且不说德宝车厂那几个车夫惊得直瞪眼。
祥子倒是毫不在意，径直带着老马到旁边露天茶铺，寻了张桌子就坐下了。
些许小纠纷罢了，德宝车厂难不成真敢大张旗鼓，动他这个人和车厂的车长？
再说，自己得罪的人多了，还怕几个小车夫？
且不说马六车厂胖爷那伙人，就说这人和车厂里，不也有刘虎将自己视作眼中钉？
不知怎地，祥子今日，心中似是总盘旋着一股郁郁之气。
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祥子瞧着老马愈发消瘦的身子——指不定多少日子没吃饱饭了。
从怀里掏出两枚大洋，排在桌上：“掌柜的，来斤烧刀子，再随意拾掇几个吃食，要快！”
正掌勺的老掌柜，瞅见那亮闪闪大洋，眉开眼笑起来。
没多大工夫，两蒸屉包子、一大碟卤牛肉、一斤烧刀子就端了上来。
老掌柜笑着说：“几位爷先吃着，酱肘子和卤羊杂这就来！”
祥子把吃食都推到老马跟前。
老马脸涨得通红：“祥爷...先前欠您的五块大洋还没还，这又欠了人情...”
话没说完，他就沉沉低下了头——他也晓得，自己怕是还不完了。
祥子摆摆手，笑道：“当日刚进二等院，多得老马你照拂，不然我也没今天。”
老马怔了怔，见祥子一脸真诚，心里头更是一酸——自己又哪里真做了什么？
不过是拾掇些被褥、挪个地方这类芝麻大的事儿，换了旁人，怕是眼前这一屉包子都抵不上。
老马脸上有些愧色，瞟了瞟铺子外头徘徊的那几个车夫，低声道：
“祥爷，那几个德宝车厂的，保不齐回去叫人了，咱们要不换个地儿？”
祥子从蒸屉里捏起俩包子，用荷叶垫了放在老马跟前，没回话，只笑道：“老马...莫不是瞧不上我这包子？”
老马哪会不明白这是祥爷给的台阶，当下哆嗦着手接了，
没咬两口，眼眶里就滚下泪来。
这时候的老马，干草似的灰发，炭条似的手，泛着油光的大褂在瘦骨嶙峋的身上晃荡。
哪还看得出，曾是个觉醒了气血的二等车夫？
先前在二等院时，大嘴巴文三也在祥子跟前提过老马，
文三说，老马以前可不是这样。
年轻时的老马，也算条硬汉子，十多岁就觉醒了气血，跟刘四爷走南闯北这些年，腥风血雨里不晓得走了多少趟。
人到中年，好不容易攒了个小房子，给儿子娶了媳妇，还得了个小孙儿。
只靠一双手，就在四九城攒出一个小家，该多么高兴？
文三说，那时候老马走路都带飘的。
小马也算争气，虽说在学堂里没熬两年，但天生身子骨不错，十多岁也觉醒了气血，便顺理成章进了车厂，也当了个二等车夫。
这小子武道天赋高，十七岁便破了气血关，就连刘四爷都高看他几眼，特意提拔他去东楼做了护院，还总念叨说，这小子保不齐能入个品级。
可没两年，小马就死了，被马匪戳死的——就死在老马眼前。
之后，媳妇也跑了，只留下个刚断奶的男娃。
一夜之间，老马的脊梁骨，似乎就断了。
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比起祥子，杰叔认识老马更久，也更能体会他的难处。
杰叔起身，给老马夹了好几片牛肉，又掰了个猪蹄放过去。