门内，光线骤然一暗。与预想中的清雅茶室不同，映入眼帘的竟是一个异常开阔、挑高极高的大厅！巨大的天井直通屋顶，将阴天灰白的光线引入。四周是环绕的回廊，廊柱粗壮，雕刻着繁复却意义不明的古老纹饰。回廊上分布着一个个挂着竹帘或珠帘的包厢。大厅中央，是一个巨大的、用整块墨玉雕琢而成的风水鱼池，池水幽深，几尾色彩斑斓、形态奇异的锦鲤在缓缓游弋，鳞片在幽暗光线下闪烁着金属般的光泽。
空气里弥漫着极淡的檀香、陈年普洱的醇厚，以及一种……难以言喻的、微弱但无处不在的能量波动感。这里安静得过分，只有鱼尾搅动水流的细微声响，和不知从哪个角落传来的、若有若无的、如同古埙般低沉的背景音。
几个穿着考究、气质各异的人散坐在大厅角落的茶座里。有的低声交谈，声音模糊不清；有的独自品茗，眼神锐利地扫视着每一个进入的人；还有一个穿着灰色长衫的老者，正闭目养神，手指间捻着一串油亮的乌木念珠，念珠碰撞发出清脆的微响。他们的目光，在林烬推门进来的瞬间，都似有若无地投射过来，带着审视、好奇、或者一丝不易察觉的警惕。这些目光，远比市局里那些警察的探究更让人脊背发凉。他们看她的眼神，不像看一个普通人，更像是在评估一件物品，或者……一个潜在的麻烦。
这里，绝非普通的茶馆！这就是“隐市”的门户？
林烬的心脏骤然收紧。她强作镇定，无视那些目光，视线快速扫过回廊上包厢的门牌。天、地、玄、黄……找到了！天字二号包厢，就在回廊的拐角处，门前垂着一幅深蓝色的、绣着银色星辰图案的门帘。
她定了定神，抬步走向楼梯。木质的楼梯发出轻微的吱呀声，在这过分安静的空间里显得格外清晰。她能感觉到，那些来自大厅各处的目光，如同实质的丝线，缠绕在她身上，随着她的移动而移动。
终于，她站在了天字二号包厢的门帘前。深蓝色的帘子隔绝了内外的视线。里面一片寂静。
林烬伸出手，指尖冰凉，甚至微微颤抖。她触碰到那冰凉顺滑的丝绸帘子，刚要掀开——
“诚意呢？”一个慵懒磁性的声音，毫无预兆地从帘子后面传来，带着一丝玩味的笑意，正是楚珩的声音！
林烬的动作猛地顿住！他就在里面！他甚至知道她来了！她下意识地捂住了风衣内侧口袋的位置，那个装着邪恶残留物的金属盒硬硬的硌着她的手心。
“带了。”她强迫自己开口，声音比想象中更稳一些。
“呵。”帘子后传来一声意味不明的轻笑。
林烬不再犹豫，猛地掀开了门帘！
包厢内的景象映入眼帘。
空间不大，陈设古朴雅致。一张深色的矮脚茶案，几个蒲团。临窗的位置，楚珩正斜倚在铺着厚厚软垫的窗棂边。他脱掉了那身白大褂，换上了一件质地柔软、剪裁合体的深灰色立领中式上衣，袖口随意地挽到小臂。没有了口罩的遮挡，露出一张过分年轻俊朗的脸，眉骨清晰，鼻梁挺直，薄唇微微上扬，带着一种漫不经心的风流意味。只是那双眼睛，在略显昏暗的光线下，依旧深邃得如同寒潭，慵懒的表象下，是深不见底的锐利与洞察。
他手里正把玩着几枚造型古朴、边缘磨损严重的铜钱，铜钱在他修长的指间灵巧地翻转跳跃，发出细微清脆的碰撞声。窗外的天光勾勒出他清晰的下颌线，也照亮了他指间流转的铜色光泽。
听到帘响，他并未抬头，目光依旧停留在指尖跳跃的铜钱上，仿佛那才是世间最有趣的东西。
“坐。”他随意地指了指茶案对面的蒲团。
林烬没有动。她站在门口，风衣下的身体紧绷着，像一张拉满的弓。她死死盯着楚珩，眼神冰冷而警惕，带着审视和毫不掩饰的敌意。口袋里那个冰冷的金属盒，此刻仿佛有千斤重。
“赵家的死，是不是和剑上那个符文有关？”林烬开门见山，声音如同淬了冰，“那东西……到底是什么？你又是什么人？”
楚珩终于停下了把玩铜钱的动作。几枚铜钱无声地落入他掌心。他缓缓抬起眼，那双深邃的眼眸终于对上了林烬冰冷警惕的目光。
他的眼神里没有了之前的玩味和慵懒，取而代之的是一种近乎冷酷的审视，如同精密的手术刀，要将她一层层剖开。他的视线，似乎穿透了她的风衣，穿透了她的皮肉骨骼，直接落在了她体内那股蛰伏的、冰冷的洪流之上！
“符文？”楚珩唇角勾起一抹冰冷的弧度，声音不高，却清晰地敲打在林烬紧绷的神经上，“那不过是‘唤灵引’的载体。真正的问题，从来就不在剑上，也不在符文上。”
他的目光如同实质的冰锥，牢牢钉在林烬身上，一字一句，清晰无比地吐出石破天惊的话语：
“问题在于你，林烬。”
“在于你身体里那个被强行塞进去的、正在一点点苏醒的……”
“上古凶物——‘九曜’。”
轰——！！！
仿佛一道无形的惊雷在林烬的识海深处炸开！上古凶物……九曜？！被强行塞进她的身体？！
就在楚珩话音落下的瞬间！林烬体内那股被强行压制了一夜的冰冷洪流，如同被点燃的火药桶，猛地失去了所有束缚！一股远比之前任何一次都要狂暴、凶戾、充满毁灭欲望的能量，毫无征兆地、彻底失控地爆发开来！
“呃啊——！”林烬发出一声痛苦的嘶鸣，身体猛地向后弓起，像是被一只无形的巨手狠狠攥住！
嗤啦——！
她左手袖口的布料，毫无征兆地撕裂开一道口子！一道冰冷刺目的、纯粹的金色光芒，毫无阻碍地从她的小臂皮肤之下透射出来！那光芒并非温暖，而是如同极地寒冰，带着令人灵魂冻结的凶戾！光芒之中，隐约可见皮肤之下，一道道暗金色、古老而扭曲的咒文烙印，如同活物般浮现、扭动！
更恐怖的是，她的左眼！瞳孔在瞬间收缩、变形，眼白被急速蔓延的金色覆盖！一只冰冷、妖异、纯粹由毁灭金光构成的竖瞳，取代了她原本漆黑的眼眸！一股非人的、令人窒息的威压，如同无形的风暴，瞬间席卷了整个包厢！矮桌上的茶具嗡嗡震颤，窗棂咯咯作响！
九曜之瞳！凶物苏醒的征兆！
楚珩的脸色瞬间变了！之前的慵懒和掌控一切的从容荡然无存！他猛地从窗边站直身体，眼神锐利如鹰隼，死死盯着林烬那只妖异的金瞳和手臂上浮现的咒文烙印，脱口而出：
“封印……松动了？！这么快？！”