祥子懒得搭腔，闷头把碗里的红烧肉扒拉得干干净净。
便是最后剩的几颗白米饭，也刮拢起油沫，一并送到了嘴里。
一个月了，总算吃了顿饱饭。
祥子长呼一口气，目光从护院大院收了回来，忽然悠悠问了一句：
“文三哥，你说这护院学的才是真把式？”
文三立马来了精神，把搪瓷缸往地上一蹲：
“可不咋的！咱这二等车夫院里教的那套玩意儿，顶破天就是让咱多吃两碗饭，多拉两趟车！”
“真格的功夫，都在护院手里攥着呢！”
“你瞅见没，这么些年，有哪个二等车夫能进护院队？人家能当护院的，可都是花大价钱从外头请来的角儿！”
祥子眉头微皱，
文三虽说平日满嘴跑火车，这话倒在理。
文三凑过来，压低嗓门：“祥子，听文爷一句劝！刘四爷那四个干儿子里，就数唐爷是正儿八经武馆出身，那功夫才叫地道！”
“你要是能傍上唐爷，可得死死抱住大腿！不过……”他左右张望一圈，声音更轻了，
“可别让虎爷知道，那主儿最看唐爷不顺眼，你还住在这二等车夫院子，多少得仰仗着人家。”
祥子点头，目光却飘出了院子。
文三口中的“虎爷”，大名叫刘虎，也是刘四爷的义子之一，掌管整个二等车夫院子，听闻也是个功底不错的武夫。
文三尚在絮絮叨叨，但祥子却霍然起身。
文三在后面直嚷嚷：“哎！祥子你往哪儿去？咱屋子在这边！”
祥子头也不回地摆手，心里头却翻江倒海。
便连文三这个混不吝的憨人，都有个学武的奔头和念想。
相比之下，自己明明职业面板在握，却成天缩手缩脚、小心翼翼。
在这乱世里，光晓得谨守本分，怕是连骨头渣子都剩不下。
老话说得好，富贵险中求，
是该豁出去闯一闯了！
.............
太阳快要落山的时候，人和车厂透着股子冷清劲儿。
黄包车全赁出去了，即便跑半班，车夫也得后半夜才回。
李家矿场送来的货，也赶在天黑前送进了使馆区。
刘四爷披着件黑貂皮袄，照旧斜倚在院子里的太师椅上——这南城里八大胡同的车把头多了去了，像他这样凡事都要亲力亲为的，还真找不出几个。
门口的煤油灯“噗”地亮起来，刘四爷刚要起身，就瞧见祥子进了门。
刘四爷嘴角溢出一个笑容，招呼道：
“祥子来啦？”
“四爷吉祥！”
“用饭了没？”
“吃过啦。”
“咋不早来？灶上还留着热乎饭呢。”
“不打紧，先帮四爷把账理清爽了才踏实。”
听了这话，刘四爷笑意更浓了些。
他就喜欢祥子这份透着实诚的分寸感，不似手下那帮只会舞枪弄棒的粗人。
进了堂屋，祥子瞧见个虎背熊腰的身影在算账——正是刘四爷的独女虎妞。
这姑娘性子比爷们还泼辣，一双大脚板能顶祥子两个大，可管起事来那叫一个精明。
刘四爷常念叨，要是虎妞是个带把儿的，这人和车厂早能称霸南城了。
“祥子来了啊。”
“虎姑娘好。”