“范寿铭？”李默有些意外。
自己执掌翰林院多年，自然不乏亲自提拔的老人，在他的想法里，这头一个来的，当是李春芳才是。
即便李春芳现如今代为执掌翰林院，不方便大张旗鼓地同他相见，可难道谴一二人问候一声的表面功夫也懒得做？
再者，那么些年里，他提拔的又岂止是李春芳，李春芳不过是他看好的诸多后辈的其中一个罢了。
一念至此，即便是见惯了人情冷暖，官场残酷，心下也不免有些出神。
“老爷您看？”
老仆提醒道：“可要见一见这位工部员外郎？”
李默下意识摇头，旋即看了看自身身上的常服，又道：“既然来了，自该见上一见。”
自从自己被罢官以来，往日一向亲厚的挚交、门生故吏，便避他如蛇蝎，即便是现在自己回京的消息已经广为流传，却依旧门庭冷落。
他不确定，这位曾经的范侍讲，究竟是不是已经投靠了严党。
老仆得了准信，当即亲自去请。
再度见到范进，李默心神有些恍惚，模样虽还是那个模样，但显然已是大不相同。
离得远还不觉，待走近了，只觉得这人，似是越活越年轻了。
他竟是不知，这京城的水土，何时变得这般养人了。
“见过大人。”范进一如既往的恭敬，与从前如出一辙。
只是，良久却未听到李默开口，稍一抬眼，只见李默正盯着他看得出神。
似乎是意识到自己的失态，李默忍不住道：“寿铭，我怎么觉得，你比从前更年轻了？”
范进笑了笑，常与他接触的人，其实是难以发觉他潜移默化的变化的，然则李默离京日久，这份改变，自然变得更加的显而易见。
旁的不说，如果他此时再回到南海县，即便是曾经的那些老亲、乡邻们，多半也不敢认了。
“掌院过誉了。”范进淡淡回了一句。
说话间，二人一前一后，进了驿馆。
“掌院大人近来可好？”
在李默观察他的同时，范进同样悄然打量着这位曾经位高权重的老大人。
对方骤然回京，可谓是打了很多人一个措手不及。
即便是严党中人都在犯嘀咕，谁也没想到李默居然还有脸回来，还能回来。
只是，在没有确定李默回京究竟意欲何为，究竟是何人的手笔之前，严党也不好轻举妄动。
“老夫都这把年纪了，好与不好，又有什么分别？”李默摇了摇头。
较之数月前，此时的李默，显然更像是一个寻常的老叟，曾经的赫赫官位，早已被他收束，风一激便连连咳嗽。
范进没接话，他可不会被这些表象轻易欺骗。
一个当过官，掌过权的人，是永远也不会放下对权力的渴望的。
即便曾经举着骨头当火把，可到了最后，依旧恋栈，退而不休，美其名曰发挥余热。
这种人，他见过太多太多。
“大人您此次回京，可是想在京城养老？”范进试探着说道：“若为养老，晚生在京城倒还有一所房子空着，老大人您若不嫌弃，晚生命人打扫一二，便可入住。”