了！”
“真的假的？他？救人？别是趁火打劫吧？”
“千真万确！王师兄他们几个亲眼所见！苏妄那家伙，浑身恶臭跟泥猴似的，抄着根粪耙子就冲上去了！愣是把三条黑线蛇给打跑了！”
“嘶…粪耙子斗毒蛇？这画面太美我不敢想…”
“柳烟师妹亲口说的！要不是苏师兄及时赶到，她就…”
“啧啧啧，真是太阳打西边出来了！这苏妄…转性了？”
“哼！我看是走了狗屎运！指不定踩到蛇屎滑了一跤，误打误撞呢！”
“就是！一个灵根都没了的废物，能杀蛇？还救人？骗鬼呢！”
流言如同长了翅膀，在各种角落、饭堂、甚至是去任务堂的路上飞速传播。鄙夷依旧占据主流，但苏妄那“著名废物”的头衔上，终究是被强行钉上了一个歪歪扭扭的“救人者”标签。零星几句诸如“还算有点胆气”、“废物利用”之类的评价，夹杂在潮水般的质疑和嘲讽里，显得格外刺耳，却也真实存在。
破败小院里，赵三小心翼翼地端着一盆热水，看着自家少爷正蹲在墙角，吭哧吭哧地刷他那双“战功赫赫”的特制藤条兽皮靴。浓烈的、混合着粪便、淤泥和蛇腥味的恶臭顽强地弥漫在小小的院落里，连墙角那几株半死不活的杂草都显得更加蔫巴了。
“少爷…外…外面都在传您救了柳烟姑娘的事…”赵三把水盆放下，声音带着点难以置信的恍惚，还有一丝不易察觉的担忧，“您…您真把那黑鳞蛇…？”
“踩进粪坑淹死的。”苏妄头也没抬，拿着把破刷子，跟靴子上的顽固污渍较着劲，语气平淡得像在说踩死了一只蚂蚁，“那玩意儿滑不溜手，硬打打不过，只能智取。粪坑，就是它最好的归宿。”
赵三：“……”他想象了一下那个画面，胃里一阵翻腾，赶紧转移话题：“可…可这毕竟是好事啊！您救了人！说不定…说不定宗门看在这份上…”
“看在这份上，少扣我两块灵石？”苏妄嗤笑一声，把刷子扔进水盆，溅起一片浑浊的水花，“赵伯，别天真了。周云鹤那老狗，现在指不定憋着什么更损的招呢。”
他站起身，甩了甩手上的水珠，看着老仆依旧忧心忡忡的脸，刚想说点什么宽慰一下。
“笃！笃！笃！”
院门外，传来了三声清晰、有力，带着某种不容置疑威严的叩门声。声音不大，却像重锤一样敲在赵三心上，让他浑身一哆嗦。
苏妄也皱起了眉头。这敲门声，透着一股子公事公办的冰冷味道，跟他这小破院的破木门格格不入。
赵三几乎是连滚带爬地跑去开门。
门外站着两个身穿青色劲装、胸口绣着青冥宗云纹徽记的年轻弟子。两人面无表情，眼神锐利如鹰，气息沉稳，明显修为不弱。其中一人手中捧着一个巴掌大小、通体暗金色、边缘镶嵌着繁复云纹的玉质卷轴。卷轴散发着淡淡的灵力波动和一股无形的威压。
看到开门的赵三，为首那名弟子眼皮都没抬一下，声音冰冷平板，毫无起伏：
“旁支弟子苏妄，接令。”
赵三看到那暗金色的卷轴，脸色“唰”地一下变得惨白如纸，嘴唇哆嗦着，腿一软，差点直接跪下去。他认得这东西！这是只有内门长老才有资格发出的“长老召见令”！象征着宗门最高层的意志！对于他们这种底层旁支来说，这玩意儿比催命符还可怕！
“少…少爷…”赵三的声音带着哭腔，绝望地回头看向院内的苏妄。
苏妄已经走了过来。他脸上没什么表情，目光扫过那两个气息迫人的内门弟子，最后落在那枚暗金色的召见令上。那冰冷的威压和灵力波动，无声地宣告着等级森严的差距。
