残阳如血，将剑帝遗迹染成一片赤红。叶尘站在古老祭坛中央，四周十二根通天石柱上刻满了晦涩难明的符文，那些符号仿佛有生命般随着他的呼吸忽明忽暗。空气中弥漫着古老而沉重的威压，每一次吸气都像吞下一把锋利的刀片。
“这就是血脉试炼吗？“叶尘低声自语，声音在空旷的遗迹中回荡。他抬起手，看着自己皮肤下隐约流动的淡金色光芒——那是沉睡的剑帝血脉正在苏醒的征兆。
祭坛地面突然亮起刺目的光芒，十二根石柱同时震颤，发出低沉如龙吟的嗡鸣。叶尘感到一阵天旋地转，再睁眼时，已置身于一片虚无的黑暗空间。
“试炼者，汝为何求？“一个苍老而威严的声音从四面八方传来。
叶尘握紧手中的青锋剑，剑身传来微微的震颤，仿佛在回应那声音中的力量。“我求力量，足以守护我所珍视的一切。“
黑暗中突然亮起无数光点，如繁星般闪烁。那些光点迅速汇聚，化作一个与叶尘一模一样的身影，只是那双眼睛中燃烧着冰冷的金色火焰。
“战胜自己，方得真我。“那声音再次响起，随即消失无踪。
镜像叶尘嘴角勾起一抹冷笑，手中同样握着一柄青锋剑，只是剑身上缠绕着血色纹路。“你终于来了，我等你很久了。“
叶尘瞳孔微缩：“你是谁？“
“我？“镜像轻笑，“我就是你内心最深处的恐惧与欲望。你以为自己为什么能觉醒剑帝血脉？因为你的骨子里流淌着和我一样的血——冷酷、残忍、渴望力量！“
话音未落，镜像已如鬼魅般袭来，剑锋划破黑暗，带起一道血色弧光。叶尘仓促举剑格挡，双剑相击的瞬间，一股狂暴的力量顺着剑身传来，震得他虎口发麻，连退数步。
“太弱了。“镜像摇头，“这样的你怎么配得上剑帝血脉？怎么保护你那些可怜的亲人朋友？“
叶尘咬紧牙关，体内真气疯狂运转。他知道这不是普通的幻象，而是血脉试炼中最危险的心魔考验——直面自己内心最阴暗的一面。
镜像的攻击如暴风骤雨，每一剑都直指叶尘招式中的破绽。更可怕的是，它似乎能预判叶尘的每一个动作，仿佛真的是另一个更强大的自己。
“你知道吗？“镜像在攻击间隙低语，声音如同毒蛇般钻入叶尘耳中，“林月儿那天晚上其实想告诉你，她喜欢的是大师兄，不是你。她只是可怜你这个孤儿罢了。“
叶尘心神一震，剑势出现刹那紊乱。镜像抓住机会，一剑刺入他的肩膀，鲜血顿时喷涌而出。
“愤怒吗？“镜像舔了舔剑上的鲜血，“那就释放你真正的力量！剑帝血脉不需要仁慈与克制，它渴望的是杀戮与征服！“
剧痛让叶尘眼前发黑，但他突然笑了：“你说得对，这是我的恐惧...但我已经不再害怕了。“
他想起师父临终前的嘱托，想起月儿为他挡下那一剑时的眼神，想起小师妹每天偷偷放在他房门外的药膳...这些温暖的记忆如清泉般冲刷着他心中的阴霾。
“剑者，心正则剑直。“叶尘缓缓站直身体，肩头的伤口以肉眼可见的速度愈合，“我的确渴望力量，但不是为了征服，而是为了守护。“
镜像的表情第一次出现了波动：“愚蠢！这世间弱肉强食，唯有力量才是真理！“
“力量很重要，“叶尘举起青锋剑，剑身上开始流转纯净的金色光芒，“但知道为何而战更重要。“
这一次，他的剑快如闪电，带着一往无前的气势直刺镜像心口。镜像仓促格挡，却发现自己的动作慢了半拍——叶尘的剑招中多了一种它无法模仿的东西。
“这不可能！“镜像尖叫着，身体开始出现裂痕。
“谢谢你让我看清自己。“叶尘轻声道，最后一剑贯穿镜像的胸膛。镜像化作无数光点消散，其中一部分融入叶尘体内。
黑暗空间开始崩塌，叶尘感到一股前所未有的力量在体内苏醒。他的血液仿佛沸腾起来，每一根骨头都在发出嗡鸣。皮肤下的淡金色光芒越来越盛，最终在额头形成一个古朴的剑形印记。