二等车夫院里，鼾声此起彼伏。
按车厂规矩，二等车夫得在第一时间出城，才能赶在太阳落山前把矿拖回来。
毕竟兵荒马乱的，城外不太平。
只是这些二等车夫长久没人约束，时日久了，也就惫懒了不少。
今日却有些不同，
晨光才露些缝，车夫大院的大通铺便被人一脚踹了上去。
那人脚如精铁，牛皮靴与炕面迸出一声爆鸣。
车夫们骤然被吵醒，脸上皆是怒气冲冲。
可一瞧见来人，那些怒气便化作脸上的谄媚。
一身短打打扮的精瘦中年男人，站在门口。
他叉着腰，嘴角叼着半支哈德门，嘴角微勾，似笑非笑。
“虎爷...什么风把您给吹来了，”
“虎爷吉祥！”
整齐的请安声中，男人踩灭烟头，笑骂道：
“少给老子灌迷魂汤，今儿个都把骨头缝里的懒虫抖搂干净，老子亲自押车走矿线！”
闻言，众人皆是一怔，慌忙从铺上滚下来。
说话的男人叫刘虎，三十多岁，也是刘四爷义子之一，平时负责的，就是这些二等车夫拉矿的线路。
只是这条矿线早就跑惯了，刘虎身份尊贵，哪里需要他亲自来陪着？
念及于此，一些二等车夫心里就泛起了嘀咕。
莫不是那矿数的问题，让刘四爷起了疑心，这才让刘虎亲自过来？
几个常往矿上倒腾私货的车夫，脊梁骨登时冒起一层细汗，
金福贵更是眼皮子猛跳，指甲深深掐进了掌心。
...........
刘虎目光一扫，却是落在了祥子身上：“祥子，刘唐在外等你。”
说到这里，刘虎更是一拱手，笑道：“倒是要对祥子说声恭喜了，能得四爷看重，钦点你去做护院。”
此言一出，二等车夫院里顿时炸了锅。
什么，祥子去东楼做护院了？
众人你瞅瞅我，我瞅瞅你，眼里有羡慕的火苗，有嫉妒的酸气，更多的是不敢置信。
这傻大个，竟成了能在护院东楼里吃红烧肉的体面人？
祥子抬手抱拳：“虎爷，这些日子得您照拂，祥子感激在心。”
刘虎脸上笑意更浓了些：“小事，祥子日后混出头了，莫要忘了我们这些老兄弟就好。”
“虎爷说笑了，您何等身份，祥子日后还要多仰仗您嘞，”祥子低头，拱手说道。
刘虎笑着点头，拍了拍祥子的肩膀。
以刘虎身份，这话自然是打趣，可话里话外那份热乎劲儿，让满屋子车夫都瞧出了门道：
虎爷竟都给祥子三分脸面。
虎爷是何等人？
那可是公认的四大义子之首，手上更攥着车厂最紧要的矿线，平日里眼睛只望着天上的主儿。
便是护院头子刘唐，也要尊称他一声“虎哥”。
这等身份的人物，竟对祥子如此和颜悦色？
........
刘虎为人桀骜不假，但能在南城混出头的人物，岂能真是个夯货？
一个小小护院自然算不得甚么，
但能得刘四爷青眼相加，钦点的护院，那可就大大不同了。
更何况，祥子还兼着理账的差事。
傲气如刘虎，面上当然要做个姿态。
这面子，不是给祥子的，而是刘四爷。