吴太夫人避而不答：“……这是为你好。推迟到你父亲下葬才提出来，已经是保全你们父子情谊了。”
绍桢微嘲道：“那我还要感谢祖母。”
吴太夫人沉默良久，取了一沓银票出来：“这是祖母给你添的零用。你嫡母叫外面那些人赶你，是她的不对，但你也要体谅她，被关了那么多年，腿都跪坏了，她心里也苦……”
绍桢一动不动地垂着头，过了许久才将那银票往外一推，轻轻道：“我不缺钱花，我只想问祖母一件事，只要祖母回答我，我便安安分分地离开张家。”
吴太夫人轻轻松了口气：“你问便是。”
绍桢直直地看着她：“我听说当年铮老爷的太太沈氏，曾经同我父亲有过婚约，为何我父亲会另娶许氏？”
吴太夫人张大了眼睛，不可置信道：“你，你……谁告诉你的？”
绍桢看她这反应，便知道她其实清楚自己母亲身份。毕竟她长得如此像生母，毕竟她生母没有血缘亲近的姊妹，连许氏见了都能认错，何况是太夫人？知子莫若母，恐怕父亲也不会瞒着太夫人。
她重复了一遍：“只要祖母如实回答我，我便不再闹事，甘愿被逐出宗族。否则，我若是豁出一切也要争个爵位，恐怕谁输谁赢还说不定。”
吴太夫人惊疑不定地看了她良久，最终沉沉地叹了口气。
“告诉你也无妨。当年戾太子谋逆，你曾祖父，也就是节愍公，他被牵连入狱，整个侯府朝不保夕，是当时的都察院御史沈月阶沈公冒死上书为节愍公求情，侯府这才得以保全。可沈公因此得罪了当时的五皇子，被贬至四川做了个小小县丞。当时节愍公尚且如履薄冰，无力施以援手，只好在钱财上多加补助。后来沈公妻儿俱丧，续娶了你外祖母秦氏，有了个女儿，便是沈氏少君。当时我也刚刚生了你父亲。沈公进京述职时，节愍公常同他把酒言欢，得知沈氏和世钦年岁相仿，便相约定下这门亲事。
“节愍公过世后，你祖父，也就是老侯爷，同沈公差了一辈，性子也不合，四川又太远了，两家音信来往渐渐减少，以至于沈公死在任上，我们都一直没收到消息，直到少君揣着婚书孤身一人进京，我们这才知道沈家事。当时少君才不到十岁，和你回家时也差不了多少，我们拿她当女儿养着。老侯爷和沈公交情不深，却也是认这儿媳妇的，打算等少君及笄便给她和世钦办婚事。”
“可是计划赶不上变化。少君及笄那天，世钦和许佛静被人撞见在书房苟且，那人还正好是少君……女子未婚失贞，原该一顶轿子抬进来纳妾了事。可许家气势正盛，世钦虽袭爵，但当时只是个小小的金吾卫，放在朝堂上还不够看的。一个月后，许家上门讨要说法，老侯爷和我才知道许佛静肚子里怀了孽种，还是双胎。许家要世钦八抬大轿迎他女儿过门，否则便对峙公堂，告侯府一个奸淫贵女。老侯爷只能答应下来。”
“世钦成亲之后，我想着让少君低一低头，虽然是做妾，但她和世钦有青梅竹马的情分，老侯爷和我也会疼她。可少君没有答应，我们便做主将她许配给了世铮。她跟着世铮搬去了西街，几年都没有身孕，世铮又染病，年纪轻轻地就去了。少君开始守寡。她婆婆看她郁郁寡欢，准她出门散心。谁知道坐船时不慎沉江，连尸身都没找到……再后来，便是世钦告诉我，他在扬州遇到了少君，少君已经给他生了个儿子，取名叫绍桢，他说以后就和少君一家三口在扬州定居了，过年再回京看望我。”
“我心里对少君有愧，便没有声张。世钦在南直隶当了五六年的总督，我一直压着许佛静，不准她带着孩子去南直隶看望。后来，先是绍棣英年早逝，又是少君病逝，世钦将你领回了侯府……后面的事，你都知道了。”
绍桢平静道：“我爹怎么和许氏婚前苟合的，祖母也知道内情吧？”