七个人里，愿意离开的就只有三个。“只要你们活着，你们就能继续召集我族同胞，之后等待时机再回来也不迟啊！”
劝到最后，也只有四人愿意离开。
残阳如血，映照着这座被围困的孤城。城墙早已残破不堪，箭矢如荆棘般插满城垛，焦黑的战旗在风中猎猎作响，仿佛垂死之人的最后喘息。
被围困已久的他们粮草耗尽箭矢已无。城外的永军兵马战鼓日夜不息，仿佛在宣告他们的死期，前线败得太快，他们根本没来得及囤积兵马粮草。
次日夜里，南中城重新搭建的王帐内，牛油火把将七道佝偻的身影投在绘着群山图腾的帐壁上。
壮珂将鎏金弯刀重重的插进案几，刀柄上悬挂的十二枚断指骨铃铛叮当作响：“就是今夜，必须突围！永军最快的东路援军已经到祖神山下了！”
最年长的老人摩挲着腰间褪色的五彩绳结，那是六十年前他成人礼时系上的：“我族战士的魂魄都埋在神树脚下，我这把老骨头...”他突然剧烈的咳嗽，吐出的血沫里带着几粒血肉，“我这把老骨头要守着祖灵的地火！”
第二位长老默默解开缠头布匹，露出额头上正在溃烂的赤纹：“我的亲手再造的虎纹卫队的战士都逝去了，我早该下去陪他们。”
第三位长老杵着拐杖站起来，“我生在神树下，长在神树边上，我不能离开它！”
壮珂突然拿出小刀割破手掌，将血滴进七只牛角杯中：“那就分三路！”他抓起第一杯血酒泼向东方，那是城中地火洞的方向，“巴鲁带一百藤甲精锐护送三老去地火洞。”第二杯血酒洒向南方，“阿古那率领死士往南门佯装突围，吸引敌军注意力。”南门是永军围城三阙一的方向。
最后壮珂拿起第三杯血酒洒在鎏金的弯刀上，然后举起染血的弯刀，“四位长老和其余人随我--在南门交战后，从永军意想不到的东路突围，只要能抵达昧山！”
南中城，本是曾经南中国的首都，原名铜鼓城，被永军攻克后改名南中，归属于江州城也就是巴郡，所以此时南中城中才有南蛮人的神树以及地火洞。
很快，南蛮军剩余的军队全部动员起来，阿古那率领两千人直奔南门而去。
南门的生铁闸门在漆黑的夜里悄然抬起，阿古那的青铜面具映射着城内未熄的火光。两千死士脚缠兽皮，口中衔枚，像一群沉默的幽灵滑出了南城门。
他们装备简单，除了简单的武器外就别无他物。
第一道哨卡的血腥味还未曾散开，阿古那已经带人突进了三里地。永军巡逻队的尸体倒在官道的两侧，其中夹杂着一些南蛮军的尸首，他们耳中都塞着发光的蓝砂--这是南蛮祭祀给死者指引忘路的“星屑”。当斥候回报前方隘口仅仅有十数人设防时，阿古那面具下的疤痕脸却突然抽搐。
“太顺利了......”他刚抬手示意缓缓推进，山道两侧突然点起无数的火把，大量的永军士兵从漆黑的林中钻出。
一阵厮杀过后，阿古那面对大量永军的包围，脸上却在狂笑，他深深地知道，他这边吸引的注意力越多，长老他们突围的路就越安全。
阿古那狂笑着一把扯下破烂不堪的藤甲：“来啊！”提着弯刀就冲向永军。
当永军一名士兵劈开青铜面具时，阿古那狰狞的脸上竟然露出了解脱般的笑容。
他死死的抓住剑刃，自己却失去了所有的生机。