“苏妄在此。”他平静地应了一声。
那弟子将手中卷轴向前一递，声音依旧冰冷：“内门长老李长风，召你即刻前往‘云岫偏殿’问话。不得延误。”
说完，也不等苏妄反应，将卷轴塞进他手里，两人便如同完成任务的机器般，转身就走，步伐沉稳迅速，很快消失在巷口。留下赵三扶着门框，摇摇欲坠，和苏妄捏着那枚还带着对方体温、却冰冷刺骨的召见令。
“呜…少爷…”赵三终于撑不住，老泪纵横，噗通一声跪倒在地，死死抓住苏妄的裤腿，声音充满了无尽的恐惧和绝望，“完了…全完了…李长风长老…那是…那是宗门实权人物啊！周云鹤就是他的人！这…这哪是问话…这分明是鸿门宴啊！少爷！您…您不能去啊！去了…去了就回不来了！”
鸿门宴？
苏妄低头看着手中沉甸甸、散发着无形压力的召见令。暗金色的玉质卷轴触手温润，上面“李长风”三个篆体小字如同活物，透着一股深不可测的意味。卷轴内蕴含的灵力波动如同蛰伏的凶兽，无声地提醒着他与对方之间那云泥之别的差距。
他轻轻掂量了一下召见令，指腹在那冰冷的云纹上摩挲着，脸上非但没有恐惧，反而勾起一抹带着点玩味的笑意。他弯腰，扶起哭得几乎脱力的赵三，声音平静得有些反常：
“赵伯，起来。慌什么？”
他拿起召见令，屈指在光滑的玉质表面轻轻弹了一下，发出“叮”的一声脆响。
“不就是喝杯茶嘛。”苏妄笑了笑，眼神却沉静如深潭，“人家堂堂长老，请我喝茶，多大的面子？不去，岂不是不识抬举？”
说完，他不再理会惶惶不安的赵三，转身走进破败的屋子，翻箱倒柜，找出一件相对最干净（虽然依旧洗得发白）、补丁最少的旧布衫换上，又胡乱洗了把脸，把头发勉强束了束。
对着墙角那面布满裂纹的破铜镜照了照。镜中人鼻梁上还有点未消的青紫，眼神却不再浑浊颓废，反而带着一种混不吝的锐气和一丝不易察觉的警惕。
“走吧，喝茶去。”苏妄整了整衣领，将那份沉甸甸的召见令随手揣进怀里，像是揣着个烫手山芋，又像是揣着个有趣的玩具，大步踏出了破败的小院。
留下赵三跪在院子里，对着苍天，无声地祈祷。
云岫偏殿。
位于青冥宗内门区域边缘，依山而建。殿宇并不恢弘，却处处透着古朴雅致和一种沉淀下来的威严。殿前几株虬劲的古松，枝叶如盖，投下大片浓荫。空气中弥漫着淡淡的檀香和精纯的灵气，与外门区域的嘈杂浑浊截然不同。
苏妄在两名引路弟子的“护送”下，穿过长长的、铺着光洁青玉的回廊。回廊两侧偶尔有内门弟子经过，投来的目光或是冷漠，或是好奇，更多的是一种居高临下的审视，仿佛在看一件稀奇的垃圾被送进了不该来的地方。
踏入偏殿大门，一股清凉之意扑面而来。殿内光线柔和，陈设简洁却处处透着考究。上首主位空悬，下方左侧首位，端坐着一位身着月白长袍的中年人。
此人面皮白净，三缕长须梳理得一丝不苟，垂至胸前。他脸上带着温和的笑意，眼神平和，如同一位饱读诗书的儒雅文士。正是青冥宗内门长老之一，掌管部分外门事务和资源调配的李长风！
看到苏妄进来，李长风脸上的笑意加深了几分，如同春风拂面。他抬手虚引了一下旁边的座位，声音温和，如同长辈关怀后辈：
“苏师侄来了？不必拘礼，坐吧。”
苏妄依言，在距离李长风稍远的一张硬木椅子上坐下，屁股只沾了半边。他脸上堆起一个极其“憨厚老实”的笑容，微微躬身：“弟子苏妄，拜见李长老。不知长老召见，有何吩咐？”
