小队带着沉重的发现和更多的疑问返回王都。碎星峡谷的发现被列为联盟最高机密，仅限核心几人知晓。
“观察者零”、“收割者”、“文明清理”...这些词汇带来的冲击是巨大的。它们描绘出一个远超当前世界理解范围的、冷酷的宇宙图景。联盟面对的，可能不仅仅是另一个敌人，而是一套他们无法理解的、可能决定文明生死的“规则”或“机制”。
祁主任在得知详情后，陷入了长久的沉默，最终苦涩道：“我们就像实验室里的蚂蚁，刚刚发现不仅有人在观察我们，还在讨论是否以及何时会踩下脚...甚至，我们的‘星核’可能还是吸引另一批更可怕观察者的诱饵。”
这种认知对士气的打击是显而易见的。就连最坚定的寒庭和罗宫，脸上也蒙上了一层阴影。
而更糟糕的是，机密消息似乎无法完全封锁。尽管陆崆等人极度谨慎，但关于“第三方未知恐怖存在”、“文明清理”的模糊传言，还是在高层中小范围地悄然流传开来，源头难以追查。
这恰好与寒汶通过刘明散布的误导信息、以及他新指令中刻意制造的猜疑产生了奇特的化学反应。
本就对星核持保守态度的老派势力更加坚信这东西是灾祸之源，要求将其彻底封印甚至摧毁的呼声悄然响起。而激进派则认为越是如此越要尽快掌握星核力量以求自保。双方的观点越发对立，联盟内部因共同威胁而刚刚凝聚起来的团结，出现了细微却危险的裂痕。
寒汶通过水晶碎片感知着联盟内部悄然滋生的紧张气氛，苍白的脸上露出了病态的满足笑容。脑中的虚空低语为之欢欣，冰冷的几何低语则平静地记录着【社会结构应力增加3.1%...有效...】。
“对...就这样...猜忌吧...恐惧吧...”他在密室中低语，声音沙哑而扭曲，“不需要我亲自动手，你们自己就会慢慢垮掉...”
他小心翼翼地避开了关于“观察者”和“收割者”的具体信息传递，只是放大了那种未知带来的恐惧和不信任感。他甚至通过刘明，将一份精心篡改后的、关于星核能量“极不稳定且可能带有定向诱导性”的虚假报告片段，“无意”中泄露给了一位持保守态度的王室元老。
效果立竿见影。下一次联盟高层会议上，关于星核研究的资源配给和风险管控问题，引发了前所未有的激烈争论。争吵的核心从“是否值得投入”变成了“这东西会不会把我们所有人都害死”。
陆崆看着眼前近乎失控的场面，感到一阵深深的无力。外部的威胁如同达摩克利斯之剑高悬，内部的暗流却已经开始腐蚀堡垒的根基。他深吸一口气，强行压下烦躁，目光变得锐利。