听这夫妻二人三言两语便把事情定下来，范母不由得担忧道：“进仔，还是不要太铺张了，咱们府上关起门来乐一乐也就算了。”
没等范进开口，胡盈盈便先一步道：“老太太，这可不行。”
“咱们现在好歹也是有头有脸的人家，给你做寿，又岂能敷衍了事？便是花再多的银子，也值当。”
“您呐，就擎等着大家给您贺寿吧！”
范进微不可察地点了点头，暗道随着时日渐增，胡盈盈倒是越发识大体，有当家主母的眼光和气度了。
于是，他笑着说道：“夫人说得在理。”
说完，又宽慰起了老太太，“母亲放心，儿子有的是银子。”
说话的功夫，又给老太太身边的几个丫鬟婆子使了个眼色，当即几个丫鬟婆子便把老太太哄得眉开眼笑。
......
“世藩，真的非要走到这一步吗？”
烛火摇曳，看看刚刚把严党核心成员送出府的严世藩，老迈不堪的严嵩从帷幕后缓缓走了出来，“现在退一步，还来得及。”
严世藩不为所动，双手叉着腰，看着漆黑夜色，“父亲，我实话跟您说吧，这个世上，除了您儿子没有退路，谁都有退路。”
“走到这一步，我只能勇猛精进，稍微软弱些，外头的虎豹豺狼，就会把你我父子撕碎，啃食殆尽！”
“我此番大动干戈，旁人只以为我对户部尚书志在必得，殊不知，我所做的这一切，只为了保住咱们严家！”
严嵩白眉耸动，低着头，脸上罕见地露出动容之色。
他没有说话，而是陷入了长久的思索。
良久，严嵩叹了口气，说道：“也许，你是对的，老夫，的确是老了。”
“但是......”
严嵩忽然抬头，直直地看向严世藩，“靠你用的那些人，怕是难以成事。”
瞧瞧聚拢在严世藩身边人，无不是赵文华、罗文龙、鄢懋卿之流，没一个干净的，全是见风使舵之辈，哪边形势强便倒向哪边。
严世藩强势，他们自然唯命是从，可一旦失势，将来说不得还会反咬一口。
严世藩长叹了口气，苦笑道：“儿子又何尝不希望自己手下也能有个胡宗宪？”
“只是，这世上多的是忘恩负义之辈，上哪儿再去找一个胡宗宪？”
严嵩不由得陷入沉默，像是胡宗宪那等人物，的确世所罕见。
他有理由相信，即便有一天，自己做出了天怒人怨的大事，天底下所有人都会倒戈他严嵩，唯独胡宗宪不会。
“既然不能再找到另一个胡宗宪，那不妨退而求其次。”
严嵩显然有所准备，忽然说道：“藩儿，你觉得高翰文此人如何？”
“你手底下，总归还是要有一些真正能干实事的人，总不能全是奸佞之流。”
严世藩眉头皱起，“高翰文？”
此人他自然听说过，甚至有些印象，只是此人性子过于狂悖，桀骜不驯，想来怕是难以收服，不肯唯命是从。