“呵呵，吩咐谈不上。”李长风端起旁边小几上的青玉茶杯，轻轻吹了吹浮沫，动作优雅从容，“听闻师侄昨日在外围荒地，临危不惧，从毒蛇口中救下了一名外门女弟子？此等勇气，实属难得啊！我青冥宗弟子，正该有这般担当！”
他放下茶杯，温和的目光落在苏妄脸上，带着赞许：“宗门向来赏罚分明。师侄此举，当嘉奖。”
“长老谬赞了！”苏妄脸上的“憨厚”笑容更盛，连忙摆手，语气带着点“惶恐”和“不好意思”，“弟子…弟子就是碰巧路过，运气好！运气好而已！那蛇自己滑进粪坑了，真不是我杀的！救人…那也是赶鸭子上架，瞎猫碰上死耗子！当不得长老夸奖！”
“哦？运气好？”李长风脸上的笑容不变，眼神却如同平静湖面下潜藏的暗流，陡然转深、转冷！温和的声音带上了一丝不易察觉的锐利和压迫，“那师侄的运气，未免也太好了些。”
他身体微微前倾，平和的目光瞬间变得如同实质的探针，仿佛要刺穿苏妄的皮囊，直达灵魂深处！一股无形的、属于金丹修士的淡淡威压，如同水银泻地般悄然弥漫开来，虽未刻意针对，却让整个偏殿的空气都仿佛凝固了几分！
“据老夫所知，”李长风的声音依旧平稳，却字字清晰，敲打在苏妄心上，“那毒蛇精‘黑鳞’，乃是低阶妖兽中颇为难缠的一种，速度奇快，毒性猛烈，更擅长隐匿伏击。便是炼气中期的弟子遇上，也需小心应对，稍有不慎便会殒命。”
他顿了顿，目光如同冰冷的刀锋，锁定了苏妄的眼睛：
“而师侄你…”
“灵根枯竭，丹田空空如也，体内灵力波动微弱得近乎于无。”
“你，是如何在那种遍布陷阱、湿滑难行的险地，不仅躲过了黑鳞的致命袭击，还将它…‘碰巧’弄进了粪坑？”
“又如何，在力竭之下，还能打退三条同样凶悍的黑线蛇，救下同门？”
“这运气…未免太过逆天了些吧？”
“还是说…”
李长风的声音陡然压低，带着一种洞悉一切的玩味和冰冷的审视：
“师侄身上，藏着什么…不为人知的秘密？”
压力！如同实质的巨石，轰然压在苏妄身上！
金丹修士的威压，哪怕只是泄露一丝，也远非周云鹤那种筑基期可比！苏妄只觉得呼吸猛地一窒，心脏像是被一只无形的大手狠狠攥紧！丹田里那丝微弱的灵气瞬间被压制得几乎停滞！后背的冷汗瞬间浸透了刚换上的布衫！
他感觉自己就像一只被剥光了扔在手术台上的青蛙，在李长风那双看似温和、实则冰冷锐利的目光下，无所遁形！
怎么办？硬扛？那是找死！坦白系统？嫌命长？
电光火石间，苏妄脸上那“憨厚”的笑容非但没有消失，反而更加“真诚”了！他甚至还不好意思地挠了挠后脑勺（动作略显僵硬），咧开嘴，露出一口白牙，用一种极其无辜、甚至带着点“您说得太对了”的坦诚语气，大声说道：
“长老明鉴！这运气…确实好得有点离谱！”他顿了顿，仿佛在努力回忆，然后非常认真地补充道：
“不过弟子仔细想了想，可能…可能跟弟子最近干的活儿有关！”
“您是不知道啊！”苏妄语气陡然变得“委屈”起来，还带着点诉苦的意味，“周执事给弟子派的那个清理甲字号排泄池的活儿！那池子边上的泥，滑得哟！比抹了油还滑！弟子这几天，那是走一步摔三跤，踩屎踩得脚底板都腌入味了！”
他猛地一拍大腿（疼得自己一哆嗦），一脸“恍然大悟”：