洛因这难得的感慨还没发完，头上就压下一只手。
乔尔放柔了语气：“到现在还保留着这份初心的人，要么被排挤出了皇家科研院，要么就在我们约克郡，别想那么多……
“我很期待，黑蔷薇开遍大陆的那天。”
乔尔的手很大，盖在洛因头上时，小半个手掌都蹭到了洛因额边，衬得洛因的脸更小了。
洛因本也只是一时惆怅，话一出口就没那么在意了，相比之下倒是头顶的温度在他心中更有存在感。
那只手本是轻覆在洛因头顶的，又随着捋发的动作顺势下滑。
掌根微凉，随后是温热的掌心，滑至洛因脸侧时堪堪停住。
洛因本能抬眸，望进乔尔灰色的眼中，那目光乍一看并不热烈，但对视几秒就会发现，平静如水之下是引而不发的灼热。
大腿外侧传来轻微的压迫感，乔尔膝盖的热度，穿透层层布料，传递到了洛因身上。
时间似乎回到了几分钟之前，刚用餐完毕的时候。
不同的是，这一回，洛因准确地接收到了乔尔的信号。
心头像是被一根透明的羽毛轻轻扫过，微麻微痒，想要抓挠，又无迹可寻。
倏儿，洛因脸上绽出个笑来。
这笑容对乔尔来说有着极强的感染力，他也不自觉地跟着弯起了嘴角：“又在偷笑什么？”
说着，乔尔动了动放于洛因颊侧的手，拇指轻抚，向后压迫着洛因的耳垂。
随着按压力度的增加，小巧的耳垂终于不堪重负，一个轻弹，逃出拇指的掌控。
以耳垂为中心，如同蔷薇绽放般，红晕漫延，仅片刻间，洛因的脸颊、脖颈都被渡上了一层绯色。
洛因本人却是肢体放松，被触摸后连一丝一毫的本能瑟缩都没有。
他不知自己大大方方的表象，早被这片霞云出卖个彻底。
黑眸笑意盈盈地注视着乔尔，洛因将脸庞转偏了个角度，使得乔尔抚在他耳旁的拇指，抵在自己的嘴角。
红润的嘴唇一张一合，每吐出一个字，就好似在亲吻了一次乔尔的指腹。
“我笑，是因为……你刚才说，期待黑蔷薇开遍大陆的那天。这让我想起你的第一次表白。”
“我当时把要说的话，藏在了一本书里。层层探索、细心解密，最后才一步步揭开甜蜜的果实，是不是很浪漫？”说到这，乔尔脸上露出一丝遗憾，“可惜那天出了点小意外，让我没能第一时间目睹你找到答案时的表情，那一定十分动人。”
洛因想了想自己当初拿到正确的那本书时的表情，不由挑高一边眉毛：“是挺浪漫的，如果那本书不是名为《蔷薇的扦插与养护的话》。”
想到这，他尤不解气，偏头一口咬在唇边的拇指上，贝齿还假意用力地磨了磨。